Но ты не обращаешь на это никакого внимания. Глядя на насекомых, ты вспоминаешь, как проголодался. Вместо того, чтобы гоняться по округе за десятком мотыльков, ты мог бы съесть всего одного-двух таких жуков и насытиться!
Нет, говоришь ты себе. Нет, нет, нет! Но ты слишком долго смотрел на жуков, и твой рот начинает наполняться слюной. Внезапно летучая мышь внутри тебя берёт верх.
Ты должен вернуться в склеп Крупника — прямо сейчас!
К счастью, твоя мама работает по субботам.
— Ты уверен, что всё в порядке? — спрашивает она, просунув голову в тёмную спальню прежде, чем уйти.
— Я в порядке, — говоришь ты ей. — Просто устал.
Услышав, как хлопнула входная дверь, ты тут же хватаешь водолазку, длинное пальто, перчатки, тёмные очки и шляпу. Это должно защитить тебя от солнца.
Но как бы не так. Тебе удаётся пройти лишь полдороги прежде, чем твоя кожа начинает покрываться волдырями.
Ты вынужден подождать до темноты.
В тот же вечер ты говоришь родителям, что собираешься в кино с другом. Из окна в своей комнате ты следишь, как солнце опускается за горизонт. Как только оно садится, ты поворачиваешься, чтобы бежать к особняку.
Но пол вдруг становится очень далёким. Ты в ужасе смотришь, как чёрные волосы покрывают твои руки. Твои пальцы костенеют, и между ними возникают чёрные перепонки. Твой рот покалывает, когда клыки прорываются сквозь дёсны. Твоя пушистая голова опускается, когда ты понимаешь печальную истину.
Ты летучая мышь — снова.
Четверо ребят сидят кругом на полу гостиной. В центре мерцает большая жёлтая свеча.
Все они поворачиваются и глядят на тебя.
Но, кажется, никто из них тебе не рад.
Ты неловко стоишь, пока Ник представляет тебя и говорит:
— Это наш новый участник.
— О чём ты говоришь? — удивлённо кричит девочка с короткими, вьющимися рыжими волосами. Она пялится на тебя.
— Я привёл нового члена Клуба Ужасов, — отвечает Ник.
— Не сегодня! — восклицает высокий мальчишка с объёмными мускулами.
— Почему нет? — спрашивает Дебби, ёрзая перед тобой.
— Тебе никто не сказал? — удивляется другая девочка. — Сегодня особая ночь. Вы должны увести отсюда этого парня. Этой ночью мы не будем рассказывать истории. Планы изменились!
— Что это за шум? — вскрикивает Лара, оглядываясь. А затем она видит тебя.
— Летучая мышь!! — визжит она. — Вот блин, летучая мышь!
Она спрыгивает с кровати и вылетает из комнаты.
А спустя пару секунд возвращается с большой банкой спрея от жуков в руках.
— Убирайся отсюда! — кричит она, направив спрей на тебя и нажимая пальцем на кнопку.
Ты не знаешь, может ли спрей от жуков повредить летучей мыши, но ты не хочешь выяснять этого. Ты уносишься в окно прежде, чем он попадёт на тебя.
— И не возвращайся! — кричит Лара, захлопывая окно.
Ты так расстроен, что можешь лишь хлопать крыльями по направлению к дому. Как ты сможешь получить чью-нибудь помощь? Или придётся летать летучей мышью до конца твоей жизни?
Ты проскальзываешь в свою комнату, гадая, как же быть. Спикировав сверху на кровать, ты обнаруживаешь на подушке записку от своей мамы:
Ты сразу чувствуешь себя лучше. Лара пригласила тебя в торговый центр вместе с Марси и Мартином! Ты, безусловно, принят этими ребятами в их компанию. Может быть, они смогут тебе помочь.
Всё, что тебе нужно сделать, это найти способ попасть в торговый центр, не поджарившись на солнце.
— Что вы имеете в виду? — спрашиваешь ты. — Всё, чего я хочу, это вернуться в склеп!
— Лишь одним путём можно туда вернуться, — говорит синяя голова.
— И он крайне опасен, — добавляет красная. Синяя голова кивает в знак согласия.
— Мы можем подсказать тебе, как пройти невредимым — при одном условии, — говорит она. — Ты пойдёшь с нами в библиотеку на экскурсию. Никто не заходил к нам с тех пор, как наш библиотекарь был съеден Болотной Тварью.
Похоже, у тебя нет выбора. Ты следуешь за монстром в библиотеку.
Поначалу она кажется тебе обычной библиотекой, заполненной книжными шкафами. Но затем ты обращаешь внимание на книги. Они все о монстрах! Ты видишь заголовки «Франкенштейн», «Годзилла», «Дракула». Ты замечаешь «Поваренную книгу монстра», «Чудовищный путеводитель», «Энциклопедию чудовищ»…
— Лучшие книги лежат в соседней комнате, — довольно скалится красная голова. — Там все наши любимые историю
Вот ты уже не слушаешь. В углу комнаты ты замечаешь дверь с табличкой «В СКЛЕП».
Возможно, это выход?
