В своих мечтах Тень дошла уже до коровы и пары поросят, но тут мне пришлось ее вернуть на грешную землю и просветить, насчет слуг, хозяйства и социального положения Марэля в обществе (а в дальнейшем - при дворе, но об этом пока что знаю только я). Девушка неподдельно удивилась, потому что до сих пор думала, что ее дражайший наемник - простой солдат. Она на несколько минут погрузилась в раздумья, после чего заявила, что так даже лучше, и стала строить свои планы дальше.
Ничего не подозревающий о коварных замыслах коварных же женщин Марэль безропотно прорубал дорогу вперед, иногда оглядываясь назад, чтоб проверить, все ли на месте. К сожалению, мы были на месте и шли за ним, как утята за мамой-уткой. Пришедшее в голову сравнение вызвало у меня хихикание, что в тишине, нарушаемой только треском ломающихся кустов, выглядело очень неуместно.
Вскоре мы выбрались на лесную полянку, без всяких дебрей и болот. Я облегченно выдохнула и развалилась на траве. Дар лег рядом, положив под голову сумку и явно намереваясь поспать. Я поддерживала его начинание, но Марэль собирался идти дальше, поэтому на отдых нам выделили всего двадцать минут.
- Дар, а что ты будешь делать в Гатте? - спросила я у некроманта.
- Как - что? Работу найду. Может, пойду преподавателем в их Академию, а может, так практиковать буду, на дому. Вариантов может быть масса, безработным не останусь, хоть сейчас и некромантия не в ходу.
- Я бы тоже в Академию пошла, но не работать, а учиться,- сказала Тень.- А то Алеса меня раздраконила.
- Я, видимо, чего-то не знаю,- подозрительно сказал Марэль.- Ты хочешь в Академию?
- Она же сказала,- откликнулся Дар.- Когда мы блуждали по пещерам, наша неугомонная знакомая,- он кивнул на меня,- выдала твоей девушке как на духу о ее способностях, кое-что спросила и пришла к выводу, что Тень надо отдать учиться.
- Ты не успеешь к началу учебного года,- затравленно сказала наемник, из чего я сделала вывод, что он не хочет отдавать девушку в Академию.- Послезавтра уже первое сентября.
- Да вы поженитесь для начала, голубки,- издевательски протянула я.- А то планы они строят, а как обязательства на себя брать и элементарно узаконить отношения - это мы как-нибудь потом.
- Это ты вместо того, чтоб советы умные раздавать, сама замуж выйди! Вон, хотя бы за Дара! - мстительно выдала Тень.
- Чего?! - в один голос возмутились мы.- Да на кой мне это нужно?!
Марэль и Тень усмехнулись - мол, отбрехиваетесь, отбрехиваетесь, знаем мы вас.
Я злобно показала им кукиш и, демонстративно развернув тряпицу, в которую была положена оленина, начала есть. Вскоре ребята тоже насели на мясо, и наш разговор угас.
Углубившись дальше в лес, мы обнаружили, что здесь не одни. Первым это обнаружил Дар, наступив на вросший наполовину в землю надгробный камень. Мы прошли вперед, и перед нами открылось во всей красе заброшенное кладбище. Даже при свете дня здесь было немного не по себе, ибо черные статуи, черные резные кресты и надгробья вызывали воистину нехорошие ассоциации. Картину довершал огромный черный же ворон, пусть и дохлый, но пребывающий в отличном состоянии. Он сидел на надгробии и таращил стеклянные глаза в пространство перед собой. Я поводила перед ним ладонью, но он не шелохнулся и продолжил смотреть отсутствующим взглядом сквозь меня.
- О хайн! - воскликнула Тень от полноты чувств, потому как запуталась в паутине, растянувшейся от статуи ужасающего вида мальчика до покосившегося креста.
- Добро пожаловать на место захоронения подпольных некромантских исследований,- с мрачной торжественностью произнес Дарисс.- Ничего руками тут не трогайте и в склепы не ходите, если таковые здесь есть.
Тень поспешно вытерла руки об одежду и покосилась на Марэля. Тот, казалось, был абсолютно спокоен, но его выдавали ходящие туда-сюда желваки на скулах и цепкий взгляд, каким он оглядывал все вокруг. Дар же был по-настоящему спокоен и расслаблен. Он с интересом разглядывал могилы, потрогал ворона и даже присел на какой-то камень (я надеюсь, не надгробный). Я в кои-то веки решила вести себя подобающе, поэтому осторожненько передвигалась, стараясь ничего не задеть и не наступить на какую-нибудь вросшую в землю могилу, хоть мне очень и хотелось облазать тут все и забраться в склепы.
- Ну что, идем дальше? - спросил некромант.- Или здесь и заночуем?
- Ночевать здесь? - удивилась Тень.- Лучше сразу повесится на сосне, чем оставаться ту на ночь!
- Все не так плохо,- усмехнулся Дар.- Никто нам ничего не сделает, здесь же просто обычное кладбище!
- Ну да, а кто сказал: "Ничего руками тут не трогайте"? Значит, опасаешься, что все-таки может что-то случиться. Дар, хорош темнить, здесь все свои, говори, что не так,- недовольно сказала я.- Сам постоянно допытываешься, кто я такая, а рассказывать про себя не хочешь.
