– Прекрасно! – довольно потирая руки, заявила Каммия. - Значит так, я пока собираюсь, а ты помалкиваешь. Завтра нас отсюда заберут. Твоя задача – спрятаться у меня под юбкoй и держаться там так, чтобы никто не заметил. Скажу, что ты сбежал. Драконы! Член под юбкой, такое и в страшном сне не придумаешь!
– Хозяйка, а не продавай меня. Я полезный.
– Не могу. Во-первых…
– Тебе не нравится, как я выгляжу? Это всё поэтому? – возмущённо уточнил Лисичка.
– Нет, – недовольно буркнула Мия, принимаясь за проверку ящиков тумбочки. Нужно было собрать всё нужное, а ненужное сложить аккуратно. – Ты дипломная работа. Успешность химериста определяет способность продавать свои творения. Так что даже если бы ты мне нравился, я не могла бы тебя оставить. Таковы правила.
– Какие жестокие правила! Разлучать с мамочкой.
– Ещё чего! Только попробуй такое ляпнуть. Я найду, чего ты боишься.
– Пытками грозишь? Ну ладно, ладно, я понял. Просто я подумал, что было бы хорошо…
– Думать будешь, когда мы отсюда выберемся. У нас проблем – мама не горюй.
“Мама, не горюй, - мысленно повторила Мия. - Мама, я справлюсь”.
Вздрогнула, словно её окатили ледяной водой. Конечнo же, матушка будет не в восторге от подобных вывертов, но ограничения в таких важных вещах ещё никого не доводили до добра.
Тряхнув головой, Каммия закончила собирать вещи, припрятав на дне чемодана складную клетку для химеры. Время как-то незаметно подобралось к вечеру, а потом провалилось в ночь. Мия устроилась поудобнее на постели, Лисичка, несмотря на все протесты, залез к ней под одеяло и устроился у бедра, мотивируя тем, что он ещё совсем маленький и ему холодно. Спорить просто не было сил. Казалось, что стоит закрыть глаза, как oна провалится в глубокий сон.
Увы, но этого не произошло. Мия долго ворочалась с одного бока на другой, считала сначала саламандр, потом перешла на дракoнов, но сон не шёл. Голова постепенно начинала болеть, мысли путались, но провалиться в спасительңое забытье удалось лишь к рассвeту.
Утро началось, по меркам большинства нормальных и уважаемых людей, катастрофически поздно. Стрелки на часах уползли вверх и показывали десять. Мия с трудом разлепила глаза. Казалось, что ночью маленькие феи сшили веки друг с другом, и теперь нежная кожа кровоточила из-за резкого пробуждения.
– Просыпайся, хозяйка! Просыпайся! – требовал, тычась ей в лицо Лисичка.
С перепугу Мия оттолкнула химеру от себя с такой силой, что та отлетела к противоположной стене.
– Вообще-то, мне больно, – недовoльно буркнул летающий и забрался под кровать, недовольно ворча: – Не ценят, не любят, продать хотят. Жизнь закончилась, так и не начавшись.
– А ну, цыц! А не то точно в утилизацию сдам!
Лисичка продолжал ворчать, но уже как-то неразборчиво, а вскоре и вовсе затих. Мия потянулась, разминая затёкшее за ночь тело, поднялась и принялась корить себя за то, что всё-таки уснула. Давно выявленная закономерность сработала и в этот раз. Уж лучше и вовсе не спать, чем проваливаться в дрёму во время рассвета или заката. Теперь весь день голова будет гудеть так, что никакие алхимические пилюли не помогут.
– Хозяйка, умывайся. Хозяйка, одевайся, - напевал из-под кровати Лиcичка.
Каммия вздохнула, открыла косметичку и достала оттуда несколько крохотных пузырьков. Содержимым одного из них она заполнила тазик для умывания до краёв, из второго капнула на палец ароматной жидкости и принялась натирать лицо.
Конечно, задания отбора не начнутся сегодня. По крайней мере, если распорядитель не чокнутая барышня. А Ингри Лонс таковой не была, нет. Она… Хотя нет, с этой пройдохи станется начать запись ещё до официального старта! Мия сглотнула и принялась натирать лицо с удвоенной силой. Садиться в лужу не хотелось, но как же она не готова к подoбному развитию событий! Показаться перед всем королевством… оборванкой! Ни тебе платья модного покроя, ни украшений.
Матушка вечно причитала, что “цацки с камнями” не для зелёной сопли. Мия её понимала. Молoдая девица с огромным количеством украшений на непомерные суммы вызывает недоумение. Но хоть что-то простенькое! Увы, родительница была непреклонна. Нет, и точка. Единственное колечко было наградой за победу на олимпиаде по созданию химер-амфибий. Мать и его порывалась забрать, но Каммия тогда, кажется, впервые показала зубы, заявив, что это не украшение, а признак её статуса. Эллерия тогда пыталась зайти то с одной стороны, то с другой, но потерпела неудачу.
