Ему не терпелось увидеть драконидов в действии, но торопиться в этом деле нельзя, можно загубить весь проект. Так что он полностью положился на авторитетное мнение специалистов и промолчал, хотя дерзкие, злые слова так и просились на язык. Он устал ждать. Проект работал уже больше года, но пока никаких конкретных результатов не принес, только расходы, гигантские расходы, сравнимые с годовым бюджетом столицы.
– Тогда через четырнадцать дней на полигоне «Боровер» проведем полевые испытании первой партии. Поставьте это мероприятие в свое рабочее расписание, – распорядился Игнац Пастораль.
– Слушаюсь, – покорно согласился Антон Марвин.
Профессор Арт Хейм тут же поддержал его.
Они вошли в ангар, где их встречали два электрокара. На первом поехал сам Игнац Пастораль в сопровождении Марвина, Хейма и Ирбиса. На втором – охрана.
Недолгое путешествие по складу готовой продукции запчастей для космолокации, и они оказались перед воротами, возле которых дежурила вооруженная охрана. Короткий процесс идентификации, и они вошли на закрытую и засекреченную часть ангара.
Здесь начинались производственные коконы, в которых томились люди. Из них путем генной инженерии пытались вырастить новое поколение солдат, так называемых «Детей Дракона». И если верить прогнозам и заверениям руководителей проекта, то в ближайшие две недели первый отряд его новой гвардии будет в строю. Потом, конечно, пара недель муштры, и можно будет идти на баррикады.
Игнац Пастораль направился вдоль коконов, трехметровых бочонков, поставленных под углом в сорок пять градусов к полу, облепленных проводами и датчиками так плотно, что к окошечку, через которое можно рассмотреть содержимое кокона, было и не подобраться.
– Какие проблемы? Трудности? Что произошло за последние дни? – спросил он.
– Все идет по плану. Без трудностей и с опережением, – отрапортовал Антон Марвин.
Но видно было, что он что-то недоговаривает.
Игнац Пастораль молчал, давая ему возможность самому признаться.
– Если вы помните, – начал осторожно Марвин, – несколько недель назад мы докладывали о похищении ключ-карты производственного комплекса. Один из наших бывших сотрудников, отвечавших за роботов, пошел на это по необъяснимым причинам. Вместе со своим напарником они унесли ключ-карту, чем остановили процесс на несколько дней.
Игнац Пастораль прекрасно это помнил. Когда ему доложили о происшествии, казалось, что все пошло прахом, на проекте можно ставить крест. Изготовить дубликаты ключей и запустить его заново – не проблема. Только вот секретность проекта под большим вопросом. Если информация дойдет до президента Кречетова, то замять вопрос не удастся. Подготовка государственного переворота, как минимум.
Тогда вопрос решили просто и оперативно. На адреса похитителей выехали люди Монаха, который время от времени негласно подрабатывал на Пастораля, и ключ-карту вернули, а предателей казнили.
– Что на этот раз не так? – с замершим сердцем спросил Игнац Пастораль. – Если мне не изменяет память, ключ-карта была возвращена. И вопрос закрыт. Почему вы опять его поднимаете?
– Дело в том, что… – осторожно начал Марвин.
– Кто-то скопировал карту. Нам доставили копию, оригинал до сих пор не найден, – смело заявил профессор Арт Хейм.
Они, научники, все такие бесшабашные, цену жизни не знают, грудью на амбразуру.
– Ирбис, что все это значит?
– Я сейчас свяжусь с Монахом. Уточню детали, – отрапортовал Карл Ирбис.
– Уж будь добр, – ласково попросил Игнац Пастораль.
Его доброта была обманчива. Он кипел и с трудом держался. Главное, разобраться в ситуации, и уж тогда виновные будут наказаны по всей строгости военного времени.
Ирбис отошел в сторону и принялся названивать Монаху.
– Как вы догадались, что у вас копия? – спросил Игнац Пастораль.
– По остаточному следу кода копирования. Там в числовой последовательности… – загорелся профессор Арт Хейм.
Ему дай волю, он прочитает курс лекций по промышленному шпионажу.
– Чем это нам грозит? – спросил Игнац Пастораль.
– На производстве это не скажется. Но не ясно, в какие руки попал оригинал ключа и для каких целей его похитили, – ответил Марвин.
Ирбис вернулся в строй.
– Монах сказал, что ключ они нашли у помощника Маратова. И смело ликвидировали предателей.
– Немедленно пусть направит группу в квартиру Маратова. Перевернуть там все вверх дном, но оригинал найти, – приказал Игнац Пастораль.
– Сомневаюсь я, что это возможно. На квартире отработала следственная группа, и все опечатано, – возразил Ирбис.
– Тогда отправь моих людей под предлогом межведомственного надзора над ходом следствия, – распорядился Игнац Пастораль.
– А что, такой надзор есть? – удивился Ирбис.
– Нет. Так придумать надо. Главное – найти оригинал.
– Монах еще кое-что сказал. Там на квартире был мальчишка. Он пришел к Маратову в гости. По виду аркадиец. Они его немного попортили, но оставили в живых.
– Аркадиец? – переспросил Игнац Пастораль, предчувствуя нехорошее.
В голову закрались отчаянные подозрения.
