— Рин. — Он вздохнул, снова глянул на путеводитель, сверяясь с маршрутом, и продолжил: — Я не хочу рисковать твоей жизнью лишний раз. Мы даже ещё точно не знаем, кто идёт за тобой. Предсказания — это одно, но верить им… Ты понимаешь. Я — коп, мне нужно всё проверить и перепроверить, прежде чем я сделаю выводы.
Она вздохнула.
— Я понимаю.
— Даже то, что мы тащимся сейчас в твою «Орхидею», мне как серпом по… сердцу. Но это то, что должно быть сделано, поэтому приходится идти на риск. А потом у тебя будет новая работа, и обещаю — скучать тебе не придётся. Всего четыре дня.
Она ещё некоторое время молчала и просто смотрела в окно, но уже не в боковое, а перед собой, что Верн принял как хороший знак.
— Ладно уж. — Она вздохнула и повернула голову к нему. — Я ведь сама всё понимаю. Просто всё так быстро изменилось. Все эти драки, погони, чужой дом и неопределённость… — Она снова немного помолчала, будто собираясь с мыслями. — Хочется поставить на паузу этот фильм и передохнуть немного.
— Ну, — он ухмыльнулся, — добро пожаловать в мой мир.
— Какой кошмар!
Они оба рассмеялись, и Верну показалось, что Рин расслабилась. Во всяком случае, до конца поездки она рассказывала байки о своей работе, активно жестикулируя и имитируя чужие голоса. И, хотя это и выглядело немного натянуто, Верн поддерживал её монолог своими репликами и старательно смеялся с её шуток.
Поднимаясь в большом зеркальном лифте на шестой этаж Рин снова принялась теребить несчастную сумку. Всё-таки Верн прав и это из-за придурка Марквиля. Верн взял её ледяную ладонь и осторожно сжал в своей руке. Девушка быстро улыбнулась ему в отражении отъезжающей зеркальной двери, высвободила руку и шагнула в коридор первой.
Выйдя из лифта Верн первым делом раскинул свою сигнальную сеть, определяющую любую магию. Магически на этаже было спокойно. Физического воздействия тоже можно было не бояться — ещё перед выходом он накинул на неё два своих щита. Кинетический защищал от прямого физического воздействия, а стихийный соответственно на некоторое время убережёт от элементальной магии.
А про себя он ещё решил обучить её создавать нормальные щиты, потому что то, что у неё в арсенале защитить может разве что от когтей её фамильяра. И то только если тот в серьёз не разозлится.
Верн привычно раскидывал маячки на случай экстренного отступления и рассматривал встречных, пока Рин здоровалась со знакомыми и перебрасывалась с ними ничего не значащими фразами на пути к офису.
А в офисе было… обычно. Небольшой холл, несколько кабинетов, связанных узким коридором, крохотный кухонный закуток с кофемашиной и магопечкой, санузел и открытая приёмная, в которой за стойкой лучилась счастьем ярко накрашенная блондинка.
— Ринка! Какого демона ты тут делаешь в отпуске? Неужели всё-таки соскучилась? — Секретарь выскочила навстречу Рин, но на середине кабинета резко затормозила, завидев входящегоё1 в кабинет Верна. — Здравствуйте. Вы к господину Марквилю?
Она не сразу сообразила, что они вместе. А когда сообразила, на её лице появилась такая же красноречивая улыбочка, как и у тех, кто встречал их в коридоре.
— Привет, Иара. — Рин снова слегка покраснела. — Эдриан у себя?
Девушка-секретарь перестала улыбаться, кажется, начиная понимать, что это не просто визит вежливости, и нахмурилась.
— Да, и не занят. То есть… — тут же спохватилась она. — Занят, конечно, но ничего серьёзного. Думаю, может принять. Что-то случилось?
Она прошла на своё рабочее место и настороженно смотрела на Рин, периодически бросая взгляды и на Верна. Умная девочка, не зря занимает своё место.
— Есть дело. — Рин улыбнулась секретарю. — Набери его, пожалуйста, спроси, есть ли у него минутка.
Иара пожала плечами и ткнула кнопку на селекторе:
— Эд… Господин Марквиль, к Вам тут Ринара с… — девушка подняла глаза на Верна, но из селектора уже раздался удивлённый голос.
— Рин здесь?.. Конечно, пусть заходит.
Иара выглядела слегка растерянной, когда поднималась, чтобы открыть им дверь. Однако она не успела даже выйти из-за стола, как дверь директорского кабинета распахнулась и оттуда появился улыбающийся мужчина в элегантном тёмно-сером костюме.
— Рин, ты же знаешь… — Он оборвал себя на полуслове, заметив Верна и едва заметно нахмурился. — Добрый день. — Он внимательно осмотрел их обоих, бросил короткий взгляд на секретаря и кивнул в сторону кабинета. — Прошу.
Верн видел, как Рин расправила плечи и вздёрнула подбородок — умница девочка! Умеет держать лицо. Хотя он это и раньше знал, но сейчас гордился, как будто это была его заслуга.
Сам он рассматривал хмыря. Хмырь в ответ некоторое время рассматривал его, затем прошёл к своему креслу, но не сел, а развернулся и вопросительно посмотрел на них обоих.
— Рин, не представишь нас? — Не дождавшись объяснений, спросил он.
