На одного послушника нападали пятеро других. Скорость движений была поразительна. Руки и ноги мелькали в воздухе. Вот они закрыли собой бойца, и в следующее мгновение из толпы выбрался один и начал уже бить толпу со спины. Несколько секунд и все пятеро лежали и не шевелились. Их тут же утащили. Боец поклонился и убежал, на его место вышел другой, еще меньше. На него напали трое, двое с мечами и один с копьем. Боец был безоружным. Скорость движений этого молодого на вид послушника была еще больше. Со стороны казалось, что нападающие двигаются очень медленно, и боец легко уворачивается от их ударов мечами и копьем. Проходит несколько мгновений, и все нападающие лежат неподвижно в пыли небольшого дворика.
Жрец потом начал объяснять технологию тренировок, но Барону это было неинтересно, и он спросил, — зелье пьют для скорости? На что Жрец молча кивнул. А когда Барон начал спрашивать рецепт этого зелья, то Жрец начал бормотать, что зелье это готовится годами, даже десятилетиями и применять его неподготовленные не могут, сразу помрут.
Жреца на месте не оказалось. Барон повелел найти его. Прошел почти час, но нигде Жреца не было. Потом один из мелких послушников сказал, что Верховный уехал в дальний монастырь на проверку и будет только через две недели. Еще Барон узнал, что Верховный забрал свою охрану, боевых послушников, которые жили во дворце Барона в резиденции Верховного Жреца.
Вот жук! В свои игры играет. И что самое противное, что святоша сразу вычисляет шпионов и соглядатаев, которых подкупает и посылает Барон.
Утром Антон с Леонтией удалялись от Черного леса. Женщин они потеряли в середине ночи. Что там творилось в середине леса, можно было только догадываться. Ведь чужеземцы не отличались от жителей Острова, так почему бы мертвецам, да привидениям не поживиться ими.
Сразу после выхода из Черного леса начался бурелом. Много было поваленных деревьев. Попадались и трещины в земле. Беглецы стремились быстрее уйти из зловещего места. Через несколько часов бурелом уменьшился. И чем дальше они уходили, тем все меньше попадалось поваленных деревьев. Антон сообразил, что землетрясение было не на всем Острове. Надо было двигаться дальше, к старцу.
Отряд чужеземцев подходил к деревне. Командир, мужчина невысокого роста, коренастый приказал готовить веревки, чтобы вязать рабов. И хотя вперед было выслано охранение, на чужеземцев все равно напали неожиданно.
Командир подумал, что это их край, они все здесь знают. Но странно — почему они не боятся? Выстрелы из ружей их не пугают. Командир не знал, что целый отряд его товарищей погиб в Черном лесу. Известия об этом еще не дошли до всех отрядов, направленных на захват рабов.
Как правило, Захватчики окружали деревню, потом отбирали себе рабов и сопровождали к кораблям. А правители стран, столкнувшись с оружием иноземцев, быстро шли на уступки и соглашались на все условия, на все требования, лишь бы хоть кого-то оставили на их долю.
Воины уже подошли к деревне и стали охватывать ее кольцом, вся эта операция была отработана уже давно и применялась не только на этих землях. Но такого нападения на отряд они не ожидали.
Справа от командира раздался свист, и рядом идущий воин упал на землю, в его горле торчала стрела. Не успел командир опомниться, как одна треть его отряда уже была убита или ранена.
Иноземцы залегли. Командир приказал, приготовить ружья. И скоро засверкали вспышки выстрелов, запахло сгоревшим порохом. Тут же появились потери со стороны защитников деревни. Но неожиданно снова полетели стрелы. Иноземцы все еще не поняли, что встретились с профессиональными воинами Барона.
Прошел час, и отряд Захватчиков почти весь был уничтожен, спасся только один человек и то потому, что был отправлен командиром к кораблям. Дело в том, что грозных ружей было немного. На весь отряд всего-то пять штук. Заряжались они со ствола. На зарядку нужно было время, которого не было у нападающих. И команда чужеземцев численностью в тридцать человек погибла вся. Воины Барона захватили оружие Захватчиков и сразу же забрали все припасы пороха, картечи, и все другие принадлежности к ружьям. Два ружья с припасами тут же отправили Барону.
Почти в это же время происходил бой и у воинов Князя, которые тоже участвовали в защите деревни, только к северу от этого поселения. Находилась она в тридцати верстах от этой.
Здесь не все было так гладко. Защитники деревни потеряли пятнадцать человек, но все равно чужеземцы погибли все.
Князь и Барон понимали, что в прямом столкновении им не выиграть у лучше вооруженных противников, поэтому союзники основную ставку сделали на партизанскую войну. Но и Захватчики не были дураками. Они быстро перестроились и начали применять совершенно другую тактику.
После первых побед воины Князя и Барона начали думать, что смогут победить Захватчиков, но не тут-то было.