- Привет, Яно! - у Первой всегда получалось здороваться раньше меня. Когда мы встречаем знакомого человека, нашему мозгу требуется некоторое время, чтобы оценить направление взгляда потенциального собеседника и расстояние до него, удостовериться, что он может нас увидеть и услышать, правильно подобрать громкость голоса - и только потом говорить. В идеальных условиях это приводит к тому, что люди говорят "привет" примерно одновременно. Первая, видимо, умела проводить эти расчеты быстрее.
- Привет. Есть что-нибудь новое? - в ответ она вопросительно посмотрела на меня, а потом замерла с задумчивым выражением на лице.
- Не знаю.
- Я имею в виду, по поводу нашего последнего разговора, - вот в чем было дело - ее глаза расширились, и она закивала. Хорошо, значит в моем вопросе было недостаточно контекста.
- Я сделала несколько пробных перехватчиков. Я думаю, они сработают не хуже, чем твой, но их, конечно, нужно будет опробовать. Пока что не разрешают.
Я видел изображения "пробных перехватчиков" и предварительные данные их структурного анализа, отправленные специалистом Келшаг. Некоторые были похожи на наши прототипы автоматических аппаратов. Другие - машины гораздо более грубой, нерегулярной формы, демонстрирующие, тем не менее, высокую эффективность в симуляции, что наводило на мысли о порожденных генетическими алгоритмами устройствах.
- Они уже готовы? - совершенно искренне удивился я - впервые позволив себе это чувство с момента прочтения последнего отчета от Келшаг. Но как?
- Я их... сделала. Я думала, вы спешите. Нужно было медленнее? - я решительно подавил высунувшееся было из глубин сознания чувство удивления, смешанное с недоверием: в ее голосе слышался сарказм, никак не отличимый от настоящего.
- Я вот думаю... как на тебя не посмотри, ты остаешься загадкой. Ты говоришь о таких трудновообразимых вещах, но вот они, прямо перед нами. Однако, что в действительности скрывается за этой оболочкой? Слово "сделала" может иметь множество значений.
- Они должны работать! Я почти уверена.
- Я не... не то что бы я сильно в этом сомневаюсь... - подбирая дальнейшие слова я допустил паузу слишком большую, чтобы первая смогла протиснуть еще одну реплику.
- Тогда к чему ты ведешь?
- Мне непонятно, как это происходит. Что стоит за словами "я сделала перехватчики"? Какие чисто механистические процессы это включает? Я просто... людям проще... Хорошо. Ты меня раскрыла. Людям проще поверить во что-то, если они видят это лично, а не слышат от кого-то.
- Я знаю. Я читала. Или, если быть более точной, "анализ информационной сети подтверждает сказанное тобой". "Увидеть значит понять". Хм... она оценивающе осмотрела меня и втянула носом воздух. Повела головой из стороны в сторону, осматривая комнату - впрочем, какие-то трудноуловимые детали подсказали мне, что ее взгляд слишком расфокусирован. - Надо подождать.
Я повернулся к следившей за мной камерой в углу комнаты.
- Подождать чего? - я услышал голос Мэ.
- Не знаю. Я хочу лучше понять ее мотивы. И ее возможности. Изначальная идея была в том, чтобы вести себя открыто. Поэтому я спрашиваю напрямую. Быть может, нам действительно стоит чуть больше доверять ей? Пока что Первая никак не сопротивлялась контакту, всегда соглашалась на те условия, которые мы ей ставили. Я могу действовать дальше по собственному усмотрению?
Некоторое время никто не отвечал. Я представил, как Мэ, Келшаг и остальные члены комиссии по контакту что-то оживленно обсуждают.
- Яно, действуй. Если что, мы поможем, - на этот раз отвечала Келшаг.
В действительности, их ответ ничего не значил. Процесс был уже запущен. Я вывел принятие решения на Первую, я всегда могу сделать вид, что мои действия были навязаны мне пришельцем. При условии, конечно, что она не разгадала мои замыслы. Она учится слишком быстро. Но может быть, у меня еще есть десяток-другой дней прежде чем она сама сможет водить нас вокруг пальца как ей вздумается.
Я снова повернулся к камере и кивнул.
