Задумка была рискованная, но, если повезет не столкнуться непосредственно с Эллой или кем-то из высших чинов местного управления, не сложная.
Фредерику повезло.
«Охранка» входных дверей пропустила его без проблем. Какие-никакие фотографии, образцы почерка и слепки ауры его и Адалинды у бывших коллег имелись, и те могли бы ввести ряд параметров для опознания в защиту, но то ли еще не успели, дело это долгое, то ли просто не рассчитывали, что агентам в бегах хватит наглости заявиться в управление.
В коридорах встречались какие-то люди, и эмпат неизменно с ними здоровался, выдавливая угодническую улыбку и опуская взгляд или, напротив, заискивающе заглядывая в глаза. Ему самое большее отвечали кивком, но чаще равнодушно проходили мимо.
Дежурный в архиве дольше смотрел на приказ, чем на подавшего его курьера, а на приказ он смотрел не больше трех секунд.
– Жди, – вздохнул устало, демонстрируя, как утомляют его всякие порученцы, являющиеся, как назло, в обеденный час, и побрел в глубь заставленного шкафами помещения. Минут за десять нашел все нужные дела и с еще более страдальческим вздохом сгрузил их на стол перед Фредериком. – В журнал запишись. Номер папки, роспись, дата, номер, роспись, дата…
В экипаже Фредди достал часы. Семнадцать минут, и все сделано.
Хотя еще не совсем.
– К университету, – приказал он извозчику. Похлопал ладонью по раздувшейся сумке. – И быстрее.
Технический университет Салджворта располагался на другом берегу разделяющей город реки. Бегущая вода размоет след и унесет сброшенные с моста пустые папки с печатями ВРО, а мэтр Валье успеет снять метки с самих документов. После сменит еще пару раз экипаж, купит каких-нибудь сладостей и поедет будить Эдди…
Она уже не спала.
Еще до того как переступить порог дома, Фредерик почувствовал, что что-то произошло, но в комнатах было тихо, Джек на своем месте в гостиной, Роксэн, чуть нервно подергивающая хвостом, – на софе рядом, Блэйн, должно быть, в своей комнате, а Адалинда – в своей.
– Вернулся, – выдохнула тихо, когда эмпат вошел без стука. – Как?..
– Без проблем, – ответил он, не дождавшись окончания вопроса. – Что у вас?
– Эби.
– Что – Эби?
– Не знаю. – Адалинда поморщилась. – Точно не знаю. Я дала Лотте сигналку – браслет, который она должна порвать, если что-то случится…
– И она его порвала, – понял Фредерик.
– Примерно четверть часа назад.
– Собирай вещи. У тебя есть незасвеченные квартиры, кроме этой? Если нет, переберемся на одну из моих.
– Но мы даже не знаем, что там. Девочка была в таком подавленном состоянии, может быть, она…
– Перерезала себе вены? – Эмпат скептически усмехнулся. – Эдди, поверь моему умению разбираться в людях. Эта девочка сильнее, чем кажется. Из-за чего бы твоя Лотта ни забила тревогу, с подавленным состоянием Эбигейл это не связано.
– Нужно разобраться.
– Разберемся, когда уедем отсюда. Джеку, как я понял, ты ничего не сказала. И не говори. Вот он-то как раз нестабилен… Ты же не отпустила Эбигейл просто так? Установила блоки?
– Поверх твоих? – сердито ощерилась Адалинда. – Или думал, я не замечу?
– Прежде, случалось, не замечала, – пожал плечами маг.
Настроения бывшей супруги он не разделял: стандартная мера безопасности, нельзя позволить важному свидетелю болтать о своих, и не только своих, приключениях на каждом шагу, и он подстраховал не только Эбигейл, но и Эдди, которая могла забыть о таком – слишком эмоционально она воспринимала все связанное с этой историей.
Магиня недовольно поджала губы.
– Блоки – не спасение, – продолжил Фредерик. – Максимум – день форы, если их не сломают раньше. Но даже если наша девочка каким-то образом попала прямиком к Мейлан, что она может рассказать? Ничего, о чем Элла уже не знала бы или не могла догадаться.
– Мы должны выяснить, что случилось, – упрямо повторила Адалинда, заставив эмпата поморщиться: нет ничего хуже, чем перспективный оперативник, сломавшийся на личных привязанностях.
– Естественно, мы все узнаем. Но сделаем это осторожно. И прости, милашка Эби не в приоритете. Есть более важные дела, поэтому собирай вещи.
– А если… Если она расскажет о Джеке?
– И? – насторожился Валье, уловив что-то тревожное, но пока непонятное. – О Джеке ведь и так известно.
– О Джеке с памятью Эйдена Мерита.
Все равно он не понимал. Не совсем понимал…
– Помнишь, ты говорил о провалившихся экспериментах по переносу сознания? О том, что невозможно пересадить душу и разум человека в новое тело? А вот искусственное сознание перенести в живое тело, по мнению Дориана, можно. И если это искусственное сознание сформировать, не частично, как у Джека, а целиком и полностью, скопировав в него чью-либо память…
– Это не одно и то же, что перенос души, – неуверенно выговорил Фредерик, внутренне досадуя на себя за то, что сам не подумал о таком. Все же Эдди, при всех ее недостатках, умница.
