Именно в этот момент девица на полу шевельнулась и издала негромкий булькающий звук.
– Видишь? – Магиня с превосходством посмотрела на любовника. – Ничего ей не сделалось.
– Убедимся, когда она заговорит.
– Заговорит, – процедила Элла. – И скажет все, что знает.
– У тебя проснулись способности менталиста? – съязвил мужчина.
– Нет. Но я могу сплести идентификатор лжи и совместить его с ее нервными центрами… – Слишком заумное пояснение для приходящей в себя голодранки, поэтому Элла наклонилась к пленнице и повторила все то же понятным для нее языком: – Попробуешь меня обмануть или уклониться от ответа – и тебе будет очень-очень больно. Поняла?
Бывшая служанка Лленаса промычала что-то невразумительное, но, кажется, поняла.
– Вставай, – поторопила ее магиня. – Не притворяйся, будто тебе так плохо. Говори… э-э… на кого ты работаешь?
– Я… – Девица кое-как села и уставилась в одну точку. – Я не работаю сейчас, – выдала на выдохе. – Раньше шила на заказ. Потом у мэтра Дориана… по приговору…
Элла бросила быстрый взгляд на любовника: тот с трудом сдерживал смех. Но она отступать не собиралась, освинская девка точно что-то знала!
– Фредерик, Адалинда – тебе знакомы эти имена?
– Маги, – почти простонала пленница. – Магам нельзя верить, они всегда лгут.
Некромант все-таки не удержался и негромко хохотнул:
– Мозги у нее все же есть. И неплохо работают.
– Что ты делала у этих людей? – не сдавалась госпожа Мейлан.
– Ела, пила, спала… посуду мыла два раза…
Некромант закусил кулак.
– Как ты к ним попала? – прорычала Элла.
– Госпожа Адалинда приказала сесть в экипаж и увезла.
– Зачем?
– Джек без меня ехать не хотел.
– Джек?
– Механический человек. Его мэтр Дориан сделал, а я с ним в саду гуляла. А потом он меня бросил. Говорил, что не бросит, а сам… Я думала, он меня любит. Думала, совсем со мной останется…
– Джек? – Элла гадливо скривилась, не столько от услышанного, сколько от того, какой нежностью озарилось конопатое личико бывшей служанки.
– Джек, – кивнула та. – Он самый лучший. Лучше, чем обычные люди. Я думала, будем с ним вместе жить. Ему только кристалл какой-то нужен для подзарядки, дорогой очень, но мы бы придумали что-нибудь… А кормить его совсем не надо. И я ем немного – на еде бы экономили… Потом ребеночка завели бы…
– Как? – опешила магиня.
– В приюте взяли бы, – мечтательно протянула девица. – С Джеком же иначе не получится. У него… детальки нет…
– Все, – закрыв лицо ладонями, выдохнул некромант. – Я больше не могу. Спасибо, дорогая, повеселила, но мне нужно возвращаться к работе.
– А дом? – вспомнила Элла. – Почему они купили тебе дом?
Полоумная, ради которой пришлось перейти дорогу контрразведке, издала душераздирающий вздох.
– Не знаю, – всхлипнула жалобно. – Наверное, хотели, чтобы я ушла. Но мне идти некуда было, вот и купили дом.
– Нельзя срывать блоки так грубо, – с укором высказал Элле любовник. – Видишь, что ты сделала с девочкой?
– Не я, – ощерилась на него магиня. – Она уже была ущербной. Видимо, Фредди решил развлечься и подсунул нам эту идиотку. Вполне в его духе.
– Не расстраивайся, – успокоил мужчина, многозначительно улыбаясь. – Нам и идиотка пригодится.
Когда закрылась дверь и лязгнул запор, Эби легла на пол и свернулась калачиком, подтянув к животу колени.
Ей не впервой было меняться, подстраиваясь под новые обстоятельства.
Была умная Эби, стала Эби-дурочка. Эби – Выжженные Мозги. Эби, несшая под чарами правдивую околесицу…
Эби, которую оставили в покое, решив, что ее бесполезно дальше допрашивать и пытать, – это главное.
Девушка улыбнулась и закрыла глаза.
Сейчас она отдохнет, придет в себя, избавится от ощущения паучьих лап в волосах, а потом подумает, что делать дальше. А если ничего не придумает, придет Джек и спасет ее…
Квартиру в деловом районе Салджворта Фредерик держал для себя, не предполагая, что придется делить ее еще с кем-то, и после дома Адалинды для их компании она была тесновата. Всего две спальни, одну уже заняла Эдди, вторую эмпат возьмет себе, а Блэйну и Джеку придется устроиться в заставленной громоздкой старомодной мебелью гостиной. Вдвоем. Еще и по этой причине механического человека не стоило посвящать во все обстоятельства похищения его подружки.
Впрочем, тот принял известие на диво спокойно. Мог кулаком ударить по стоявшему в центре комнаты столу, так что тонкие резные ножки подломились бы. Мог по стене. Мог по физиономии принесшего печальную весть мага, и Фредерик подстраховался, выставив щит. Но ничего. Только скрипнули чуть слышно суставные соединения сжавшихся в кулак искусственных пальцев, и похожая на человеческую аура затрепетала, наполняясь гневом.
– Как ее нашли?
Вопрос Джек адресовал не эмпату и не мнущемуся за его спиной, даже не присевшему после поездки Блэйну, а Адалинде. Она купила дом, она отвозила туда Эбигейл.
– Не знаю. – Расположившаяся за столом магиня покачала головой.
