Кабина накренилась и поехала вверх, раскачиваясь так, что пришлось схватиться за поручень. Раздался пронзительный скрежет. Из последних сил вцепившись в поручень, я лихорадочно вспоминала правила поведения при аварии в лифте: поджать колени? лечь на пол? помолиться? Кабина замедлила ход и остановилась. Мне даже вздохнуть было страшно — вдруг пол провалится?! Неожиданно двери разъехались.
Взгляд уперся в серую стену, которая доходила мне до пояса. Да нет, никакая это не стена — пол! Лифт застрял между этажами. Я сделала осторожный шажок. Кабина содрогнулась. В шахте, у меня над головой, что-то затрещало, и лифт начал потихоньку опускаться. Пол уже находился на высоте моей диафрагмы. Надежда на спасение таяла на глазах. Я попробовала вскарабкаться на уступ, но не сумела как следует ухватиться и сорвалась. Пришлось сделать еще одну попытку, и на этот раз мне повезло. Едва я протиснулась в зазор, кабина поехала вниз.
Оказалось, лифт доставил меня на верхний этаж. Слава богу! На среднем уровне пришлось бы искать лестницу.
Так, где тут выход? Ах да, слева, в конце коридора. С противоположной стороны послышались голоса. Куда прятаться?! Заметив шагах в двадцати от себя дверь, я совершила спринтерский рывок и юркнула в комнату. Обладатели голосов — охранники — остановились перед сломанным лифтом. Они долго спорили, как поступить, но в конце концов единодушно решили, что предоставят право решения другим, точнее — Такеру. Через минуту они ушли.
Дождавшись, пока стихнет эхо их шагов, я выбралась из укрытия, огляделась — и помчалась по коридору. В конце его находилась небольшая комнатка, в комнатке дверь, а за дверью меня ждет свобода. Чтобы открыть дверь, требуется всего лишь рисунок сетчатки и ладони кого-нибудь из сотрудников. Черт! Как же я могла забыть?! Попасть на верхний уровень — это еще полдела…
В довершение ко всему, до меня опять донеслись голоса охранников. Что, уже? Еще один спринтерский рывок — и я в подсобке. На этот раз парней было двое: они сторожили лифт, пока остальные дожидались Такера. Времени на раздумья не оставалось. Против двоих у меня еще есть шансы, но если народу будет больше… Надо действовать, иначе рано или поздно кто-нибудь меня обнаружит.
Приоткрыв дверь, я слегка высунулась наружу и никого не увидела. Значит, и они меня не видят. Я на цыпочках прокралась до поворота коридора, присела на корточки и заглянула за угол. Охранники стояли ко мне спиной; один что-то высматривал в шахте лифта, другой жаловался на медлительность Такера. Набрав в грудь побольше воздуха, я бросилась на первого и столкнула его в шахту — он только руками взмахнул. Я едва не последовала за ним, однако вовремя среагировала и с ходу прыгнула на второго, который уже выхватывал пистолет из кобуры. Оружие тоже отправилось в шахту. Врезав охраннику по зубам, я было поволокла его к выходу, но он сопротивлялся — пришлось поднять на руки и понести дальше. Парень задергал ногами, как кузнечик, и угодил мне прямиком по надколенной чашечке, где еще не затянулась рана. От дикой боли я едва не уронила его на пол, но превозмогла себя и кое-как дотянула до наружной двери.
Панель безопасности ничем не отличалась от всех прочих. Хлопнув по нужной кнопке, я задрала охраннику голову. Услышав шум сканера, тот сообразил, к чему идет дело, и закрыл глаза, но опоздал: загорелся зеленый огонек. Ухватив парня за руку, я разжала ему кулак. Хрустнули кости. Сломанные пальцы прилегли к дверной ручке. Еще одна лампочка засветилась зеленым. Рукой охранника я отворила дверь и, ни секунды не раздумывая, сломала ему шею. Вести разговоры с совестью было некогда. Я опустила мертвеца на пол, стянула с его ног ботинки, обулась — и стрелой сорвалась с места.
Я бежала через лес по густым зарослям, сторонясь тропинок. Погони за мной еще не выслали, но это был вопрос времени. Сколько миль до ближайшего города? И в каком направлении двигаться? Первые же симптомы паники я безжалостно подавила. Вернуться в лоно цивилизации — не главная задача, сперва нужно обезопасить себя. Человек во мне не мог представить, какая может быть безопасность вдали от людных мест. На самом же деле сошло бы любое укрытие, лишь бы оно располагалось подальше от комплекса. Заберусь поглубже в чащу, спрячусь, восстановлю силы, а потом отправлюсь искать телефон.
