— Раздевайся! Хочу увидеть то, что скрыто под этими кружевами. Если при этом потанцуешь, то я возражать не стану.
Он сел в глубокое удобное кресло, положил ногу на ногу и ухмыльнулся, почти облизываясь, как кот на сметану.
— Я не буду, — тихо промямлила я, стараясь сжаться и прикрыть себя руками.
— Чего не будешь? — черная бровь вопросительно поползла вверх, а плотоядная улыбка пропала.
— Ничего не буду! — слезы покатились по щекам, и я всхлипнула, трясясь, как желе на блюде. — Если собираетесь насиловать, то на мою помощь не рассчитывайте! Лучше сразу убейте!
Дракон выразительно закатил глаза, давая понять, что мой плач его не разжалобит.
— Прекрати! — рявкнул Райан внезапно. — Что ты чешешься, как собака?
Только сейчас я осознала, что нервно расчесываю плечи. Проклятые кружева кололись так, что остановиться было невозможно.
А это мысль!
— Болею, — брякнула я и для убедительности еще яростней заскоблила себя ногтями. — Чесотка у меня, бывает у людей такое. Не знаю, заразно ли это для драконов, но на вашем месте я бы подумала десять раз, прежде чем…
Он пружинисто вскочил на ноги и через секунду уже держал меня за запястья, рассматривая расчесы на плечах. От его близости голова пошла кругом, а ноги подогнулись от страха. Если бы он меня не ухватил за талию, то рухнула бы на пол, как куль с мукой.
— Да что такое? — раздраженно зашипел он, встряхивая меня. — Хватит делать из меня дурака!
Я молча глотала слезы, глядя в его лицо и трясясь от ужаса.
Дракон отпустил голову к моему плечу и жадно обнюхал царапины, из которых выступили крохотные капельки крови. Едва заметные, но его нюх, видимо, чует даже такое количество.
— Боги, как же вкусно! — прошептал он и коснулся меня мягким влажным языком.
Это для меня оказалось той самой каплей, которая перелилась за край чаши терпения. Истошно завопив, я отчаянно забилась в его руках, как рыба на крючке.
— Отпустите меня! — прорыдала, суетливо толкаясь руками в его широкую грудь. — Вы не имеете права! Помогите мне, пожалуйста, кто-нибудь!
Видимо, так же кричали и те, кто был тут до меня, и чьи обглоданные косточки потом находили по оврагам. Настал и мой черед.
— Успокойся! — взревел дракон, сжимая меня в своих железных руках. По плечам его пробежала черная волна с глухим щелкающим звуком. Что это? Чешуя?
Я замерла от неожиданности, глядя как чешуйки, словно в танце, скользят по его рукам все ниже и ниже. Если бы не сложившаяся ситуация, то я бы даже залюбовалась этим процессом.
— Успокоилась? — уже тихо спросил он, все еще удерживая меня.
Я упиралась в его грудь, но уже не сопротивлялась. Глаза его стали синими, а волна чешуи поползла обратно.
— Что это такое? — прошептала я. — Вы выпили моей крови, а теперь превратитесь в дракона и будете жрать меня заживо?
Он тяжело сглотнул, снова посмотрев на мое плечо.
— Запах твоей крови…, - медленно произнес он и снова встряхнул меня. — Кто ты? Ведьма? Отвечай!
— Лана Фрост, человек, — я всхлипнула.
Он ненормальный? Престал узнавать окружающих? Дракон шумно выдохнул и ехидно процедил:
— Перейдем к делу, Лана Фрост?
С этими словами он легко оторвал меня от пола, в два шага оказался у широкой кровати и бросил меня на прохладное покрывало.
Замерев, я с ужасом смотрела, как он наползает на меня сверху, как хищник к куску мяса. Глаза его вновь запылали желтым цветом, острые зубы мелькнули в широкой улыбке.
Я словно увидела себя его глазами: маленькая, хрупкая, в нелепом одеянии на огромной кровати. Значит, так тому и быть, я сделала все, что смогла. На меня снизошло удивительное спокойствие, когда его жадные губы прильнули к моей шее. По коже пробежали маленькие колючие искры, словно крохотные молнии.
— Нет! — прошептала я. — Нет…
И что-то случилось.
Дракона будто отбросило в сторону неведомой силой, он перекатился на вторую половину кровати, и мне снова стало легко дышать.
— Это что еще за фокусы? — прорычал он, хватая меня за руку и подтаскивая к себе.
— Не надо, — тихо пискнула я, и по его лицу будто прочертили красную линию. Из этой царапины выступили капли крови, и Райан с яростью уставился на меня:
— Еще раз спрашиваю, кто ты?
Я сжалась в комок и вновь повторила:
— Лана Фрост, человек! Вы уже спрашивали!
Он протянул ко мне руку и легко очертил пальцем линию плеча, от чего мурашки толпой ринулись по позвоночнику вниз. По его коже вновь пробежала черная волна, а желтые глаза будто засветились в темноте.
— Ты врешь, Лана Фрост, — холодно произнес дракон, — ни одному человеку не под силу то, что ты делаешь.
Как бы я ни была напугана, но эти слова сбили с толку.
— А что я делаю? — недоуменно прошептала я, прижимая руки к груди. — Просто прошу вас меня не трогать. Я согласна отработать долг, но не таким образом!
Райан резко подмял меня под себя, лишая возможности двигаться. Отпустил голову на мое плечо и жадно принюхался. Будто зверь, готовый проглотить свою жертву.
— Не ешьте меня! — прохрипела я и уперлась руками в его плечи, пытаясь столкнуть.
