– Это наше с тобой время, Вивиан, – он ласково заправил мне за ухо прядь волос. – У нас было «вчера», когда между нами лежала бездна недопонимания и загадок. У нас будет «завтра», но никому не ведомо, что произойдет и как все сложится. Но «сегодня» у нас гарантировано есть прямо сейчас. Так давай не отравлять его ни тяготами прошлого, ни тревогами о будущем. Хотя бы попытаемся.
– Если на прошлое еще можно закрыть глаза, то как не думать о будущем?
– Я не Варлон и не высшие, чтобы досконально просчитать все возможное развитие событий. Но кое-что я могу тебе пообещать прямо сейчас.
– Что ты непременно останешься жив? – мой голос сбился на шепот. Как же я хотела это услышать! Даже, чтобы Рейден поклялся в этом! Уже одно его слово казалось мне нерушимой гарантией благополучного исхода…
– Нет, – мягко возразил он, – я пообещаю тебе кое-что другое. На завтрашнем испытании я могу погибнуть, такое ведь тоже не исключено, я не бессмертен. Потому я не вправе обещать тебе, что однозначно стану победителем. Но я клянусь тебе, в случае неизбежного поражения я сделаю все, чтобы не победил и Харальд.
Этого я точно не ожидала…
– Ты хочешь уберечь людей от такого короля, верно? Или просто настолько его ненавидишь?
– Ну любить мне его точно не за что, – Рейден мрачно усмехнулся, но тут же серьезно добавил: – Не в людях дело, Вивиан. В тебе. Если этот негодяй выживет, а я погибну, то что станет с тобой? Кто защитит тебя от него? Потому я и сделаю все, чтобы не допустить этого. Только в случае его смерти ты будешь в безопасности. К тому же, как моя жена, ты праве возглавить мой клан и…
Я спешно приложила палец к его губам.
– Рейден не надо. Ты сам сейчас говорил, что не нужно омрачать это время ни прошлым, ни будущим, – просто тошно было даже слышать о такой вероятности, что его не станет.
Перехватив мою руку, он легонько коснулся губами тыльной стороны ладони, улыбнулся.
– Само собой. Но в прошлое нам все же придется ненадолго заглянуть. Согласись, я вправе знать, как же так сложилось, что судьба даровала мне тебя.
– Судьба по имени «Варлон», – я усмехнулась.
А ведь если бы не темный, как бы вообще все в моей жизни сложилось?..
– Ну вот, хоть что-то хорошее он точно в жизни сделал. И мне не терпится узнать, как же именно так случилось.
– И признавать, насколько ты был не прав, обвиняя меня во лжи? – хитро улыбнулась я.
– Будем надеяться, что я готов на такие героические жертвы, – Рейден засмеялся. – Но точно не здесь. Как-то этот наполовину разрушенный холл совсем меня не вдохновляет. Пойдем.
Варлон, похоже, постарался, чтобы мы ненароком не заблудились – по пути один за другим вспыхивали факелы на стенах. Пришлось немного попетлять по коридорам, пока добрались до заветной двери. Она – единственная из попадавшихся до этого была магически восстановленной.
А уж оказавшаяся за ней спальня оправдала все ожидания. В камине уютно потрескивал огонь, мерцали свечи, придавая царящему здесь полумраку уют. Легкий ветерок доносил со стороны окна аромат ночных цветов и чуть колыхал балдахин большой кровати. Но, главное, здесь почему-то напрочь забывалось, что мы в полуразрушенном замке, проклятом месте. Казалось, что эта комната вообще существует вне времени и пространства.
– Наверное, одна из гостевых спален, да? – я огляделась. – Вернее, раньше была.
– Скорее всего, – Рейден подкинул несколько дров в камин из лежащей рядом вязанки – Вряд ли бы Варлон стал воссоздавать королевские покои. Особенно учитывая, что когда-то именно ему они и принадлежали. Но хватит уже о нем. Все равно мы можем пока лишь строить догадки, не ведая всей истины. Завтра вернемся в обитель и точно все узнаем.
Не то, чтобы мне раньше жилось совсем плохо, но я никак не могла припомнить таких моментов, когда бы мне было настолько хорошо. Мы с Рейденом сидели на ковре у камина, и в объятиях мужа я чувствовала себя донельзя счастливой. Так хотелось верить, что завтра вообще не наступит, и сегодня так и замрет для нас, сохраняя наше счастье.
– Мда… – протянул Рейден, внимательно выслушав мой рассказ. – Такого предположить я точно не мог. А уж заклятье Абсолютной Удачи вообще всегда считалось вымышленным. Но ты все же у меня сумасбродная, – беззлобно усмехнувшись, нежно коснулся губами моего виска. – Это же надо, пошла на такой риск.
– Альтернатива была еще хуже. А ведь если бы не Варлон со своим заклятьем, я бы никак не избежала свадьбы с Харальдом. И неизвестно, что бы со мной было сейчас… – даже представлять это не хотелось.
– Одного не понимаю. Зачем темному понадобилось, чтобы сосудом для драконьего пламени стала именно ты? Логично предположить, что Варлон все это затеял ради искупления какого-то своего проступка и, соответственно, возвращения драконов. Но специально ради этого подстраивать рождение магически пустого человека…
Я поспешила сменить тему. Все же слишком близко Рейден подошел к тому, что я бы все равно озвучить не смогла бы.
– На Пустошах страшно, да?
