Чем дольше мы летели, тем больше я прокручивала в голове всё произошедшее с момента похищения и тем сильнее замыкалась в себе. Я пообещала своему первому мужу, что никого не приму и сдержу своё слово, но... Что было бы, если бы Леандра я встретила раньше, чем Нэйтана? Или Дастина? А, может быть, Итана? Ведь реакция на всех четверых у меня одинаковая. Сейчас понимаю, с чем это связано — с энергией, — может быть чувства где-то навязанные, усиленные, но я ведь люблю своих мужчин одинаково сильно каждого. Так почему я должна отказываться от кого-то одного? У императрицы вон четыре мужа, а не три, и живут же как-то.
— Не хочу во дворец, — выпалила неожиданно для себя.
Действительно, не хочу. Не хочу снова сидеть в покоях. Не хочу видеть никого из придворных. Не хочу изображать ту, кем я не являюсь. Я не будущая императрица — птица высокого полёта, а обычная земная журналистка, только окончившая вуз. Хочу путешествовать, писать статьи, отдыхать в разных местах, а не ходить под охраной с приклеенной улыбкой.
— Я могу вызвать охрану, и мы где-нибудь погуляем. Хочешь? — И видя, что предложение не вызвало радости, Нэйтан тихо добавил: — Без охраны сейчас никак. Извини. Столицу лихорадит после случившегося.
Горько хмыкнула. А я о чём?
— Я вообще не хочу во дворец, — пояснила мрачно. — Пожалуйста, давай где-нибудь остановимся, пока Итан с Дастином не вернулись. Это же всего несколько дней. Поживём в гостинице. У вас же есть гостиницы? Или снимем маленький домик. Чёрт с ней, с охраной! Пусть окружают и стоят мрачными тенями, только не во дворце. Разве я многого прошу?
Я ведь вообще не прошу! Веду себя тихо, наряды, драгоценности не требую, пальцы не загинаю, пол бородой подметать и красную дорожку стелить не требую. Наоборот! Я как проклятая со всем соглашаюсь, учусь дурацкому этикету, вынужденно улыбаюсь и общаюсь с теми, с кем по своему желанию даже не заговорила бы. Позволяю императрице управлять графиком моего дня. Да я всё делаю, лишь бы не доставлять проблем! Единственное, что я попросила, это сохранить жизнь Леандру.
И что получила взамен? Ультиматум!
Свадьбы у меня, между прочим, не было. Нормальной человеческой свадьбы с белым платьем и фатой. Что мне их электронная запись, когда это только на словах? Я даже чёртов тест на беременность в руках не держала и УЗИ не смотрела, чтобы увидеть, что в моём животе действительно ребёнок. Может, хоть тогда нормальной матерью и женой себя почувствовала! Одни слова, пустые объяснения... Я вроде бы есть и меня словно нет. Будто проживаю чужую жизнь. А где тогда найти свою? Ту, где будет так, как хочу я, а не надо кому-то другому?
Слизнула солёную каплю, упавшую на губы, и отвернулась к окну, чтобы украдкой вытереть побежавшие слёзы.
И мужья ещё удивляются, злятся, что я влюбилась в Леандра. Где они все шлялись, когда были нужны? О, я знаю где! Развлекали настырных девиц! Готовились к испытанию, чтобы не дай бог трон от них ноги не сделал! Что ещё они делали? Решали великие проблемы? Так, всё равно проворонили! И ни один не спросил, как я справляюсь в чужом, незнакомом месте. Хоть бы один предложил ненадолго сбежать из дворца, отдохнуть. Почувствовать себе обычным человеком. Это для них всё в порядке вещей, но не для меня.
— Снежана, — растерянно позвал Нэйтан, останавливая флай в высоте. — Я же не отказал. Я просто задумался...
— Вот и думай дальше, — дёрнула плечом, не позволяя чужой руке меня коснуться.
— Задумался, где нам остановится, — продолжил муж. — Ты права, наверное, мы можем позволить себе немного отдыха. Тем более, во дворце от меня сейчас никакого толку, всё равно от тебя отойти не могу.
С трудом сдерживаемые слёзы побежали снова, внутри будто заледенело.
И здесь тоже я виновата, что он отойти не может? Очень хочется сказать, что я тут не стояла и даже не проходила! Подтянула покрывало и зло вытерлась.
— Ну почему же? — криво улыбнулась. — Ты вполне можешь запереть меня с охраной в покоях и дальше заниматься делами. Вы же всех поймали и купол над столицей поставили. Разве мне может ещё что-то угрожать?
Ну давай же, милый, расскажи, чем вы планете насолили и почему она так хочет от вас избавиться!
С минуту во флае стояла тишина, а потом Нэйтан решительно сменил тему:
— У тебя какой-то странный откат после восстановления всех потоков. У эпсилионцев такого не бывает. Как ты себя чувствуешь? Ничего не болит?
Ха! Откат! Истерика у меня, но я женщина и мне можно. А беременным женщинам можно вдвойне.
— Нет!
— Это хорошо. Тогда полетим на окраину столицы, но в другую сторону, не туда, где были. Есть у меня одно место на примете, чтобы отдохнуть. Там тесновато по сравнению с дворцом, но если ты туда не хочешь...
— Не хочу.