У Дениса отлегло от сердца. Ему не пришлось доказывать адмиралу де-Вирано, оперативный позывной Красотка, что в противном случае он будет вынужден доложить обо всём принцу Виллоинту и убеждать его в опасности поспешных действий во славу космофлота Империи и во вред общему делу. Это привело бы к громким крикам, битью посуды, но заставило Дессию не идти на поводу у адмиралов-флотоводцев, к числу которых относился и её отец. Герцогиня кивнула и спокойно сказала:
- Хорошо, господа, начнём с Кайфары и станем без лишней спешки выдавливать врага. Прошу подготовить свои соображения к шести часам вечера завтрашнего дня.
Совещание закончилось и все разошлись. Планировать по большому счёту было нечего. Все их действия на сегодняшний момент сводились к одному, как можно скорее забросить в каждую из семи звёздных систем по два десятка отрядов и известить об этом противника, чтобы потом посмотреть, как технореспубликанцы будут исполнять приказ своего верховного главнокомандующего, президента Лейфара, сдать без боя не только Кайфару, но и все остальные планеты, захваченные Технореспубликой Ан-Рабат и провести организованную эвакуацию той части гражданского населения, которая не просто активно сотрудничала с оккупационным режимом, но уже по сути стала технореспубликанцами. Зрелище обещало быть весьма увлекательным, хотя и очень затратным. Денис вместе со всеми своими друзьями отправился на корабль, где они продолжили совещание, но уже в форме дружеского разговора, но в весьма нелицеприятной для него форме, так как Эрик, втолкнув его кают-компанию, спросил:
- Дэн, почему мы должны стать Иудами?
- Потому, что мы с одной стороны имеем Наполеона в юбке с огромной толпой ликующих адмиралов, а с другой целую орду Чингисханов, правда, сидящих верхом не на монгольских лошадках, а рассекающих по галактике на скоростных тяжелых линкорах. — Спокойно ответил другу Денис и улыбнулся.
- Фигня! — Безапелляционно воскликнул Бобби — Назови всем истинную причину, Дэн, а то кое-кто из тугодумов отказывается тебя понимать, а потому просто верит тебе на слово. Так что разложи им всё по полочкам и пронумеруй.
Девешен тут же возмущённо огрызнулся:
- Ты сам дурак и уши у тебя холодные. То, что я молчу, вовсе не говорит, будто мне что-то непонятно, хотя всё равно интересно знать, какую подоплёку видит во всём этом Дэн.
Поняв, что все его друзья принялись дружно анализировать ситуацию и что без кое-какой информации они не смогут прийти к правильным выводам, он поднял руки и сказал:
- Ребята, рассаживайтесь, поговорим об этом за обедом. Тем более, что Дессия попросила дать её хотя бы сутки на то, чтобы всё окончательно осмыслить. Ну, а теперь послушайте, что я вам расскажу. Это недолго. На Ан-Рабате мне удалось откопать кое-какую секретную информацию двухсотлетней давности и из неё прямо следует, что к этой войне Технореспублику хотя и тайно, но очень активно подталкивала какая-то третья сторона. Самое примечательное заключается в том, что она же науськивала и Звёздную Империю, восстанавливала её против Технореспублики, и очень ловко срывала все их переговоры. Делалось это всё так ловко и незаметно, что никто ничего не понял ни с одной, ни с другой стороны, а между тем Технореспублика и Звёздная Империя в ходе своего победоносного мирного шествия по просторам галактики уже добрых полторы тысячи лет, как вошли в соприкосновение и волей-неволей стали конкурировать друг с другом. Технореспублика старше Звёздной Империи на три с половиной тысячи лет и втрое больше, но Звёздная империя двести лет назад развивалась и увеличивалась намного динамичнее и кому-то очень не нравились обе эти формации, хотя официальная политика правительства Галактического Союза и особенно его Верховного совета была благосклонна к обоим игрокам. Правда, в Верховном совете тогда не было сенаторов от Звёздной Империи, одни только сенаторы от её миров, а Технореспублика имела сразу троих и это положение сохранилось и по сию пору. Между тем хоть вместе, хоть порознь, Звёздная Империя и Технореспублика это менее десяти процентов всего населения галактики, а если считать только древние миры, то уже более трети.
Денис замолчал и его паузой немедленно воспользовался Бобби. Он вздохнул и недовольным тоном проворчал:
- Которым что одна, что другая стоят костью в горле потому, что к ним хотели присоединиться многие миры.
- Правильно, так оно и есть. — Согласился Денис — Но не потому, что они так быстро находят себе союзников и увеличиваются в размерах, а совсем по другой причине. Вот мы считаем, что наша Землю это жутко отсталый мир, но по сравнению с мирами наших друзей, Лайр-э-Дан и Клевия, которые во много раз выше Технореспублики по развитию, всё равно, что Франция по сравнению с Германией. Правда, кое-кто склонен сравнивать Лайр-э-Дан и Клевию как раз с Монголией, хотя та и шагнула из феодализма в социализм, но от этого мало что изменилось. Именно так об этом не только думают, но и говорят на Людиане, а те цивилизация будет всё же помоложе Клевии.
Алари презрительно фыркнула и чуть ли не зарычала:
