- Позвольте представиться, господа, я не обычный негодяй, а герцог де-Анатоль-ин-Сарино, полковник имперского, отдельного, диверсионно-разведывательного корпуса и ещё специальный посланник императора Илиантиса. Господа приглашаю вас подняться на борт моего крейсера "Чёрный дракон", чтобы обсудить первоочередные вопросы. О судьбе своих подчинённых вы можете не беспокоиться. Они придут в себя через несколько часов, но мы на всякий случай приказали лайрам их всех разоружить. Прошу вас следовать за мной и ничего не бойтесь. Мы не собираемся причинять вам никакого вреда.
Оба генерала неохотно повиновались. Да, и что им оставалось делать, видя перед собой семерых лайров. Они спустились по аппарели, поднялись на борт чёрного крейсера и уже через несколько минут сидели в роскошной кают-компании за огромным столом, а напротив них расселись в ряд одиннадцать тиарских дворян в парадных мундирах космодесантников, семеро мужчин и четыре женщины, а также семеро лайров. Бир, назвавшийся герцогом, представил им всех полевых агентов из отряда «Викинг» и показал им документы, уполномочивающие его начать переговоры об объединении. Генерал Кройффен мрачным голосом сказал, пристально глядя ему в глаза:
- Мой дядя никогда не станет вести с вами переговоры.
Денис улыбнулся и ответил ему с обескураживающей и просто убивающей прямотой:
- Генерал Кройффен, если к виску человека приставить плазмомёт, то каким бы упрямцем он не был, обязательно откликнется на предложение о переговорах. У Технореспублики Ан-Рабат просто нет иного выбора.
- Вы никогда не попадёте на Ан-Рабат, герцог. — Продолжал упрямствовать генерал Кройффен — Даже в том случае, если вы долетите до нашей планеты на своём крейсере, то не сможете пройти сквозь планетарный щит и на этот раз вам уже не удастся подчинить себе наши компьютерные сети, как вы сделали это во время своей прошлой дерзкой вылазки.
Денис не стал щадить их нервы и спокойно сказал:
- Господа, вы установили на своей планете компьютеры нашей модели, с которыми мы давно уже договорились о мире и дружбе. Так что они с нетерпением ждут нас в гости. Поэтому давайте перейдём к конструктивному диалогу и решим некоторые организационные вопросы. Некогда Людиана втравила вашу Технореспублику в глупую войну, истощающую её ресурсы с одной единственной целью, рано или поздно присоединить вас к своему Людианскому Союзу. Неужели вам имеет смысл вести войну ради чужих интересов? К тому же вам предлагается ничто иное, как, не потеряв своего лица, расширить свои владения от одного края галактики до другого не путём войны, а путём, как любят говорить ваши бизнесмены, дружеского поглощения. Ну, а Звёздная Империя Тиар сделает то же самое и все будут долгие годы жить в мире и согласии, а новое образование станет и дальше присоединять к себе те миры, обитателей которых вы сможете привлечь к себе не вином, так пряниками.
Генерал Делар надменно усмехнулся и спросил:
- Ну, и как вы себе представляете это? Извините, но между нашими общественным формациями имеется огромное различие и такое множество противоречий, что это просто невозможно.
Денис широко заулыбался и воскликнул:
- Совершенно верно, генерал! Когда речь идёт о столкновении коренных интересов Технореспублики Ан-Рабат, управляемой технократами, причём потомственными, как правило, и Звёздной Империей Тиар, управляемой такими же потомственными дворянами, то искры летят во все стороны. А вы не думали, господа, что в рамках Звёздной Техноимперии Тиар-ан-Рабат, возможна полная гармония между двумя началами? Потомственные технократы, это те же самые дворяне, а ваши воротилы крупного бизнеса, ничем не лучше наших космических баронов. Как среди одних, так и среди других, полным полно грубых мужланов, но и одни, и другие прекрасно разбираются в том, на чём можно заработать хорошие деньги. Это только считается, что космическое баронство нельзя купить за деньги, но на самом деле это совсем не так. Этот астероид, на котором мы сейчас находимся, я купил у одного оборотистого парня за четыре миллиарда галло, но с условием, что он станет подданным Империи. При этом я дал ему парочку рекомендаций и он уже через три месяца основал своё собственное космическое баронство и переманил в него несколько сотен своих друзей. Он отличный специалист по части технического обслуживания космических грузовиков, прекрасный бизнесмен и уже два месяца не только гребёт деньги лопатой, но при этом ещё не снимает со своей головы баронской короны даже на ночь, так она ему нравится. Так что нам есть что объединять. Да, кстати, этот парень, Мугалш Тейрен, домианец, а это один из самых старых миров Технореспублики и теперь космический барон де-Тейрен мечтает о том, как бы ему и сыновей сделать космическими баронами. Он хочет расширить бизнес.
Оба генерала переглянулись и племянник президента ворчливым голосом заметил:
- Это всё хорошо, господин герцог, но для нас вы теперь прежде всего предатель и нам с вами не о чем разговаривать.
Денис поднял палец вверх и наставительно сказал:
