– Без меня, – замахал руками Генри, – стар я уже для таких забав. Залезать под стол и кукарекать или ползать по двору, изображая Луноход-1, я больше не подпишусь ни при каких условиях!
Генри бросил гневный взгляд на Григория. Тот пытался сохранить серьезное выражение лица, но предательская улыбка кривила губы.
– Можно еще в «крокодила»…– не сдавалась Кэт, но ее опять никто не поддержал.
– Так! Я понял. Все заскучали, а спать идти еще рано. Верно?– Макс, удобно устроившийся в кресле, оглядел гостей.
– Да, мой милый, ты все правильно понял, – Марго подошла к нему, присела на подлокотник кресла и обняла его за плечи.
Макс взял девушку за талию и притянул к себе поближе.
– Хлеб у нас уже был, танцы, тоже… Чего не хватает? – он обвел лукавым взглядом присутствующих. Все молчали, ожидая, что хозяин сам закончит предложение. Макс поднял глаза на девушку. – А? Милая, чего нам сегодня еще не хватает?
– Зрелищ… – ответила та, взмахнув ресницами.
– Правильно, любовь моя, – он чмокнул девушку в щеку, – пойдемте в кабинет, я вам покажу одну вещичку.
Гости загалдели, переглядываясь и гадая, чем еще удивит их хозяин дома.
Макс поднялся с кресла. Пошатнулся. Видимо, количество выпитого сказывалось даже на вампирской выдержке. Обхватил невесту за талию. Так сразу и не поймешь зачем, в приступе ли нежности или для придания себе устойчивости. Махнув рукой гостям, чтобы следовали за ним, молодой вампир направился в другую половину дома.
В кабинете Макса больше всего пространства занимал огромный письменный стол из красного дерева. Напротив рабочего места было расположено большое окно, выходящее во внутренний двор. Из него хорошо просматривались дорога к дому и парадное крыльцо. Неработающий в зимнее время фонтан со статуей двух борющихся нагов, в ночной подсветке выглядел зловеще. За большим креслом, стоящем возле стола, всю стену занимали книжные шкафы с открытыми полками. С левой стороны висела карта Европы, выполненная на тонко выделанной коже. «Хоть бы не человеческой» – мелькнула у Нины в голове странная мысль. С правой стороны стену от пола до потолка занимал семейный портрет.
Макс подошел к нему и щелкнул кнопкой, зажигая свет. С двух сторон загорелись антикварные латунные светильники, отбрасывая на картину мягкие теплые лучи. Семья, изображенная на полотне, была большая, человек десять точно. В центре на красивом кресле с изогнутыми подлокотниками нарисован яркий немолодой уже мужчина с огромными пышными усами. Рядом с ним стояла женщина в нарядном старинном платье с высокой прической на голове. Их окружали дети разных возрастов. Больше Нина рассмотреть не успела.
– История моей семьи захватывающая и во многом поучительна, но сегодня мы пришли сюда не за этим, – громко объявил вампир.
Опять заметно пошатнувшись, хозяин особняка направился к стоящему возле окна деревянному глобусу. Явно антикварному и очень дорогому. Нина, да и все гости следили за его действиями с любопытством. Похоже, ни у кого не было никаких догадок, что он делает и зачем.
Макс нажал на глобусе потайную защелку, расположенную где-то чуть ниже экватора, и шар распахнулся, откидывая в сторону верхнюю крышку. Внутри оказался мини-бар, заполненный различным алкоголем. Дядюшка Генри громко хмыкнул, но Макса интересовала вовсе не выпивка.
Он аккуратно вынул бархатный вкладыш с бутылками и поставил на пол рядом с глобусом. Что находилось внутри, Нина не видела, а приближаться постеснялась. Вероятнее всего, клавиатура с кодовым замком. Макс произвел какие-то манипуляции и картина, висящая на стене, с легким механическим жужжанием выдвинулась вперед и отъехала в сторону.
Оказалось, что это не просто семейный портрет, а полноценная дверь, толщиной не меньше, чем в банковском хранилище. За ней находилась еще одна комната, там автоматически вспыхнул яркий свет.
– Не очень оригинально. Да? Прятать сейф за картиной? – с легким смешком спросил у присутствующих Макс.
– По-моему, впечатляюще… – восторженным шепотом произнесла Катерина.
– Ну что же, друзья, прошу за мной. Сейчас я вам покажу свое главное сокровище.
Вслед за Максом все прошли в комнату. Нина с любопытством вертела головой. Стены с обеих сторон занимали глухие шкафы. Очевидно, что за их дверками хранили непростые вещи. Возможно, ценные амулеты или редкое оружие. Предметы настолько дорогие, что даже в потайной комнате хозяин не решался хранить их открыто.
– А вот и главное блюдо сегодняшнего вечера. Мой самый драгоценный артефакт. Моя прелесть.
Вампир показал рукой на сундучок, стоящий на высокой подставке у противоположной стены. Изготовленный из белого и желтого золота, инкрустированный драгоценными и полудрагоценными камнями он сверкал и переливался в лучах электрического света. Уже сам по себе сундучок обладал баснословной стоимостью, что же говорить о содержимом.
Генри присвистнул. Нина оглядела собравшихся: все притихли в ожидании… чуда?