Собаки и куры – единственные, кто прижился на Ирии из домашних животных. Первые стали разумными существами. Вторые, лишившись перьев, крыльев и остатков мозга, теперь мало чем напоминали птиц.
- Сфинкши здесь совершенно ручные. Они привыкли к кормушке и не хотят лишиться её, - рассказывал королевский маршал. - Я бы на твоём месте получше бы разглядел сад. На Земле ты уже никогда не увидишь подобного.
- Ты знаешь, Сэмюель, мне кажется, я не хочу возвращаться домой. Я проникся симпатией к маршалу. В отличие от короля и его солдат-клонов, он производил впечатление настоящего живого человека. Собеседник задумался.
- Ты можешь поговорить с королём. Может быть, он заберет тебя обратно на Ирий.
- Ты думаешь?
- Да. Он великодушен.
- Скажи, Сэмюель. Как я понимаю, все королевские гвардейцы являются термитами. Почему одного из них король называет своим сыном?
- Не вздумай на эту тему говорить с королём, - предупредил Сэмюель. - Но я отвечу на твой вопрос. Термиты, как и многие из людей-насекомых, исключая пауков и ос, в основном бесполы, но среди них есть также самки и самцы. Последним и является сын короля. Теперь ты ответь мне: откуда ты знаешь о термитах?
- Мне рассказал про них бог дождя.
- Ты действительно знаком с ним?! Тебе повезло!
Оли мы нашли возле чудесного золотого бассейна.
- Она ничего не ест и почти всё время плачет, - пожаловался один из гвардейцев-охранников. Кентаврисса подняла голову, увидела меня, и мы бросились в объятья друг друга. Мы целовались в губы, совершенно забыв о короле и его подданных, стоящих рядом.
- Оставим их наедине, - сказал король. – Времени вам, чтобы попрощаться, один час, - он взглянул на свой золотой хронометр. - Или пока не распустится Се Келия. (Местное название дерева с цветами, как у орхидеи).
- Если бы в саду была одна Се Келия, я попросила бы её не распускаться до утра, - грустно сказала Оли.
- За час невозможно даже наглядеться на тебя, - ответил я.
- Зачем ты уезжаешь?
- Я уже и сам не рад, что загадал это желанье. Больше всего мне хочется остаться с тобой.
- Отсюда можно смыться, - сказала Оли. - С плато ведут несколько горных троп. Одна из сфинкш регулярно ими пользуется, чтобы встречаться со своим любовником у подножья горы. Я помчусь, как птица, ни один единорог не догонит нас.
- Сэмюель сказал, что, если попросить короля, он может вернуть меня на Ирий с Земли.
- Ты всё-таки отправишься на Землю?
- Я очень хочу увидеть своих родных. Они ведь волнуются за меня.