Они собираются убивать Серебряных? Этас надеялся, что просто перекрыть проход, устроить неразбериху или что-то в таком духе, чтобы прикрыть их побег или отвлечь внимание на себя, чтобы те, в Аметистовой Крепости, сумели вывести всех оттуда и найти оставшихся.
Архимаг Роммат указал им на другой тоннель, и забег продолжился. Проходы были круглыми, внизу текла мутная и мерзкая на вид вода, поэтому бежать приходилось по наклонной поверхности, чтобы не наступать в нее. Этас уже вымотался, ему было тяжело дышать и очень хотелось снять шлем, но предстать перед посторонним наемником и перед соправителем Квель’Таласа в далеком от представительности и достоинства виде чародей из Совета Шести не мог.
Рыжий думал, что они сейчас поднимутся наверх, к дракондорам, но великий магистр свернул в боковой проход, который шел под уклон, еще ниже.
- Не отставайте, - велел архимаг Роммат, и Этасу пришлось бежать быстрее. Этот тип что, совсем не устает?! Бежит, не сбивая дыхания, да еще и тащит на спине свой выглядящий тяжелым магических посох. Он вообще эльф или гномское инженерное устройство, или какой-нибудь голем? Это бы объясняло некоторые особенности его характера и поведения. Таурен и то был запыхавшимся.
Через несколько бесконечных минут они вбежали в ту часть тоннеля, где было светлее, а вскоре свернули направо и оказались в трубе, ведущей наружу. Этас увидел безоблачное нордскольское небо, уже начавшее темнеть, но не заметил ни домов ни деревьев. Когда они подбежали ближе, он понял, что тоннель не привел их на поверхность, а просто обрывался. Даларан парил над Лесом Хрустальной Песни, и выход из расположенных под ним катакомб представлял собой большую трубу, торчащую из прихваченного при переносе города куска земли и ведущую в пустоту.
Они заблудились? Рыжий подошел поближе к краю и, придерживаясь за вогнутую стенку, выглянул вниз. Лес, река. Вон Аметистовая Застава. Надо бежать обратно? Хоть бы отдышаться дали.
- Прыгайте, - скомандовал великий магистр.
Этас удивленно обернулся к нему. Он откашлялся, прочищая пересохшее от долгого бега горло, и хотел было сказать, что амулеты у него забрали в Аметистовой Крепости. Все, в том числе и тот, на который были наложены чары левитации и замедленного падения - плод его и Сариена артефакторных потуг, одобренный самим Красом, улучшенный одним из син’дорайских специалистов и скопированный всеми Похитителями Солнца в качестве подстраховки и общего символа, наподобие гербовой накидки.
Архимаг Роммат был не из тех эльфов, кто готов слушать возражения и вообще мнение других. Увидев, что Этас не торопится выполнять его указания, он с силой толкнул рыжего в плечо, буквально вышвыривая его из тоннеля.
Этас взмахнул руками в тщетной попытке ухватиться за край трубы. Он не заорал только потому, что от страха у него перехватило дыхание. В воздухе рыжего развернуло, он падал спиной вперед и сумел на мгновение поймать взгляд великого магистра, смотревшего на него сверху из каменного круга тоннеля. Выражения его лица, наполовину скрытого воротником, да еще и с такого ракурса, практически не было видно, но в светящихся густым пламенем Скверны глазах архимага Роммата Этасу почудилось… Наверно, это было удовлетворение от успешно выполненной работы. Но рыжему привиделось торжество победителя, возвышающегося над поверженным противником или над беззащитной жертвой. Он что, спасал его только затем, чтобы убить собственноручно?! Или у него есть план?
Рыжий безрезультатно попытался сплести заклинание левитации, но оно было сложным, требовало предельной концентрации, потому и заключалось, как правило, заранее в амулеты. В падении, да еще и в панике наколдовать его было невозможно.
Все, что теперь оставалось Этасу – это полностью довериться архимагу Роммату, мстительному беспощадному убийце, или приготовиться умирать. Умирать не хотелось. Рыжий зажмурился от страха и всем своим существом надеялся, что сейчас произойдет какое-нибудь чудо, сработает совершенно невероятный план спасения, продуманный великим магистром заранее, ну хоть что-нибудь. Архимаг Роммат же всегда такой самоуверенный и надменный, так пусть у этого будут причины! Пусть он и в самом деле обладает способностью совершать невероятное!
В падении Этас почувствовал касание сильной магии, и тут же какая-то сила потянула его в сторону. Он распахнул глаза и закрутил головой, но ничего не увидел, только выше, над ним, в воздухе так же двигались в сторону и вниз фигуры великого магистра и таурена. Что-то мягко толкнуло его по ногам, а пальцы коснулись невидимых перьев. Дракондор? Грифон? Этас попытался уцепиться за невидимое существо, но пальцы скользнули по упругим перьям и схватили пустоту. Черт! Рыжий не знал, как долго будет действовать заклинание, удерживающее его в воздухе рядом с летающим зверем, но если он вовремя не успеет вскочить на него…
