Пока ковыляла по тайным проходам, я ни один раз успела посокрушаться своему невезению. Даже начала грешить на сам замок, который не особо приветливо отнесся к своей истиной хозяйке.
Когда впереди появилась дверь, я была уже готова молиться забытым богам, храмы которым снесли несколько тысячелетий назад, перед тем, как дагальцы окончательно разорвали с Сартоной все связи.
Как и обещал Волан, дверь легко открылась. Едва я поставила факел в специальную нишу, сработал какой-то механизм стенка отъехала.
Несмотря на то, что вдалеке громыхало, дождя на улице не было. На горизонте только-только восходило солнце, и я поспешила поскорее покинуть тайный проход, чтобы никто не заметил в каменной стене замковой крепости очаровательный лаз.
Стена плавно перетекала в набережную, но спускаться до самого моря было ещё ой, как долго!
Столица неспешно просыпалась.
Глазея по сторонам, медленно ступала по брусчатке, стараясь не выглядеть усталой или слабой.
«Иду по своим делам в пять утра и никого не трогаю…» — голова вертелась во все стороны в силу своих физиологических возможностей.
На противоположном краю города, где брали начало Великие хребты, виднелся королевский замок. Я до сих пор не понимала, почему король разрешил празднование помолвки в замке своего главного герцога, выбившегося из грязи в князи благодаря его дальней родственнице.
Да, это не новость. Все герцоги — это кузены или кузины правящей династии Куин. То, что моя мама — троюродная сестра нынешнего правителя Даррена Куина — это естественный факт, а вот то, что почти двадцать лет назад этот самый правитель махнул рукой, когда его сестру оклеветали и сослали с крохотной племянницей в рыбацкое захолустье — это другой вопрос. Наверное, именно поэтому я никакого сожаления по поводу смерти юной принцессы не испытывала… у меня вообще ничего, кроме ненависти, в обществе этих тварей испытывать не получалось. Не удивительно, что энер так заинтересовался мной. Эти энергетические вампиры впитывают любые эмоции, лишь бы они были сильными, поглощающими!
Пройдясь вдоль набережной, наконец, набрела на каменную лестницу, ведущую почти к самому берегу.
На секунду застыв над обрывом, вдохнула солёный воздух, окончательно принимая решение — ребята не могли далеко уйти, а значит, я могу догнать их и возможно даже присоединиться к захвату стихии смерти.
«Надо только до морского духа докричаться…» — сбросив с себя натёршие ноги туфли, ускорилась.
Мысленно читая призыв, молилась, чтобы хотя бы один из грозных келпи меня услышал.
Я безумно любила этих животных, как и они меня. Кажется, их привязанность распространялась ото всех и сразу, но только в отношении меня, потому что эти магические духи страшно ненавидели всех людей.
И не зря!
Вообще глупо сначала животным зло делать, а потом удивлённо разводить руками и жаловаться, что «проклятые твари» заманивают людей, увлекая их на дно морское, чтобы там сожрать!
Маги совсем совесть потеряли в этом плане! Неудивительно, что царица морей, Океания, заключила договор с дагалами и натравливает теперь на борзых сагальцев жутких тварей, лишь бы они не пересекали морскую границу второго материка!
За пятнадцать лет морских путешествий мне «посчастливилось» лично познакомиться с Океанией. Страшная баба! Но её подопечные не плохие.
Когда я была совсем зелёная и только-только начинала учиться управлять водной стихией, наш корабль натолкнулся на судно с браконьерами. Они отлавливали магических животных. В их трюмах было столько удивительных существ… и все они были замучены неправильным к ним обращением… я потопила корабль совсем не жалея садистов, которые в большинстве своём резали матросов ещё не моей «Зари», взяв нас на абордаж первыми.
Тогда я ещё совсем не умела держать стихию в узде… она заставляла выпадать меня из прострации, когда эмоции перехватывали горло.
Я не помню, как очутилась в воде. Крики и звуки стали — всё осталось позади. Видела только дно браконьерского судна, о которые бились яростные волны стихии, и вдруг корабль перевернуло.
Клетки с животными начали падать, исчезая в темноте глубины, и я поняла, что половина этих прекрасных созданий погибнет, потому что им самим не выбраться, а без кислорода они долго не протянут!
Было трудно, но я спасла их всех! Среди животных было как раз два маленьких келпи… они оказались последними на очереди, и клетка с ними ушла достаточно глубоко, чтобы для меня самой это спасение стало представлять опасность, но я не отступила.
Прежде чем моё сознание померкло, я всё-таки доплыла до клетки и открыла её дверь.
Когда я очнулась на палубе в окружении взрослых мужиков, Крис с выпученными глазами принялся объяснять, что меня спасли духи моря. Целое стадо здоровенных келпи!
Больше из моих ребят ни у кого не поворачивался язык назвать духов морей «злыми». Именно с того времени завязалась та дружба, на которую я сейчас так рассчитывала.
Не дойдя до кромки воды, увидела Его!
На уровне мысли уже была признательна духу.
Он меня слышал. Не зря эти животные обладают разумом и чудовищной фантазией на ментальные ловушки.