– Основной задачей десанта, господин полковник, является разведать путь в Тяньцзинь, возможность использования железнодорожного пути, наличие источников питья, проходимость реки Пэйхо, а также наличие сил и средств противника по пути следования. В случае обнаружения превосходящих или подавляющих сил противника и невозможности дальнейшего продвижения приказываю в затяжной бой не вступать, а возвращаться назад. Завтра и послезавтра должны подойти второй и третий эшелоны десанта, тогда будет возможность выдвинуться для деблокирования осады большими силами. Вопросы?
– Никак нет! – дружно рявкнули я и подполковник.
– Господа офицеры, прошу высказывать ваши мнения, – произнёс подполковник Савицкий, временно исполняющий обязанности командира девятого Восточно-Сибирского полка и начальник только что созданного десантного отряда.
В течение пары минут Владимир Михайлович, используя карту, кратко и сжато обрисовал офицерам десанта, которых собрал в здании вокзала станции Тонгку, поставленную генерал-майором Стесселем задачу по разведке дороги до Тяньцзиня.
– Итак, по офицерской традиции начнем с младшего по званию. Хорунжий Тонких, что можете сказать? – обратился Савицкий к обер-офицеру третьей сотни верхнеудинцев.
– Господин полковник, если пойдём на поезде, то нашей полусотне необходимы вагоны для лошадей. До Тяньцзиня поболее сорока вёрст будет. Если двинемся конным маршем, и от поезда отстанем, да и толку с уставшими конями от нас не будет, – несколько смущённо произнёс хорунжий, а сотник Смоленский, поддерживая товарища, произнёс:
– Полностью согласен с хорунжим Тонких.
– Что на это можете сказать? – подполковник обратился к незнакомому штабс-капитану, после чего, спохватившись, произнёс: – Господа, прошу прощения. Позвольте представить вам военного инженера капитана Санникова Николая Сергеевича из штаба генерал-майора Стесселя, который вместе со своими сапёрами будет сопровождать нас в этой разведке.
Штабс-капитан, коротко кивнув головой, произнёс:
– Господин полковник, на станции я видел несколько товарных вагонов. Сделаем сходни для лошадей. Надеюсь, господа казаки помогут, – Санников посмотрел на сотника Смоленского и, дождавшись утвердительного кивка, продолжил: – Также необходимо в состав поезда включить две, а лучше три грузовые платформы со шпалами, рельсами костылями, инструментом. Плюс к этому выделить мне в подчинение хотя бы взвод солдат. У меня, к сожалению, всего восемь саперов. Остальные ушли с отрядом полковника Анисимова.
– Артемий Алексеевич? – подполковник обратился к начальнику штаба полка подполковнику Валевскому.
– Выделим, Владимир Михайлович. Из восьмой роты взвод выделим. Она у нас всё равно неполная. Если что, можно и полностью её задействовать при восстановлении пути. Там в основном новички служат.
– Так и поступим. Ещё что-нибудь, Николай Сергеевич? – поинтересовался Савицкий у военного инженера.
– Никак нет, господин полковник.
– Тогда слушаю вас, господин капитан. – Очередь дошла до меня.
– Господин полковник, разрешите вопрос к капитану Санникову.
– Разрешаю, – несколько удивлённо ответил подполковник.
– Николай Сергеевич, как много на станции грузовых платформ? Мне нужно три.
– Думаю, найдётся, господин капитан.
– Господин полковник, – обратился я уже к начальнику нашего десанта. – Предлагаю перед паровозом, в середине состава и его конце поставить грузовые платформы, которые защитить по периметру мешками с песком высотой в три фута, и за ними разместить пулеметные расчеты. На передней и задней платформе можно также установить по одному орудию прибывшей полубатареи Восточно-Сибирского артиллерийского дивизиона. Насколько знаю со слов капитана Муравского, это четырехфунтовые полевые пушки образца одна тысяча восемьсот семьдесят седьмого года. Думаю, платформы выдержат выстрелы из неё и откат орудия.
– Мысль интересная, господин капитан, – подполковник Савицкий затеребил пальцами правой руки свою разбойничью бороду.
– А вы что скажете, Николай Сергеевич, по этому предложению? – этот вопрос Владимир Михайлович задал штабс-капитану Санникову.
Военный инженер подзавис на несколько секунд, а потом произнёс:
– В наших условиях предложение просто отличное. Надо только выбрать платформы с крепким полом. Возможно, местами его укрепить для орудий. Мешки в высоту три ряда, толщина в мешок – это где-то с аршин песка или глины получится. Винтовочную пулю такая защита должна удержать. Просто, быстро, дешево и эффективно.
– Это разработали в Главном штабе, господин капитан? – поинтересовался Савицкий.
– Можно сказать и так. Я состою в Главном штабе при военно-ученом комитете и работаю над выпусками «Сборника новейших сведений о вооруженных силах европейских и азиатских государств». Изучаю любую информацию по новейшим вооружениям. Если у нас есть время, готов коротко рассказать, откуда появился такой интересный проект.
