Итак, Беневский Аркадий Семёнович, высочайшим приказом был назначен военным губернатором и командующим войсками Амурской области и наказным атаманом Амурского казачьего войска в одна тысяча восемьсот восемьдесят шестом году. Как раз после тех событий, когда погибла моя семья, а Алёнка пропала. Надеюсь, что Тифонтай будет в этот раз правым и та женщина в Гирине окажется моей выжившей сестрой.
Отзывались об Беневском казаки Амурской области хорошо. В бытность его губернатором была проведена реформа казачьих войск Приамурья и Уссурийское войско выделено в самостоятельную структуру. А в девяносто первом году после спасения цесаревича Николая, Аркадий Семёнович написал для меня рекомендательное письмо начальнику Иркутского училища. Так что шапочно я с генералом был знаком, если можно назвать знакомством отзывы казаков и одну мимолётную встречу при вручении письма.
Пока я учился в училище Беневский временно поисполнял обязанности приамурского генерал-губернатора до назначения Духовского, потом был переведён начальником штаба Киевского военного округа, через два года был назначен помощником начальника Главного штаба Военного министерства, в девяносто восьмом году был назначен помощником Приамурского генерал-губернатора. Все эти мысли пронеслись в голове, пока докладывал о своём прибытии.
— Генерального штаба капитан Аленин-Зейский, — задумчиво произнёс Беневский, сидевший за письменным столом. — Что-то знакомое…
— Ваше превосходительство, девять лет назад Вы написали для меня рекомендательное письмо для начальника Иркутского юнкерского училища. Это случилось после покушения на цесаревича, — подсказал я генералу. Продолжая тянуться во фрунт. Это с Гродековым меня связывали более близкие взаимоотношения.
— Аленин! Ермак! — Беневский встал из-за стола и подошёл ко мне. — Боже мой, кто же мог себе представить девять лет назад, что молодой безусый казак, закрывший собой от пули наследника престола, превратится в такого красавца-героя. Столько орденов! Академия! Золотое оружие с Анненским знаком! Я жду интересного рассказа, Тимофей э-э…
— Васильевич, Ваше превосходительство.
— Давайте без чинов, Тимофей Васильевич. Проходите к столу, присаживайтесь, — Беневский приобнял меня за плечи, подталкивая вперёд, но внезапно сделал шаг назад. — Хотя мы поступим иначе. Время приближается к обеду, и я сегодня обещал семье, что не задержусь на службе. Поэтому, Тимофей Васильевич, приглашаю Вас к себе в гости. Сделаю кое-кому сюрприз.
«Вот это поворот! — удивлённо подумал я. — Не хило генерал отжёг. Можно сказать, только познакомились и сразу в гости приглашает. И, чем это вызвано? Что за сюрприз?»
Вслух же произнёс:
— Это большая честь для меня, Ваше превосходительство.
Генерал подошёл к столу и позвонил в колокольчик. В кабинет тут же вошёл капитан, сидевший в приемной перед дверью кабинета Беневского. То ли секретарь, то ли адъютант.
— Викентий Петрович, будьте любезны приказать подать экипаж. Мы с капитаном Алениным-Зейским отправляемся ко мне на обед. На сегодня служба закончена. Вызовите экипаж и можете быть свободным, — произнес генерал, после чего поставил колокольчик на место.
— Слушаюсь, Ваше превосходительство, — капитан кивнул и, разворачиваясь кругом, ожёг меня ненавидящим взглядом. Я не мог ошибиться. Капитан посмотрел на меня с какой-то яростью, гневом и ненавистью.
«Ему-то когда я успел дорогу перейти, — подумал я. — Как этого капитана зовут, узнал только что, а до этого никогда в жизни не видел. Память на лица у меня хорошая».
Раздумывая над странной реакцией офицера, я попытался вручить Беневскому конверт с приказом о моём откомандировании в распоряжение генерал-губернатора. Но генерал уже был мыслями где-то далеко.
— Все служебные дела завтра, — произнёс он, положив мой конверт на стол. — А сейчас следуйте за мной, господин капитан.
Мне только и оставалось ответить: «Слушаюсь!»
Пока добирались до дома Беневского, тот успел расспросить меня о жизни при дворе. Почему-то почти всех интересовали дворцовые слухи. Каждый хотел хоть как-то быть причастным к жизни царствующего дома. Никогда этого не понимал, но новостями поделился изрядно. Перед самым отъездом посетил Алекса и Мари. Они меня снабдили самыми на тот момент свежими и пикантными сплетнями, новостями и вымыслами.
Дом генерала оказался одним из новостроев для военной администрации Приамурья во Владивостоке. В столовой нас встретила жена генерала — очень миловидная женщина.
— Тимофей Васильевич, позвольте познакомить вас с моей второй половинкой. Моя супруга Нина Викторовна. А этот блестящий молодой офицер, моя дорогая, тот самый казак, закрывший собою от пули цесаревича Николая, и которому я девять лет назад написал рекомендательное письмо для поступления в училище.
— Очень приятно познакомиться, — я склонился над представленной для поцелуя ручкой жены генерал.
