Меня всегда в Саду фей удивляло то, как в одной местности уживается флора самого разного рода. Здесь росли деревья различных, даже несочетающихся пород: высокие гимнокладусы и величественные буки, пышные лапины и раскидистые дубы. Причем все они были гораздо крупнее и сочнее чем те, что росли в моем мире. Если опуститься пониже к земле, то здесь она была устлана еще гораздо большим разнообразием кустарников и порослью: гаультерия, гибискус, дереза и амфора. Довелось даже забрести в небольшую рощу, густо поросшую сочным, ярко-желтым дроком, совершенно отличным от того, который я видела в книгах. У местного дрока цветки были в полтора, а то и в два раза крупнее, а в ширину один куст раскидывался не на один метр. Поэтому среди зелени Сада эта роща сильно выделялась своей позолотой.
Я подошла к краю очередной долины, которая, как и прочие, заканчивалась каменной стеной, и протиснулась в широкую расщелину, ведущую в соседнюю низину. Оказавшись на другой стороне, я увидела перед собой небольшой водопад, срывающийся с отвесной скалы. Речушка, что начиналась от него, уходила в противоположный конец долины. Она была не глубокой, но достаточно широкой. От кристально чистой и холодной воды так и веяло прохладой и свежестью. К счастью, через реку был перекинут каменный мостик, поросший мхом и плющом.
Грем вдруг дернул меня за рукав и указал куда-то вдаль. Я пригляделась и увидела, что на другом берегу за толстым деревом притаилась юная эльфийка. У ее плеча парила голубая фея, чей внешний облик воскресил во мне тревожные воспоминания. Меня невольно передернуло.
«Тадана» ─ пронеслось у меня в голове.
Я понимала, что это совсем не та Тадана, которая напала на меня во время грозы, однако отделаться от неприятных ощущений при виде ее я не могла.
Девушка была повернута к нам спиной: источник ее интереса находился в другой стороне, поэтому видеть нас она не могла. Я направилась к ней, стараясь идти не сильно тихо, чтобы не напугать ее, но и без лишнего шума. Тадана услышала шелест травы под моими ногами и постучала хозяйку по плечу, привлекая ее внимание. Увидев испуганные глаза эльфийки, я тут же сделала знак, что все хорошо, в ответ на что та приложила палец к губам. Я стала ступать еще более тихо и аккуратно и в конце концов достигла дерева, за которым они прятались.
─ Что там такое? ─ спросила я шепотом и выглянула из-за ее плеча.
─ Смотри, ─ она указала пальцем на соседнее дерево, а точнее на что-то поблескивающее на земле рядом с ним, слегка зарытое в землю, ─ видишь?
─ Что это такое? ─ я пыталась разглядеть неизвестный предмет ─ Какой-то шар?
Эльфийка насупилась и посмотрела на меня:
─ Это сфера, ─ сказала она, ─ магическая сфера.
─ А, ясно. И для чего она?
Девушка еще более выразительно приподняла бровь:
─ Для ловли фей. Ты разве не знаешь?
─ Вот дубина, ─ буркнула Тадана.
─ Не обращай на нее внимания, ─ тут же сказала мне эльфийка. ─ Тадана почти не говорит, а если и говорит, то что-то короткое и вредное.
─ Ладно, ─ я улыбнулась, ─ так а зачем тебе эта магическая сфера? И почему ты ее просто не возьмешь?
Она указала пальцем на крону дерева. Краем глаза я уловила легкое движение: кто-то перепрыгивал с ветки на ветку подбираясь все ближе к птичьему гнезду.
─ Кто это? ─ нахмурилась я. ─ На животное это явно не похоже.
─ Ты права. Это совсем не животное, а нечто худшее. Это Коргот.
─ Коргот? ─ переспросила я. ─ Фея, что ли?
─ Да. Я увидела издалека эту сферу ─ она поблескивала на солнце, а когда подошла ближе, то заметила и эту тварь сверху. Уже около часа караулю, жду, когда он уйдет. Не хочется нарываться на неприятности.
Я наблюдала за тем, как фея похожая на человека, но покрытая корой с ног до головы, подобралась, наконец, к гнезду и, навалившись на него всей силой, столкнула с ветки. Гнездо рухнуло на землю, яйца, находившиеся в нем ─ тоже. Коргот, довольный своей работой, со скрещенными на груди ручками наблюдал за тем, как желток медленно вытекал на траву. Он гордо размахивал крыльями, похожими на две большие ветви, густо поросшие листвой.
─ Нам неприятности тоже не нужны, ─ сказала я и повернулась к Грему. ─ Идем, дружище. А вам ─ удачи.
Мы медленно поползли в обратную сторону, стараясь не привлекать внимания. Несмотря на то что местные феи больше не вселяли в меня ужас, лезть на рожон я не собиралась. Поэтому драка с Корготом мне была ни к чему.
─ Какая смелая эльфийка, ─ сказала я Грему, когда мы отошли достаточно далеко. ─ Мало кто рискует сейчас отходить от деревни на такое большое расстояние. А тем более иметь дело с дикими феями.
