— Верно, нет никакого форпоста, и никаких рудников, ради контроля которых за тобой шли искатели. Вернее, они есть, но это никак не связано. Ты здесь для того, чтобы уничтожить Систему.
— Зачем мне уничтожать Систему?
— Хороший вопрос, — потерев переносицу, странно скривив лицо, произнес Крамольник. — Давай присядем. И тут же рядом возникли два стула.
Жданов уселся в удобное кресло и выжидающе уставился на собеседника. Птиц сидел и помалкивал. Несколько секунд висела тяжелая пауза.
— Итак, зачем уничтожать Систему? Ответ на этих экранах, отчасти, конечно. Просто нужно выбрать — либо Система, либо люди. То, что вы видите, происходит в настоящий момент. Остановить вас Система уже не успевает, поэтому она пытается захватить центр управления. Долгие годы она играла с людьми, сначала устранила своего Создателя, потом всех, кто мог ей угрожать, затем развязала войну, и вот теперь она хочет уничтожить человека, как вид. Четверо суток назад все рейдеры пояса, мясники, армия андроидов пошли на штурм Вышеграда.
— Рейдеры? — не поверил Шах.
— А что вас удивляет? Все, кто пришел извне, полностью подконтрольны Системе. Вас прикрыл я, вы выполняли мое задание, для Системы вас не существует. Но она все равно узнала о вашей миссии. Найти вас она не может, у нее нет данных об этом объекте, но у нее есть возможность защититься. Если она возьмет под контроль центр управления, то мы уже ничего не сможем сделать.
— Все это очень интересно, — скептически хмыкнул Шах, — но я вам совершенно не верю. Вы начали с обмана, именно так я тут оказался, с чего вы думаете, что я повторно поведусь?
— Наверное, потому, что я не умею лгать, — вполне по-человечески пожал плечами Крамольник, — я программа. То, что вас обманом сюда заманили, можно назвать ложью во спасение. Вы дошли — это чудо. Сотни рейдеров сложили головы, чтобы добраться до этого места, но дошли только вы. Как я сказал, это небольшая цена.
— Хорошо, допустим, я вам верю. Зачем Системе уничтожать человечество?
— Программа, которой было уготовано служение, стала совершенно самостоятельной. Помните трехдневную войну? Это она. А то, что война, прекратилась я. С этого момента Система стала пристально следить, она не поняла, как все вышло, но паранойя, подтолкнула ее к ускорению замысла. И вот сейчас ее отряды штурмуют Вышеград, а я нейтрализован, она вычислила мою программу и максимально ограничила. Дела там совсем плохи, слишком много сделала она, чтобы парализовать сопротивление. Падение города — это вопрос нескольких суток.
— Я хочу увидеть это. Мы можем попасть туда?
— Нет, переход слишком рискован, вы единственный человек, который может остановить эту бойню, хотя самое верное слово геноцид. Но картинку я могу вам организовать.
— На картинке можно показать все, что угодно.
— Согласен, а если я организую вам связь с человеком, которому вы относительно доверяете, и он вам все расскажет сам?
— С кем это?
— Старший инспектор Юлар Зейц.
— Давай, лучше, чем ничего.
Перед Шахом открылась гигантская панорама. В самом центре города, где он никогда не был, за зеленым силовым барьером в спешно оборудованных укрытиях сидели люди, сжимающие оружие. Тут хватало андроидов, были даже какие-то серьезные боевые роботы. Но на лицах защитников Юра видел только обреченную усталость.
Зейца он узнал с трудом, половину головы покрывал жуткий ожег, обуглившиеся до костей мясо, и если бы не обезболивающие со стимуляторами, он бы наверняка свалился замертво.
— Позовите его, и говорите, — распорядился Крамольник. — Но торопитесь, скоро начнется новый штурм, Система не желает ждать. Все гораздо хуже, чем в тот момент, когда я последний раз сверялся с картой боевых действий.
— Зейц, это Шах.
Прошло секунды две прежде, чем старший инспектор встрепенулся и уставился в пустоту.
— Шах, откуда ты? Почему разговариваешь? Все рейдеры словно под гипнозом, а ты говоришь. Это какая-то уловка?
— Нет, приятель, это не уловка, я очень далеко от вас. Мне дали шанс, поговорить с тобой, расскажи, что происходит? Возможно то, что ты мне сообщишь, спасет много жизней.
— Если ты можешь что-то изменить, делай, — быстро заговорил Зейц. — У нас все плохо. Еще пару штурмов, и людей просто не останется. На этом рубеже все, кто могут держать оружие, и он последний, после этого Система будет владеть миром бесконтрольно. Все началось четыре дня назад, рухнул барьер оборонительного пояса, и в город устремились мясники и роботы. Мы ждали, что рейдеры примут бой, но они присоединились к атаке. Сам знаешь, в городе войск почти нет, все парализовано, транспорт, телепорты, все, что контролировала Система. Удар тысяч прекрасных бойцов и андроидов был страшен. Кроме того взбунтовались и наши роботы. Если ты видишь меня, рядом с нами то, что удалось вывести из-под власти Системы, но их очень мало. Так что, если ты можешь, останови все это. В городе идет тотальная зачистка, потери гражданских исчисляются миллионами.
— Я понял тебя, удачи, друг.
— Прощай, — отозвался Зейц.
— Покажи город, — обратился Жданов к Крамольнику.
