Проблема была в том, что Жданов пребывал в позе распятого Христа. Вот в чем отличие искусственного интеллекта, который управлял роботами и турелями, от человека, любой грамотный солдат, не важно, видит или не видит противники, шмальнул бы в сторону провала. А туповатая турелька, не обнаружив проблемы, навелась, но огня не открыла, хотя именно сейчас ее стволы смотрели прямо в грудь Жданова, одна очередь сразу после провала пола, и все, играй отходную. Юра медленно разжал левую руку и повис на одной, при этом его броня стукнула по бортику. Короткий одиночный звук, и турель, словно паралитик, снова дернула стволами. Но опять же солдат бы точно стрельнул, а вот автоматика подвела.
Осторожно перебирая руками, Шах добрался до уцелевшего эскалатора. Одно напряжение искусственных мышц, и он снова стоит на ступенях. «Черт, чуть не влип», — прошипел он и снова двинулся вверх. Теперь одна его рука всегда сжимала гладкую красивую пластиковую трубу, по виду напоминавшую золоченую.
За восхождение Юра обнаружил еще две мины и самый настоящий фугас, который способен был запросто обрушить метров десять потолка, пара турелей, ракетная установка, которая, сделав полный залп, сметет все с обоих эскалаторов, не забыв раздолбать их в пыль.
Шах присел на верхней ступеньке, не спеша пересекать границу. Два робота и висящий между ними собственный дрон, гигантский холл, который раньше, похоже, был торговой площадкой. Сейчас все торговое оборудование свалено вдоль стен, в высоком потолке зияли дыры, кое-где валялись обломки, в центре зала был установлен стол, вокруг которого валялось несколько стульев, рядом с ними два скелета в общевойсковой древней броне, на столе разложен чемоданчик. Что в нем, видно не было. Но больше всего Шаху не нравился пристальный взгляд, который просто прожигал его, а вот обладателя этого взгляда нигде не видно.
— Таран, ответь Шаху.
— Слушаю тебя, — с секундной заминкой откликнулся замок. — Что у тебя?
— Пока не знаю. Возможно, я сейчас смотрю прямо на пульт, до него метров пятьдесят.
— Есть проблема?
— Тут все одна большая проблема. Мне кажется, меня кто-то изучает.
— Конкретней?
— Я под маскировкой чувствую пристальный взгляд, такое ощущение, что меня видят и ждут моих действий.
— Это не обязательно человек, — заметил Таран после недолгого раздумья, — есть много технических систем, способных заглянуть за маскировку третьего уровня.
— А здесь им откуда взяться? Я тут уже почти три часа, и не видел ни одной новой вещи, а тридцать лет назад не было таких систем, самые новейшие могли вскрыть маскировку второго уровня, не больше. И то их стали поставлять в самом конце войны.
— Думаешь, кто-то из рейдеров или мясников мог наложить лапу на это богатство?
И тут Шах понял, что выбивалось из общей картины сваленного хлама — спальник под навесом, в дальнем углу бутылки с водой, ведро, в котором хватало блестящих пластиковый наборов из-под рационов. Здесь обитал явно кто-то живой.
— Да, Таран, тут есть человек. Все, отбой.
— Будь осторожней, — попросил замок и прервал разговор.
Жданов еще раз осмотрелся. Теперь, когда он осознал, что тут помимо него имеется как минимум еще один человек, на глаза стали попадаться все новые подтверждения его присутствия — две старые винтовки, стоящие у стены, ящик с гранатами. А вон там свалены куски брони и, похоже, она была не такой уж и старой, ее явно взяли в виде трофея. Все это очень хорошо вписывалось в хлам, наваленный в зале.
Юра мысленно связался с «око». Повинуясь приказу, шар очень медленно, не выходя из маскировочного режима, поплыл к столу.
Шах ждал, чужой взгляд никуда не делся. Вот шар достиг стола. На маленьком экране лицевого щитка появилась картинка, обычная голографическая клавиатура, виртуальный экран, на котором была выведена заставка, какая-то голая симпатичная девка, изгибающаяся в различных позах. Шах поднял руку и активировал браслет, пытаясь соединиться с хранилищем данных, на которое было залита история конкретного района с момента начала войны и до сего дня. Вот только ничего не вышло, похоже, здесь стояла какая-то защита, полностью блокирующая сигналы. Связь работала, а вот протокол подсоединения…
— Б..ь, — не сдержавшись, произнес вслух Шах. — Эд, как слышишь?
— Нормально слышу, — лениво отозвался птиц. — Ты долго собираешься на брюхе ползать?
— Столько, сколько надо, — отрезал Жданов. — Ты можешь соединиться с хранилищем?
Несколько секунд была полная тишина, похоже, ворон коннектился.
— Да, правда сигнал плохой, тут отличная РЭБ стоит. Если бы не передовые технологии твоего костюма, ты бы даже со мной связаться не смог. Что тебе нужно?
— Информация по этому району. Найди все, что касалось боевых действий.
— Ищу, — коротко ответил птиц и замолчал.
Минута, две, три… Юра уже хотел поторопить пита, но тот сам прорезался:
— Шах, информация не проходит. Я дважды пытался отправить пакет.
— Понял тебя, тогда кратко, что тут происходило?
