— Оу, — я пыталась отшутиться, но мои ярко рыжие волосы всегда смущали меня. Как Софи любит напоминать мне, что просто не может потерять меня в комнате. — Я Эмма, а это Итан.
— Итан, — Джек начал кивать головой. — Итан избранный. И на что ты готов, чтобы тебя не вызвали на занятии?
Итан пожимает плечами.
— Потому что я не хотел бы внимания, скажу вам так. А еще могу сказать, что конкуренция здесь жесткая.
— Я тебя умоляю, — вздохнул Бен. — У нас здесь музыка, нам нужны другие люди. Не время показывать зубы… пока не время. Плюс ко всему, я слышал в первый год нужно найти пару для выполнения задания. — Бен ударил рукой по столу. — Так что прямо здесь и сейчас необходимо сформировать банду.
— Мне нравится, как все идет, — Джек сложил руки вместе. — Похоже на это. Братство, без обид. — Он подмигнул мне. — А Рыжик будет певицей-лидером.
— Хм, я не пою. Но моя подруга Софи… — я произнесла это настолько тихо, что Джек уже стал разговаривать с другим членом нашей банды.
— На чем ты играешь?
Итан заколебался.
— Гитара, пианино, саксофон, ударные…
— Ок, понятно. Гений. Эмма, что на счет тебя?
— Э-э, в основном я играю на пианино и гитаре. В детстве играла на флейте, но…
— Да, нам не нужна флейтистка для нашей умопомрачительной рок-банды.
Бен прервал его.
— Почему ты автоматически записал нас в рок-банду?
— О, неужели это наша первая ссора в банде? А все шло так хорошо! — смех Джека эхом пронёсся по кафетерию. — Я уже вижу документалку о нас: "Когда CPA Cliché начинали".
— Что за CPA Cliché? — спросило Бен.
— Название группы. Какую наиболее стереотипную вещь необходимо сделать в CPA? Я отвечу: сформировать рок-банду. И мы сделали это в первый день. Интересно мы заполучим особое уважение?
— Мы не назовём нашу банду CPA Cliché, - запротестовал Бен.
— Так ты согласен, что мы банда? — Джек осмотрел стол. Итан пожал плечами и посмотрел на меня. И все, что смогла я, ответить тем же. Мне просто было приятно, что со мной разговаривают.
Бен достал блокнот из сумки.
— Ладно, кому-то необходимо быть серьёзным. Итан — гитара. Бен — бас-гитара. Эмма — клавишные или гитара. Джек — ударные.
— Значит, ты предполагаешь, что я играю на ударных, потому что я брат? — спрашивает Джек.
— Нет, ты играешь на ударных, потому что выбивал ритм серебром с тех самых пор, как мы сели здесь, — Бен указал на руки Джека, в которых были вилка и нож, используемые словно барабанные палочки.
— Справедливо, — Джек отпускает серебро.
Их разговор продолжается в том же духе, пока они обсуждают наше восхождение на пьедестал и падение с него. Мне было жаль услышать, что у меня будут проблемы с наркозависимостью и Джек возьмётся за мое спасение. И все бы ничего, когда за день до большого тура в честь нашего возвращения на сцену, Итан погибает в автокатастрофе.
— Столько надежд… — Джек печально качает головой.
И как только мы встаём из-за стола, Итан наконец спрашивает:
— А что будет прямо сейчас?
Я качаю головой:
— Полностью не уверена, но, полагаю, мы в одной банде с Джеком и Беном. Хотя тебе нужно всегда быть уверенным, что пристегнут ремнями безопасности.
Он улыбается.
— Ок. А тебе следует держаться подальше от острых углов.
— Я постараюсь.
— Круто.
Сейчас, спустя три года, мы все также обсуждаем будущее нашей группы.
— Итак, никто не хочет услышать, что нам предлагает магазин? — Джек притворяется обиженным. — Вы хотите выбросить все то, над чем мы так тяжело работали? — Он делает вид, что собирается заплакать. — Отлично, отлично.
— Какой же ты мученик. — Бен выдыхает.
— Ну, по крайней мере, ты понял мою роль, — Джек вытирает воображаемую слезу салфеткой.
— Что, если бы не я, то мы бы до сих пор назывались "CPA Cliché".
Все за столом тяжело вздохнули. Мы неделями не могли придумать название, а у Джека их было много. После того как мы наложили вето на название "CPA Cliché", поспешно отклонили и другие варианты Джека: "Jack ad Irish" (потому что многие из нас имели ирландские фамилии: Коннелли, Куин и МакУильямс), "Black and the Irish" (искаженное чувство юмора Джека) и его любимое название "Jack and the Not-So-All-Star Band".
Итан придумывает название "Dissonance Youth", которое, думается, мало кто поймёт из немузыкальной среды. Я с Беном пришла к похожим непонятным названиям, и в итоге мы решили назвать нашу банду Obscure references. Джек запретил. Он не хотел, чтобы было что-то непонятное с группой; он не обделён вниманием и хитростью.
Затем, впрочем, как и все остальное для нашей группы, название просто пришло к нам. Итан начал играть начальные аккорды "Teenage Кicks" The Undertones в процессе репетиции для первого концерта и нам просто стукнуло. Teenage Кicks. Понятно, что нас видят группой для тинейджеров, но в этом наша суть.
Мысль, что это наш последний год вместе, очень печалит. Полагаю, все считают также, потому что Бен, наконец, говорит:
— Окей, что будет дальше, о мудрейший?
Джек отвечает:
