–Наверное, сначала планировали построить здесь подземный склад или станцию метро и даже сделали к ней подъезд, – предположил Игорь. – Смотри, какой широкий туннель, – показал он девушке на заасфальтированный участок около арки, – здесь свободно могут разъехаться две легковушки. А вот это уже совсем интересно, – присвистнул он, склонившись к земле. – Земля возле входа в туннель довольно хорошо обкатана! Здесь явно недавно проезжали на машине, причем, не один раз! И что только могло понадобиться ее водителю в таком глухом месте?
–Давай осмотрим третий отвод, – в нетерпении сказала Настя, которая всегда была заводилой в подобных походах.
Ребята вернулись к развилке и прошли в третий туннель. Но не успели они пройти и двадцати метров, как натолкнулись на перегораживающий туннель большой фанерный щит. На щите была надпись: «Проход закрыт. Опасно для жизни – возможны обвалы»!
–Ну что, повернем назад или обследуем туннель до конца? – спросил девушку Игорь.
–Конечно, обследуем до конца, – уверенно ответила та.
Игорь с минуту в нерешительности постоял около щита с грозной надписью, потом все-таки обошел его и осторожно пошел вглубь туннеля, освещая фонариком его своды и потолок. К его удивлению, состояние туннеля было совсем не таким аварийным, как предупреждала надпись. Постепенно ребята осмелели и стали продвигаться вперед быстрее. Они прошли еще около ста метров, и туннель вывел их к еще одной подземной площадке. Игорь осветил ее фонарем, и глазам ребят предстало удивительное зрелище. На площадке ровными рядами стояло около десятка проржавевших автомобилей! Большинство из них было в разобранном виде, но два или три еще оставались целыми и, судя по всему, стояли здесь совсем недавно.
–И что же все это значит? – в недоумении посмотрела на это автомобильное «кладбище» Настя.
–По-моему, это те самые автомобили, которые по слухам пропадают возле Старопетровского кладбища, – предположил Игорь. – Надо поскорее делать отсюда «ноги», – мрачно добавил он и потащил упирающуюся Настю, которая хотела получше осмотреть автомобильное кладбище, обратно к выходу из туннеля.
Но не успели ребята вернуться назад к развилке, как из туннеля, ведущего наружу, послышались чьи-то голоса. Игорь едва успел затащить Настю в небольшой отходящий от центрального туннеля отвод, который заканчивался тупиком, и в ту же минуту на площадку вышли двое крепких парней.
–Значит, посмотришь, есть ли там еще место, – сказал тот, что был повыше, другому, – а я через полчаса подгоню сюда машину. В крайнем случае, поставишь ее прямо на площадке. Все равно здесь кроме нас никто не ходит. Только ставь ее поближе к самому краю! Там потемнее!
Второй парень кивнул и уже хотел зайти в туннель, ведущий к автомобильному кладбищу, как вдруг позади притаившихся ребят раздался металлический скрежет, и сверху пробился луч света.
Игорь оглянулся. Кто-то открывал сверху люк водосборного коллектора. При звуке отодвигаемого люка, Настя в испуге дернулась, и из под ее ног покатился камень.
Разговаривавшие между собой парни прислушались.
–Похоже, ты накаркал, и здесь кто-то есть, – сказал один из них.
–Чепуха, – неуверенно ответил второй. – Наверное, бродячая собака или крыса.
–Все равно, проверить не помешает, – настойчиво сказал его приятель. – Давай сначала осмотрим наш склад металлолома, а потом и отводные туннели, – предложил он.
И оба парня направились к свалке автомобилей.
Тем временем позади ребят снова раздался шум. Было похоже, как будто бы кто-то спускается по металлической лестнице в тяжелых ботинках.
–Бежим, – шепотом сказал девушке Игорь, и ребята бросились к площадке, от которой расходились в разные стороны три туннеля.
В тот самый момент, когда они выбежали на площадку, из ведущего к автомобильному кладбищу туннеля опять показались парни. Один из них увидел бегущих ребят и крикнул напарнику:
–Отсекай их от центрального туннеля!
Второй бросился за ребятами и довольно быстро догнал уставшую Настю.
Оглянувшись, Игорь увидел, как парень схватил девушку за руку. В два прыжка он подбежал к нему и ударил в живот. Парень выпустил девушку, но к нему на помощь уже подоспел его приятель. Вдвоем они стали теснить отчаянно сопротивлявшегося Игоря, значительно уступавшего им в силе и в умении драться.
Тот понял, что еще минута, и он не выдержит, и отчаянно крикнул:
–Настя, беги!
Но вместо того, чтобы убежать, девушка только в испуге прижалась к стенке. Казалось, спасения уже нет. И вдруг за спиной парней мелькнула чья-то тень. Разгоряченные дракой, те не сразу заметили, как к ним тихо подошел человек в черном защитном комбинезоне. Только после того, как один из нападавших парней, получив сильный удар по голове, упал на землю, второй отскочил к стене и в недоумении уставился на человека в черном.
–Это еще что за чертик из табакерки? – зло сказал парень, выхватывая из кобуры пистолет. – Молись, нечисть, своим подземным богам, – добавил он, наводя пистолет на человека в черном.
