Эмиль замолчал, а я глубоко вздохнула и прикрыла глаза, пытаясь убить новую волну раздражения.
— Ты издеваешься? — спросила тихо, почти шепотом.
— Нет. Просто сейчас не слишком удачное время для подобных разговоров. Я собирался рассказать обо всём позже, по прибытии в империю.
Я распахнула глаза и уставилась на местного Штирлица. А он улыбнулся уголками губ, глотнул вина, и сжалился.
— Магов, способных воспользоваться межмирным порталом, в королевствах конфедерации очень мало. Я, как понимаешь, один из них. И я не раз ходил на Землю с целью поиска одарённых. Вас, одарённых, тоже не много, и пока была возможность, я рапортовал о том, что никого не обнаружил. Но докладывать о неудачах постоянно, я не мог, и мне пришлось доложить о тебе.
— То есть это именно ты нашел меня на Земле?
Эмиль кивнул.
— А как? — не постеснялась уточнить я. — Где? Когда?
— Четыре года назад, — пояснил норриец, но я отмахнулась.
— Я не об этом! Ты же понял, о чём!
Собеседник снова улыбнулся уголками губ и отрицательно качнул головой.
— Подробности расскажу, — пообещал он. — Но позже.
Чёрт. Ладно. С этим потерплю. Тем более, сейчас есть вопросы поважней. Собственно, один из них я и поспешила озвучить:
— А другие кандидатуры были? Кроме меня?
— Были, — ответил Эмиль. — Но они принадлежали к иным стихиям. В случае их переноса на Полар, я бы не смог за ними присматривать. Меня это не устраивало.
— В случае? — переспросила я.
Норриец кивнул и улыбнулся снова, но уже грустно. Я же замерла и навострила ушки. И пусть только попробует не рассказать!
Эмиль настроения мои почувствовал, и отпираться не стал.
— Даша, ты, конечно, успела оценить ситуацию с иномирянами. И вот скажи — тебя ничего не удивляет? Ничего не настораживает?
Меня удивляло и настораживало абсолютно всё, причём с самого первого дня. Но пускаться в объяснения я, разумеется, не стала. Сказала только:
— Я вообще не понимаю, зачем это всё нужно. Такое ощущение, что нас приводят, чтобы поиздеваться, а потом уничтожить.
Глун подарил ещё одну грустную улыбку и кивнул, а я подобралась и насторожилась. Блин. Неужели мне сейчас полную картину раскроют?
— Помнишь ритуал, который хотел провести Фиртон? — спросил Эмиль, и я невольно вздрогнула. Забудешь такое, как же! — Так вот, это не миф. Забрать силу другого мага, действительно, можно.
Чёрт. Я не выдержала, снова глотнула вина и, закрыв глаза, откинулась на спинку кресла. А норриец продолжил, хотя тут уже и без слов ясно было.
— Попыток составить такой ритуал, было много и считается, что успехом ни одна не увенчалась. Но, в действительности, кое-кому это всё-таки удалось. Радер Первый, основатель этого замка, вот кто смог подобрать правильную схему и символику. Каким-то образом информация попала в руки одной очень амбициозной семьи. Вернее, амбициозной эта семья была лишь вначале, несколько веков назад, а сейчас она очень влиятельная и невероятно сильная.
— А как ты узнал? — устало выдохнула я.
— За одиннадцать лет мне и не такое выведать удалось, — ожидаемо увильнул от ответа Глун, и тут же продолжил: — Так вот… отобранная сила по наследству не передаётся. И вопрос твоего перехода на Полар зависел от того, родится там очередной ребёнок или нет. Ребёнок, как понимаешь, появился, и после этого Совет «вспомнил» о «необходимости усиления конфедерации» магами с Земли. А я получил приказ, ослушаться которого не мог.
— То есть мой перевод в другое, менее приятное заведение, был предрешен?
— Почему «был»? — ответил вопросом на вопрос Глун.
Я от этого заявления чуть бокал не выронила. Чёрт!
— Но добраться до тебя они всё равно не смогут, — сказал норриец убеждённо. — Мы уйдём раньше.
Я отставила недопитое вино на столик и нахмурилась. Мы для них всё-таки доноры, что ж…
— Сволочи они, — вслух заключила я.
— Не спорю, — отозвался Эмиль. И добавил, с несколько ехидной интонацией: — Именно поэтому я так старался вернуть тебя на Землю.
Полагаю, по задумке собеседника, в этот момент я должна была устыдиться и раскаяться. Но как-то не получилось.
— Ты мог сразу объяснить ситуацию, а я бы подыграла.
Ответом стал тихий смех и слегка язвительное:
— Сама-то в это веришь?
Я хотела огрызнуться, но задумалась, чтобы через миг скривиться и снова на спинку кресла откинуться. Увы, Эмиль был прав. Знай я о том, что у меня есть столь сильный союзник, я бы ни за что не согласилась просто взять и вернуться. Когда у тебя есть поддержка, сдаваться без боя совсем глупо.
Тем более, мир наполненный магией — это интересно, и покинуть его практически сразу, да ещё понимая, что никогда-никогда не вернёшься…
Так. Стоп.
— Ты сказал, что мой земной адрес никому не известен, но как же в таком случае Жавская слала мне письма?
— Письма переправлял я, — признался Эмиль.
Блин. Как же я сама не догадалась?
В гостиной воцарилась тишина. Эмиль по-прежнему пил вино, я же сидела, пыталась переварить новую информацию и никак не понимала, что же меня смущает. А когда всё-таки сообразила, подняла голову и пристально уставилась на норрийца.
— Что ещё? — ровно спросил он.
Сил играть в дипломата уже не было, поэтому сказала прямо:
