Миша дал полный газ. Он крепко держал управление скачущего на неровной взлетной полосе самолет, пока на спидометре не показалась скорость 160 км/ч. Тогда он плавно потянул ручку на себя и… взлетел! Гул стоял над всей крепостью. Посмотреть на летающее чудо выбежали все в городе. Даже Клодо на секунду перестал покрикивать на новобранцев, зачарованный красотой взлетевшего исполина.
- Живой, живой! - задыхался от радости Миша, чувствуя сердцебиение старого военного орла.
Оглядываясь,
он увидел арреков, которые пытались его догнать, но, к сожалению, на спидометре стрелка показывала на скорость 230 км/ч. Миша развернул Ил-2 к ним навстречу и показал большой палец, означающий, что у него всё под контролем. Те, увидев его в кабине, успокоились и разлетелись в разные стороны, давая ему больше пространства для полета.
- Так, все работает, как часы. Теперь осталось самое главное — приземлиться.
Обмозговав все как следует, Миша сразу отбросил вариант использования пшеничного поля в качестве посадочной площадки. Прикинув с высоты птичьего полета, он решил, что пространство перед ангаром Рената вполне сгодиться на роль взлетно-посадочной площадки. Так он и сделал. Хоть учёный и не был в восторге от вида надвигающегося на него на огромной скорости самолета, он понимал, что ему нужно было предвидеть то, что взлетевшему аппарату нужно будет где-то садиться. Миша справился со своей задачей. Перевел винт на малый шаг, выпустил шасси, перевел рукоятку крана шасси на «опущено». Самолет удачно коснулся земли и после пробега 30 метров пилот начал торможение. Ил-2 остановился перед воротами ангара. Пилот открыл заслонки радиаторов, убрал газ, выключил зажигание перед остановкой двигателя. После этого он с облегченным вздохом вылез из кабины. Однако, ноги вновь показались ему ватными.
- В следующий раз договоримся, где ты будешь приземляться, - сказал Ренат, вытерев ладонью выступивший пот.
- Обязательно.
Не прошло и полминуты после окончания испытания, как к ним ворвался Клайф.
- Работает?! Эта штука реально работает?! - выкрикнул он с порога. - Ребята, ну вы даете! Молодцы!
Мастер был очень рад успеху ученого и пилота. Не потому, что его переполняла жажда порабощения всего мира с помощью этой грозной машины, нет, его эти мелочи его не волновали. Более того, в этот момент у него даже мысли такой не возникло. Клайф был просто рад, как настоящий отец за своих детей.
- Всё-таки поднапрягли свои светлые головушки и подняли эту махину в воздух! - радостно кряхтел Клайф, взлохматив шевелюру ученого. - Ты был за баранкой, Мишка? - и ему тоже навел модную прическу.
После недолгих обсуждений по поводу будущего, ожидаемого Ил-2, мастера нашёл один из рыцарей с важной новостью:
- Мастер, на горизонте показался корабль с нашим флагом!
- И куда они идут? Прямиком в наш порт или чуть в сторону Хелла? - Клайф сразу понял в чем дело и кто был на том корабле.
- Чуть в сторону… А откуда Вы знаете?
- Да потому что именно там мы с ними и встретились, - широко улыбнулся старик. - Не трубите тревогу, лучше вышлите к ним Эрика с Рэем, пусть они покажут кораблю дорогу в порт.
- Не понимаю, где их логово? - капитан до боли в глазах вглядывался в морскую даль, за которой возвышались Сурбинские горы. - Неужто сидят в этих камнях, как кроты, что их не видать?
Трой не решался спросить у альбиноса ответа на этот вопрос. С первого для отплытия его так и не видели на корабле. Зайти-то он зашёл, но вот куда подевался - не понятно…
«Из-за этого проклятого мальчишки всю ночь спать не мог. Всё казалось, что чувствую его дыхание на шее. Хорошо, если это просто сквозняк, но если вправду у меня в каюте заныкался?!»
- Капитан, смотрите, это аррек! - доложил с гнезда матрос.
- Очень вовремя, - проворчал Трой. - Не хотелось бы тут, как дуракам, торчать да флагом светить. Давайте, ребята, - отдал он приказ, - поворачивайте в сторону летуна!
На просторную палубу тяжело сел аррек. Всё же полет к горизонту над открытым морем нелегкая задача.
- Здорова, капитан! - Эрик отсалютировал старику.
- И тебе не хворать, мелкий! - крикнул тот с мостика.
- Вы никак заблудились? Снимайте флаг. Я покажу вам дорогу.
Теперь корабль шел верным курсом в порт ордена.
Вылет Ил-2 видела еще некая особа, только сегодня вернувшаяся в крепость с задания. Не зная, что и думать по этому поводу, она, сильно обеспокоенная, бежала через весь город к крепости. Она ещё не знала о прибывших новичках, не знала, что среди них был Миша, сумевший оживить старого бойца. И поэтому она спешила в главный зал ордена, желая разобраться в ситуации и узнать, что все в порядке. Ей не смели преграждать дорогу граждане, а дети с восторгом провожали её взглядом. Сказать, что эта воительница была известной в «Белом Соколе», значит ничего не сказать. Её знал в лицо каждый. А когда она распахнула двери зала…
- С возвращением, Тира! - рыцари так и подскочили со своих мест при виде неё.
- Вольно!
