— Мудрецов цитируешь, а кто-то думал, что ты ничего не запомнил, — довольно произнес он.
— Отец, мы должны продолжить этот бой, в этот раз мы отступили, но я доведу его до победы. Мне нужно к императору, отец, — проговорил я.
— Он будет здесь через пять минут, инкогнито. Иди встреть и проводи сюда, — ответил папа.
Император придет ко мне — что-то поменялось в мире. Но, не смотря на все сомнения, я слетел вниз, позвал Стоуна и приказал усилить всю охрану, проговорил ему тихо.
— Император пожалует в гости, инкогнито, все должны знать, но делать вид, что не узнали, — дал инструкции я.
— Все понял. — Такой же ошалевший был и Стоун.
В течении пяти минут я нервно расхаживал вокруг фонтана, Кинг смотрел на меня, не понимая моего волнения. И тут он напрягся: я передал ему мысленно, я теперь так умею, что это свои. Он расслабился, ни грамма не удивившись моим умениям.
Император, улыбаясь, прошел мимо отводящих глаза гвардейцев, погладил Кинга и, кивнув мне и Стоуну, прошел во Дворец. Я кивнул Стоуну — за мной, и мы пошли за императором. Он вошел в малую гостиную, как к себе, хотя он везде дома по закону.
— Оливия, радость наша, ты как всегда только хорошеешь, — польстил он матери.
— Ох, Марк, ты как был, так и остался дамским угодником, — не осталась она в стороне.
— Хаха, а это у нас будет новая наследная герцогиня де Абрантас, я правильно понимаю? — задал он риторический вопрос, — а как себя чувствует мой советник по безопасности? Как же ты так попал, Крис?
Мы склонили головы, признавая вину. И тут вперед вышла Кристина.
— Ваше Величество, тут нет чьей вины, оборотни подошли из очищенных мест, они специально готовили эту засаду! Мой жених хоть и пострадал, но убил их всех. Один. 23 оборотня и их патриарха. Без магии, потому что даже у него есть предел, — горячо, но спокойно проговорила она.
— А ты знаешь Оливия, кого мне напоминает твоя воспитанница? Кто так же горячо защищал своего возлюбленного, — улыбался император Марк, — вы будете прекрасной парой, но, Крис, эту войну мы не можем проиграть.
Он серьезно смотрел на меня, а я на него.
— После свадьбы и положенных празднеств, мы уйдем надолго, твари будут уничтожены, болота высушены, но мне нужна помощь, Ваше Величество. Мы не можем тащить с собой много обозов с едой, нужно организовать заставу, чуть дальше, примерно на 10 километров от Эльфийского леса. Там должна быть еда для наших частей, и они должны быть хорошо защищены. Слишком много тварей разбрелось по округе, — не спеша произнес я.
— Хорошо, я дам приказ подчиняться тебе, дам строителей и продовольствие. Постарайся, Крис, я прошу тебя, — сказал император, подошел и обнял меня по-отечески, — ты будешь принцем, пусть без права наследовать, пока есть преемники, но это даст тебе много возможностей.
Когда император ушел, и глаза окружающих обрели нормальный размер, а мать и отец уехали к себе, мы с Кристи гуляли по парку с Кингом, хоть он и не нуждался в нас.
— Я стану принцессой, вау, это просто вершина, — радовалась Кристинка.
— Не станешь, титул не наследного принца не распространяется на близких — остудил я ее радость.
— Ну и зачем тогда? — она не закончила.
— Потому я откажусь, лучше быть настоящим герцогом, чем липовым принцем, — сказал ей.
Мы пошли спать, я при ней сказал Кингу охранять ее, и он теперь не отходил от Кристи, а она была в восторге, как он меня понимает. Утром я пробежался вокруг поместья раз пять. Оно было раза в два больше, чем малое. Покрутился на турнике, помучил себя на брусьях, снова пробежался до озера и поплавал в удовольствие.
После завтрака привезли мастера доспехов. Они с Олафом начали обустраивать ему мастерскую, мы еще заранее предупредили Олафа: смотри за всем, учись. А к обеду к мастеру уже потянулись гвардейцы. Все видели мою рану и понимали, что если бы не магический щит, он пробил бы меня насквозь. Потому ценность доспехов никто не оспаривал. Мастер обещал выдавать по 10 доспехов каждые 10 дней. То есть — работы на год. И ускорить, пока не получиться. Все доспехи будут в цветах Абрантас с гербом на левой стороне груди.
Кристина уехала к моей матери, а я подумал, что нужно ей кобылу купить. Завтра, как раз, воскресный день, можно съездить на ярмарку. День прошел обычно, без потрясений. После завтрака поехали за кобылой, Олафа взяли с собой, как специалиста в лошадях. Он долго присматривался и, наконец, выбрал трех молодых кобылиц, Кристине же предстояло выбрать, которая больше понравиться. Она выбрала беспокойную рыжую кобылу с белым пятном на лбу. Олаф сказал: "Хороший выбор, она тут самая лучшая".
И опять — во Дворец, как скучно потекли дни… После завтра свадьба, а меня не беспокоят, странно, ничего не спрашивают, костюмы не советуют всякие, мать не приезжает, а я думал суматоха будет. Кстати, гербы Фуэнтес по приказу матери заменили на гербы Абрантас, кое-где сделав их вместе, как символ нашей будущей семьи. Короче, я почти весь день провел на полигоне, занимаясь сам и тренируя гвардейцев бою мечом.
