За последние годы понимание роли отца значительно расширилось (Крайг, 2000). Многие психологи отмечали важность и даже преимущество отцовского воспитания. И. Г. Овчинникова пишет о воспитании: «Дело это, конечно, мужское. То, что им стали заниматься по преимуществу женщины, – чистейшее недоразумение, следствие серьезных просчетов в воспитании подрастающих мужчин» (1981). Между тем в нашей стране еще не проводилось крупных научных исследований относительно отцовства. Р. А. Муксинов почти 20 лет назад писал: «За рубежом роль отца в семье начали активно изучать в конце 1960 – начале 1970-х гг. К сожалению, у нас в стране проблема отцовского вклада в воспитание детей до сих пор не стала объектом специального и всестороннего исследования» (1988). На данный момент в журнале «Вопросы психологии» за последние 10 лет и в «Психологическом журнале» за последние 5 лет не удалось найти ни одной публикации по этой теме.
Ковальчук А. С., 2007, с. 73.
Однако, по данным некоторых зарубежных авторов, отцы почти не взаимодействуют с ребенком не только в период беременности матери, но и на протяжении первого года их жизни. Поэтому, по данным О. С. Баранник (1999), у отцов эмоциональная близость с детьми низкая. И. С. Кон (1988) пишет по этому поводу, что «сравнительная холодность и наличие социальной дистанции во взаимоотношениях ребенка с отцом, часто рассматриваемые как свидетельство снижения отцовского авторитета, являются скорее пережитками нравов традиционной патриархальной семьи, в которой к отцу не смели приблизиться и сам он был обязан держаться на высоте» (с. 234). Традиционно мужская роль отрицательно влияет на отцовство и не только на частоту общения с детьми, но и на плотность этого общения. Проявление нежности, ласки, заботы о ребенке многим отцам дается с трудом в силу гендерного стереотипа, ограничивающего их экспрессивность. Между тем, как показали исследования, младенцы, чьи отцы активно участвовали в воспитании, показали более высокие оценки по тестам моторного и умственного развития (Крайг Г., 2002).
Согласно другим данным, отцы стали уделять больше внимания младенцам (Pleck, 1985; Ricks, 1985). Они способны обеспечить полный уход за ребенком: умеют его купать, пеленать, кормить, качать (Parke, 1981), и младенцы могут привязаться к отцам не меньше, чем к матерям. У отцов, проявляющих много заботы о младенцах, устанавливаются с ними прочные отношения привязанности, а детям это приносит большую пользу (Ricks, 1985). Но, несмотря на все возможности, отцы нечасто берут на себя основную ответственность в уходе за ребенком, а потому их отношения часто отличаются от материнских. В том случае, если отец все же берет на себя основную заботу о ребенке, он склонен вести себя так, как это делает мать (Field, 1978).
Вообще же, как показала А. С. Ковальчук (2007), юноши прогнозируют тот или иной стиль родительского поведения в своем будущем отцовстве, ориентируясь на стиль поведения собственного отца.
Мужчины видят в качестве барьеров на пути к успешному родительству негативные стереотипы и мифы, укоренившиеся в общественном сознании, недостаточное понимание и уважение к потребностям отцовства. По их словам, потребности отцов и матерей различны. А между тем специальных исследований, направленных на изучение потребностей отцов, крайне мало. Среди мужчин популярна идея защиты прав отцов вообще и одиноких отцов в особенности (Кон И. С., 2001).
