- И знаешь, что я тебе скажу, Поттер, - заговорил я после нескольких минут молчания. - Ты сам говорил, что боготворил своего отца. Ты им гордился. А потом, когда узнал правду, ты вдруг понял, что гордиться тебе нечем. И тогда ты просто обиделся на него. За то, что он всего-навсего не оправдал твоих ожиданий. За то, что он не был таким замечательным, каким ты его считал. Только не преувеличивай свою обиду и не давай ей перерасти в настоящую ненависть. Ненависть не проходит просто так, Поттер. Она сжигает изнутри.
- Если бы я не знал тебя столько лет, я бы поверил в то, что ты знаешь, о чем говоришь, - холодно отозвался Поттер.
Это оказалось ударом в спину.
Я резко поднялся со скамейки и навис над Поттером, сердито глядя на него.
- Что ты знаешь обо мне, чтобы судить об этом? - прошипел я. - Большую часть времени ты видел меня только в Хогвартсе, со стороны. И ты считаешь, что можешь на основании своих наблюдений делать какие-то выводы? Ты идиот, Поттер!
Он смотрел на меня расширенными, испуганными глазами, и я отшатнулся от него и подошел к могиле Лили, больше не обращая на него внимания.
Я прекрасно знал, о чем говорю. Сейчас ненависть уже не разрушала меня изнутри, но, вероятно, только потому, что разрушать больше было нечего.
Когда я еще учился в Хогвартсе, у меня было слишком мало объектов для ненависти, но это окупалось силой этого чувства. И на первом месте у меня тогда стоял мой собственный отец. Какая ирония…
Поттер подошел сзади и почти робко обнял меня, прижался щекой к моему плечу. Он так и не вырос, и был немного ниже меня.
- Извини, - серьезно произнес он. - Я не хотел так тебя обидеть. В чем дело? Разве я не прав? Ты же ненавидел всех учеников…
- Не путай, Поттер, - покачал головой я. - Много чести их ненавидеть… Я никогда не испытывал к ученикам каких-то сильных чувств. Может, презрение, некоторая неприязнь, но никак не ненависть.
Поттер замолчал.
- Я действительно знаю, о чем говорю, - бросил я. - И не желаю тебе такого знания. Сам я никогда не смогу себе простить того, что ненавидел собственного отца.
Поттер молчал, очевидно, ожидая продолжения. Но я не хотел об этом говорить.
Я всю жизнь хотел забыть об этом. Но не мог. Я пытался похоронить это в глубинах моей памяти. Но история моей семьи слишком часто всплывала в ночных кошмарах.
Отец ненавидел мать. Она была магглорожденной, отец же придерживался идеи о господстве чистокровных, хотя к Темному Лорду не присоединялся, соблюдал нейтралитет. Женился на матери он, что называется, по залету. Дед не собирался терпеть бастарда и приказал отцу отвечать за свои поступки.
У меня были причины ненавидеть его. И я дал этому чувству волю, особенно после смерти матери.
Я мог предотвратить смерть отца, но не сделал этого. Мы с Люциусом были приятелями в то время, Люциус хотел представить меня Темному Лорду. Он и рассказал мне о том, что Лорд повздорил с моим дедом и собирается уничтожить род Снейпов. Меня, к счастью, это не коснулось только потому, что я считался паршивой овцой в семье, грязнокровкой…
Я знал о готовящемся нападении. Если бы я предупредил отца, он бы сумел скрыться. Но я промолчал, и даже отчасти наслаждался случившимся, чувствуя себя отмщенным.
Вот только потом, годы спустя, я понял, как сильно ошибался тогда.
Но было уже поздно.
Я никому не рассказывал этой истории. И не собирался рассказывать ее Поттеру.
Мы долго стояли так, думая каждый о своем, а затем Поттер вдруг шумно вздохнул и пробормотал что-то мне в шею. Я невольно улыбнулся, поняв, что это слова благодарности.
Кажется, мне удалось заставить его понять.
* * *
Утром Гарри проснулся в одиночестве. Северуса в комнате не было, и Гарри без особого труда заставил себя подняться, умыться и спуститься в гостиную.
Северус сидел за столом, перед ним лежал Ежедневный пророк. Лицо у Северуса было недовольное.
Гарри осторожно сел напротив, не желая нарваться на грубость. Тибби, как обычно, поставил перед ним чашку кофе. Северус вдруг поднял голову и отодвинул ее.
- Тебе нельзя, Поттер, - сообщил он и снова склонился над газетой. Гарри вздохнул, но спорить не стал.
- Что-то интересное? - уныло поинтересовался он.
- Очередная мерзость, - поморщился Северус, отодвигая газету. - Если тебе так интересно, можешь посмотреть.
Гарри было интересно.
«Большое сердце Северуса Снейпа»- гласил заголовок статьи на третьей странице. Хорошо хоть, не на первой, невольно пришло в голову Гарри.
«Как известно, после скандальной огласки Мальчик-Который-Выжил и его любовник Северус Снейп исчезли из поля зрения общественности. Однако наш репортер узнал, что пара, вызвавшая интерес у публики, появилась на выпускном вечере в Хогвартсе.
