У России и других постсоветских стран, к счастью еще хватало научного и технического потенциала, чтобы в кратчайшие сроки воспроизвести знаменитую станцию. Но теперь она разительно отличалась от своей «мирной» предшественницы. От основного жилого модуля отходили два стыковочных узла, к заднему были пристыкованы вокруг общего узла пять модулей ударного ракетно-лазерного комплекса «Квант». В носовой части базового модуля находился блок из четырех стыковочных узлов. По бокам располагались массивные тупоносые стартовые блоки аэрокосмических истребителей на двенадцать «Язонов» каждый. Там же находились ангары и отсеки для членов экипажа, офицеров боевого управления и обслуживающего персонала. Нижний модуль представлял собой грузовой терминал для прилетающих с Земли «челноков» и транспортных кораблей класса «Прогресс». В верхнем модуле находился комплекс обзора космического пространства. Впереди за стыковочным узлом находился блок для космических штурмовиков и беспилотных космоперехватчиков. Венчала его связка из пяти огневых модулей «Квант», состыкованных вокруг общего узла.
Вся эта колоссальная космическая связка сияла огромными парусами солнечных батарей, фазированных антенных решеток и дивными ажурными цветами радиолокационных чаш. Стабилизация и ориентация в пространстве этой многотонной махины осуществлялась с помощью гироскопов-гирдинов и ракетных двигателей коррекции.
Вокруг жилого модуля «Мира» вращались на четырех консолях-переходах блоки с низкой гравитацией, которую создавала центробежная сила. Пребывание в невесомости не являлось таким уж безобидным делом. Атрофия мускулатуры и нарушение координации были самыми безобидными симптомами жизни без гравитации. А еще ослабление стенок сосудов и прочие «физиологические радости».
Боевая станция «Мир-2» стала центром орбитальной обороны, состоящей из десятков спутников разных классов, образующих частую сеть на всех орбитах. Искусственные спутники различного назначения кружили вокруг планеты. Здесь присутствовали и боевые платформы, и сканирующие комплексы, и аппараты связи.
С поверхности земли по специальным тросовым линиям взлетали и скользили вниз космические лифты. К стыковочным узлам причаливали автоматические грузовые корабли «Прогресс-М» и новейшие – «Клипер». В космической пустоте над планетой кипела работа.
Орбитальная станция и весь комплекс искусственных спутников и космических кораблей имели и еще одно, очень важное значение – это была первая космическая верфь. Верфь, на которой строился первый боевой космический крейсер. На бронеплитах титанической конструкции уже сияла славянская вязь – «Варягъ».
Но не только русские построили на орбите Земли боевую космическую станцию. Кроме них, американцы тоже создали подобное космическое сооружение.
Она была несколько меньше российской, но тоже напичкана разнокалиберной электроникой и орудиями смертоубийства. Называлась американская боевая орбитальная станция несколько претенциозно: «Старфортресс» – «Звездная крепость». Американцы мобилизовали все свои гигантские финансовые средства и сумели вывести на орбиту несколько модулей, составивших со временем боевую орбитальную станцию.
Но они пока лишь демонстрировали свое присутствие в космическом околоземном пространстве. Охоту к демонстрации силы у них разом отбила атака и уничтожение русскими ударными аэрокосмолетами атомного авианосца «Рональд Рейган».
А рядом с военной орбитальной станцией в пустоте околоземного пространства висел «близнец», тоже еще недостроенный американский крейсер «Джордж Вашингтон».
Грандиозное космическое строительство русские вели под постоянными налетами китайских боевых аппаратов. Почти каждый оборот Земли вокруг своей оси над областью высоких орбит вспыхивали жесточайшие космические бои между космолетами-истребителями землян и китайскими «черными треугольниками» – аэрокосмическими истребителями «Чайна Дайна Соар».
Эти бои не знали равных по своему накалу и жестокости, слушая радиообмен экипажей, можно было подумать, что враги схватились врукопашную и теперь валяются в пыли, кромсая один другого зубами и когтями, норовя перегрызть глотку… Нечеловеческий рык, вопли, стоны, победные выкрики, просьбы о помощи и крики ужаса смешивались в ужасную какофонию.
Сначала аэрокосмолеты взлетали со специальных аэрокосмодромов на поверхности планеты, а с введением в эксплуатацию боевых орбитальных станций стали базироваться на русском «Мире-2».
А китайцы вдобавок ко своей «Тяньгун-5» использовали и наспех построенные в центральных областях страны космодромы. Китайских космических кораблей и ракет-носителей при стартах с плохо оборудованных площадок гробилось – немерено. Но те, что все же добирались до области околоземных орбит, представляли серьезную угрозу.
