Селестина прищурилась, не понимая, к чему клонит «дедушка». Любопытно, откуда он знает… Ведь Медея и Монея действительно рассказали ей про обряд на Горе Чистых Звезд. Может, именно поэтому дедушка соизволил заявиться в гости? Селестина слышала, что у Йозефа везде есть свои уши, даже у лунатов.
– Да, предложили, – не стала скрывать она. – Не вижу ничего плохого. Или это не так?
– Позволь мне рассказать немного о твоих новых друзьях, – вкрадчиво начал Йозеф.
– Только при условии, что ты и остальное расскажешь, – быстро дополнила Селестина. – Без недомолвок и двойных смыслов.
Йозеф на удивление долго смотрел на «внучку», словно оценивал, насколько ей стоит доверять.
– Хорошо. Если ты сейчас пообещаешь, что после сказанного мной ты не потеряешь голову, не дашь волю эмоциям и, на всякий случай, не упадешь в обморок. А наш разговор останется в тайне от твоих новых покровителей. Впрочем, в этом я более чем уверен.
Селест закатила глаза.
– Даю слово, что не проболтаюсь и не закачу истерику. Нормально?
– Вполне, – кивнул Йозеф. – Молодежь всегда кратко формулирует, спешит увидеть главное, цветное и яркое… а смыслы-то, особенно серые, ускользают…
Не меняя позы, он ловко развернулся к Селестине. Та невольно отметила, что, несмотря на кряхтение, Йозеф находится в отличной физической форме, хотя поговаривали, будто ему более трехсот лет.
– Так вот, о твоих новых друзьях… Знаешь ли ты, что все лунастры находятся под контролем лунатов?
– Конечно, – недоуменно хмыкнула Селестина. – Ты сам об этом сто раз говорил. Мол, лунастры для всех – мутанты, странные личности, умеющие летать без крыльев.
– Говорил, да, видно, мало… – Йозеф глянул на Селест с крайним неодобрением. – Лунаты так говорят на публику, а на самом деле ищут уникальных лунастров, способных совершить… особый полет. Но увы, таких еще не встречалось.
– А-а-а, опять загадки! – вспылила Селестина. – Что это за полет такой? Ты снова недоговариваешь!
Йозеф раздраженно вздохнул.
– Послушай меня внимательно, девочка. – В его голосе зазвучала сталь, и Селестина невольно притихла. – Лунаты выискивают всех лунастров, проводят для каждого из них древний обряд на Горе Чистых Звезд, обучив перед этим несложным мистическим пассам из той самой лунной мистики, которая вдруг так тебе полюбилась. Все лунастры совершают особый полет…
– Так что это за полет такой?
– Никто не знает… Некому рассказать. Ни один лунастр не выжил после обряда.
Селестина недоверчиво усмехнулась:
– Ты врешь!
– Зачем мне обманывать тебя, девочка? – сощурил глаза Йозеф. – Я могу скрыть от тебя часть правды, если считаю, что для нее не пришло время. Но обманывать не буду никогда.
Воцарилось молчание. Йозеф терпеливо ждал, но Селестина никак не могла решиться. И все же…
– Сегодня, – сказала она, удивляясь сама себе.
Йозеф сощурил глаза, ожидая продолжения.
– Сегодня, – повторила она, – лунаты предложили мне пройти Обряд Полнолуния. На Горе Чистых Звезд.
Глава Дома победно усмехнулся.
– Ты можешь вовсю пользоваться своим положением, моя дорогая внучка. Сейчас лунаты исполнят любое твое желание, любой каприз. А вот после обряда… Все может измениться. Но ты этого не допустишь. Просто дай им понять сейчас, что ты с ними, усыпи их бдительность.
– Почему же тогда мне нельзя идти в долину с лунатами?
Йозеф не удивился вопросу. Но посмотрел в упор.
– Неужели ослушался… – В его голосе послышалось искреннее изумление. – Мало того, что самовольно погнал к тебе, так еще и передал слова Тимура.
– Так ты хотел это скрыть от меня? – Селестина почувствовала невольную гордость за Тима – надо же, действительно сам выбрался из Дома Сияния, чтобы передать ей слова отца. Признаться, она думала, что парень пришел по поручению старика…
Йозеф неодобрительно покачал головой:
– Не ожидал от него такой прыти… Надо будет сказать Микаэлю, чтобы получше приглядывал за этим астром. Уж больно самостоятельный.
– Ты про Мика? – быстро переспросила Селестина. – Он что, вернулся в Дом Сияния? Его семья снова с тобой?
В прищуренных глазах Йозефа промелькнули веселые огни.
– Друг детства – хороший повод вернуться домой, да?
– Недостаточный, – пробурчала девчонка, все же не сумев скрыть грусти в голосе.
В Доме Мик был единственным другом Селестины по двум причинам: он оказался старше ее всего на два года и тоже любил ночные прогулки под звездами. Несколько лет назад его семья переехала в двуликую долину по очень секретному делу. Интересно, каким он стал, помнит ли их детские приключения…
– К Тиму мы еще вернемся, – продолжил Йозеф. – А пока что поговорим о тебе… Вернее, о твоем происхождении. Помнишь, когда-то я рассказывал тебе легенду о древних лунастрах, о том, что случилось с кланами Черной и Белой Головы.
Селест кивнула. Она отлично помнила эту древнюю сказку – чуть ли не единственную историю о лунастрах.
