Каково это, торчать одному под снегом, Аленка знала очень хорошо. Прошлой зимой мама отвела ее на детский праздник. Все было замечательно. Но когда праздник закончился, и всех детей разобрали их родители, за Аленкой никто не приехал. Она стояла во дворике, вглядываясь в каждую проезжающую машину. Ее звали зайти обратно в фойе, но она не соглашалась. Вдруг мама забыла, в каком доме праздник, и проедет мимо. Нет уж, лучше она будет стоять снаружи, чтоб ее наверняка увидели. А снег все шел и шел. На шапке Аленки был уже целый сугробчик, когда мама наконец приехала. Оказалось, что из-за аварии образовалась большая “пробка”, и мама, переживая за Алёнку, в надежде миновать затор съехала в ближайший переулок. Но таких желающих было много, и в результате выбраться из сети незнакомых закоулков оказалось не просто. Все это Аленка вспомнила, глядя на понурого дракона. Он вовсе не казался злобным и агрессивным, наоборот, в его глазах она уловила настороженность и надежду. Она часто видела такой взгляд у уличных собак, когда разворачивала принесенную для них еду. “Нет щенка, так будет дракон!”– подумала Аленка и широко распахнула балконную дверь.
“ Иди сюда! Ты, наверное, замёрз.”
Дракончик вздрогнул от такой неожиданности. Он неуверенно посмотрел на девочку, потом оглянулся назад, чтобы удостовериться, что приглашают именно его, а не кого-то неизвестного за его спиной, и слез с перил.
“Спасибо”.
Это был очень вежливый дракончик. Он постучал лапой об лапу, чтобы отряхнуть снег, и вошёл в комнату.
“Апалала”, – представился дракончик, учтиво шаркнув лапой и слегка поклонившись.
“Аленка”.
Девочка протянула руку. Ледяная (ещё бы – столько времени на морозе проторчать!) огромная лапа бережно пожала Аленкины пальчики.
“Какое у тебя красивое имя”.
Девочка хотела быть как можно более гостеприимной и вежливой. Не каждый же день драконы в гости залетают! Апалала смутился.
“Мама так назвала меня в честь легендарного дракона, могучего повелителя бурь и наводнений. Она хочет меня тоже чему-то такому научить”.
Учтивость Апалалы не могла не расположить. Девочка улыбнулась и, как взрослая, предложила (точь в точь, как мама. По крайней мере, так Алёнке казалось): “Может быть, чаю?”
Дракончик благодарно кивнул, и Аленка отправилась ставить чайник. Тетя, слава Богу, была погружена в страсти очередного телесериала и, не отрываясь от экрана, что-то пробубнила типа: “Пора тебе уже спать ложиться”. “Да, да, конечно”, – с готовностью ответила Аленка и, прихватив пару кусков пирога и кружку горячего чая, скрылась в своей комнате. Вскоре Апалала сладко спал на диванчике.
“Интересно, чистят ли драконы зубы по утрам?” – засыпая, подумала Аленка.
Однако утром ее это уже не интересовало: она проснулась от оглушительного “апчхи”. Апалала чихнул ещё пару раз и смущённо посмотрел на девочку.
“Извини, наверное, это аллергия”.
Но нет, это была не аллергия. Дракончик утратил свой задорный разноцветный окрас, он был багровым, а глаза воспаленно-красными. Вчерашние полеты в снегопаде не прошли безнаказанно: у него явно поднялась температура. Аленка знала, что даже, если поставить градусник, то понять, на сколько она поднялась, будет невозможно. Как она читала в толстой книге про мифологических животных (хотя какой же Апалала мифологический? Очень даже реальный), нормальная температура драконов в зависимости от вида варьируется от 25 до 47 градусов. Спрашивать Апалалу, к какому виду он принадлежит, было бы ужасно невоспитанно. А давать жаропонижающее Аленка не решилась. Конечно, Апалала был очень вежлив и говорил как человек, но всё-таки он не человек. Не всем живым существам (или, как говорила бабушка, созданиям божьим) можно давать жаропонижающие. Например, собакам и кошкам нельзя ни в коем случае. Для них есть специальные. Это Аленка знала точно.
“Апалала, у тебя, наверное, и раньше иногда поднималась температура?” – осторожно начала Аленка.
“Да, бывало”, – уныло согласился Апалала.
“И что же делала в этих случаях твоя мама?”
С чего она стала спрашивать про маму? Но ведь мама есть у всех.
“Мама заставляла меня летать”.
“??”
“Потому что, когда летаю, трачу много энергии, и температура падает. Мне действительно становилось лучше. Но летать нужно долго”, – пояснил Апалала.
“Ну так полетели!”– обрадовалась Аленка.
Апалала внимательно посмотрел на девочку своими воспаленными глазами.
“Ты быстро замёрзнешь на высоте даже в теплой куртке”.
“Ты не хочешь, чтоб я полетела с тобой?”
“Нет, что ты! Вдвоем, конечно, лучше!”
“Мы можем полететь туда, где наверняка тепло. Например, в Африку”.
“Я никогда не летал в Африку. Но можно попробовать.”
Апалала сильно закашлялся, и Аленка поняла, что отправляться в оздоравливающий полет нужно как можно скорее. Но как же быть с тетей? Сказать, что болит голова и не выходить к завтраку? Кажется, именно так поступали все барышни в романах, когда хотели сбежать. Нет, не выйдет. Тетя поднимет переполох, будет совать таблетки и звонить родителям.
В дверь постучали. Аленка даже подпрыгнула от неожиданности.
