Несмотря на серьёзность ситуации, присутствующие возле меня офицеры заулыбались, кое-кто даже засмеялся. Я повернулся к ожидающим моих приказов руководителям групп.
– Не знаю, что за армия стоит сейчас у Григорово, но предполагаю, что она враждебна нам. Они очень сильны, но вся их сила проявится только в том случае, если они войдут в Талдом. Пока же они вне городской черты, а потому уязвимы – мы в любой момент можем сигнальными ракетами призвать летающих охотников, и этим неизвестным солдатам станет резко не до нас. Поэтому задача номер один – не дать им войти в город! Слава богу, укреплений по периметру города местные настроили достаточно, и наша задача как можно скорее занять эти укрепления и приготовиться к обороне. Идём к восточной окраине в обход центра – засевшие там фанатики «великого пророка» нас совсем не интересуют.
Появление техники на улицах Талдома не прошло незамеченным. Едва наши первые танки и бронетранспортёры вошли в город, как стрельба в центре тут же прекратилась. Я приказал колонне осторожно продвигаться дальше и быть начеку. При появлении чужих солдат огонь первыми не открывать. Расчёт строился на том, что окружившие вход в подземное убежище «великого пророка» местные вооружённые отряды правильно оценят ситуацию и тоже не начнут стрельбу.
Собственно, именно так и случилось. Уже через три минуты на дороге перед колонной появились люди в камуфляже, размахивающие белым флагом – символом переговоров или капитуляции. Я приказал подчинённым убрать оружие, а сам спрыгнул на землю.
– Кто вы такие и почему вторглись на нашу территорию? – ещё издали прокричал крупный бородатый мужчина в прикрывающей лицо маске.
Мы максимально коротко объяснили ситуацию: узнали от беженцев о случившемся в Талдоме, предлагаем помощь с размещением людей в безопасных укрытиях.
– Помощь с беженцами это хорошо, – согласился бородач. – Но как поступить людям, семьи которых оказались разделены – мужчины снаружи, а их жёны и дети заперты в подземном городе? Да и как можно смириться с тем, что все заготовленные за долгие месяцы упорного труда припасы еды, одежды, медикаментов, топлива и всего остального оказались захвачены людьми Великого Пророка? У нас есть храбрые люди в достаточном количестве, но у нас нет тяжёлого вооружения, без которого не разрушить укрепления у входов в подземный город. У вас же есть танки, которые так необходимы для спасения людей…
Речь бородача прервало сообщение по рации:
– Это Константа, я на вышке у аэродрома. Мы нашли Ромку. Он тяжело ранен ножом в живот и в грудь. Сейчас мальчишку понесли в медчасть, там готовятся к хирургической операции. Несмотря на раны и потерю крови, Ромка находился в сознании и рассказал, что на него напал его напарник Максим, дважды ударил ножом и отобрал рацию. Мы уже выяснили, что Максим покинул территорию Полигона на украденном мотоцикле, произошло это более трёх часов назад. Поехал он в сторону Дубны.
Почти сразу раздался ответ на сообщение:
– Говорит Грабин. Мы проверим информацию о мотоциклисте.
И тут раздался голос, который я надеялся больше никогда не слышать:
– Говорит полковник Стрешов, командующий ударной бронетанковой армией шести городов. Виктор, я знаю, что ты меня слышишь. Темнить не буду – Максим находится сейчас возле меня. Этот маленький разведчик блестяще выполнил порученное ему сложное задание, в результате чего так называемому Полигону поставлены шах и мат. Армия Государства Кимры пересекает сейчас Волгу и высаживается на плацдарм на восточном берегу. Через час они без сопротивления захватят ваш Полигон, поскольку вся ваша армия находится далеко от дома в Талдоме. Если же вы попытаетесь идти спасать свою базу, моя армия вас уничтожит на ровном чистом поле. В любом случае ты проиграл, Виктор. Я предлагаю тебе избежать ненужного кровопролития и сдаться, этим ты сохранишь жизни твоим подчинённым. Даю тебе десять минут на размышление, потом моя армия сотрёт вас всех в порошок.
Несмотря на серьёзность момента, я весело рассмеялся, предварительно убедившись, что рация включена только на приём. Недоумевающим Сильверу и Бухарю я поведал причину своего веселья:
– Сбежавший Максим не знал ничего об убийстве капитана Егорова, мы ведь особо не афишировали на Полигоне произошедшее, а труп тихо отдали подчинённым Егорова. Поэтому наши враги до сих пор считают, что Егоров из посёлка Восточные Кимры – это капитан Егоров! Который, теперь это стало уже очевидным, получил задание подготовить на этом берегу Волги плацдарм для высадки войск с западного побережья. А между тем новый Егоров и Фурия приложат все усилия, чтобы высадка сорвалась. Вот будет сюрприз для военного командования, когда их транспорты не смогут пересечь реку! Но не будем мешать нашим врагам заблуждаться, у нас целых десять минут на то, чтобы приготовить Талдом к обороне.
