— Ром, я стал по-другому чувствовать. Не могу объяснить, как… Просто по-другому. Ощущения какие-то непривычные.
— Ладно, — Роман повернул ключ зажигания, — поехали все-таки к врачу. Пусть он с твоими необычными ощущениями разбирается.
Терапевт в окружном госпитале долго тыкал Бену в грудь и спину холодным кругляшом фонендоскопа, отправил снять электрокардиограмму, потом разглядывал зигзаги на распечатке. В итоге объявил, что никаких признаков заболевания он не видит, возможно — небольшое переутомление, и посоветовал на недельку снизить нагрузки.
— Ну, я же говорил, что ничего у меня не найдут, только зря протаскались, — бурчал себе под нос Бен, когда они с Романом шли к машине.
— Радуйся, что завтра-послезатра бегать не придется, — фыркнул ему в ответ Роман. — А потом все равно на полосу погоню. Чтоб не расхолаживался.
— Ладно, — Бен был странно равнодушен, даже, кажется, ничуть не огорчился перспективе слишком короткого отдыха. — А сегодня, может, хотя бы постреляем?
В тире он встал с пистолетом напротив мишени — поднял руки, небрежно и расслабленно. Нажал на спусковой крючок, совершенно не целясь. Мысли не то чтобы гуляли где-то далеко — их, кажется, и вовсе не было. Он не думал о том, правильно ли целиться, и, наверное, впервые с самого начала тренировок не ловил момент, когда следовало спустить курок. Бен просто выпустил всю обойму в мишень — плавно, с короткими равномерными промежутками между выстрелами, которые он тоже не отсчитывал, они просто отмерялись сами собой.
— Вот это да, — Роман оторвался от подзорной трубы с очень озадаченным видом и поскреб подбородок. — На тебя что, снизошел великий Силос?
— А что? Сколько я выбил?
— Сам посмотри, — Роман подвинулся, уступая место.
Бен приник к окулярам — на мишени разлохмаченные дырки плотно скучковались в маленьком кружочке с цифрой «десять».
— Наверное, да… — сказал Бен, с трудом вымучивая вялую улыбку. — Наверно, Силос на меня снизошел… Теперь мне лазерный меч полагается в качестве штатного оружия?
Вскоре подопечный выдал Роману еще один сюрприз. Несколько дней спустя, в столовой Бен незаметно подошел и нагнулся к самому его уху.
— Ты чего?!
— Ром, тихо… — Бен старался говорить так, чтоб не было слышно соседям. — Ты котлеты еще не ел?
— Не успел пока, а что?
— И не ешь. Нехорошие они…
Роман недоверчиво обнюхал котлету:
— Да вроде ничем подозрительным не пахнет…
— Не пахнет, но у меня такое странное чувство… Как посмотрю на эти котлеты, так понимаю — не надо их есть, а то плохо будет. Может, мясо несвежее?
— Тогда пахло бы…
— Ром, да ладно тебе! Небось, луку и перцу побольше вбухали, чтоб запах отбить! Короче, не ешь котлеты. Я не стал.
— Хм, а суп? — усомнился Ромка.
— Суп нормальный, — успокоил Бен. — Он вообще из тушенки.
— Так, ты совершенно точно уверен, что котлеты несъедобные?
— Ага! Предчувствия у меня и раньше бывали, но никогда еще настолько четко. Это прямо ощущение опасности! Слушай, а если остальных предупредить — они поверят? Я не стал пока волну гнать, а то вдруг ни фига не поверят и не послушаются…
— Ладно, я сам.
Ромка поднялся, постучал ложкой по столу, обращая на себя внимание, и громко скомандовал на всю столовую: «Стоп! Всем положить ложки! Котлеты никому не есть!» Разумеется, со всех сторон раздался непонимающий и возмущенный ропот: «Эй, а что случилось-то?». «Котлеты не есть! Это не шутка, я серьезно! Сейчас во всем разберемся.» И побежал за дежурным офицером.
Немного позже выяснилось — предчувствие Бена не обмануло. Все, кто успел съесть злополучные котлеты, потом маялись поносом и рвотой, а двое даже слегли с сальмонеллезом. Фарш был подтухший… Бен оказался прав — запах старательно перебивали луком и перцем. Об этом ему рассказал Ромка, в свою очередь расспросивший начальство о результатах разбирательства.
— Ну, ты прям детектор опасности! Как представлю, что сейчас тоже обнимался бы с унитазом — бр-р-р! Вовремя ты меня предупредил, жалко, всех не успел. И вообще… У тебя такое ощущение часто бывает?
— Неа, — помотал головой Бен. — Никогда не было. Хотя, нет… Вернее, иногда интуиция что-то подсказывала. Но не чаще, чем это у всех людей бывает. А сейчас отчего вдруг ощущение опасности прорезалось? Что изменилось? Что такое со мной происходит?!
— Я-то откуда знаю? — пожал плечами Роман.
Он не счел нужным скрывать от начальства, кто и как определил несвежесть мяса. Даже наоборот. Ромка рассудил — пусть лучше узнают, что у Бена вдруг проявилось необычное полезное свойство. Особенно полезное в условиях Зоны.
