«Умница», – произнесла Софи, когда Силвени склонила голову в поклоне, который они репетировали.
Толпа неистовствовала.
Силвени заржала, всем телом дрожа от восторга. Софи попыталась успокоить ее, но Силвени слишком захватило всеобщее буйство, и не успела Софи ее остановить, как та раскинула поблескивающие крылья и…
Взмыла в небо.
– Ты можешь летать! – закричала Софи, пусть они и оторвались от земли всего на несколько метров перед тем, как приземлиться обратно.
«Летать! – радостно повторила аликорн, и Софи крепко ее обняла. – Безопасно!»
«Да, – ответила ей Софи, смаргивая слезы. – Тут безопасно».
Несколько старейшин – в сопровождении армии гоблинов – перевели Силвени в Убежище, как только Софи спешилась. Она едва успела передать Силвени «Скоро увидимся» перед тем, как ее увели. Но до того как аликорн скрылась за воротами, она переполнила разум Софи теплом и сказала: «Друг! Навещать».
Софи вытерла глаза и пообещала: «Навещу».
– А ты не шутила насчет представления, – произнес старейшина Терик из-за спины, перепугав ее. – Умеющий телепортироваться эльф? Учебники истории такого еще не видели.
– Чудесно, – пробормотала Софи.
Он рассмеялся.
– Постепенно ты привыкнешь к своей славе, Софи.
Почему-то она в этом сомневалась. Но теперь из толпы хотя бы не доносился шепот о «девочке, которую похищали».
Пока что…
– Ну а сейчас, – произнес старейшина Терик, вырывая ее из беспокойных мыслей, – думаю, тебе приятно будет узнать, что Совет более чем доволен твоим представлением. Мы уже чувствуем, как успокаивается народ.
Софи поглядела на эльфийские семьи, смеющиеся и улыбающиеся под танцующими в небесах огнями.
– Надеюсь, это надолго, – прошептала она.
– И я.
Тревога в его тоне заставила Софи задуматься, не пришла ли ему в голову та же мысль, что и ей.
Мятежники еще нападут.
Но в следующий раз Софи будет готова.
Старейшина Терик откашлялся.
– Алден вернулся, поэтому тебе, наверное, уже не понадобится моя помощь. Но передатчик все еще у тебя. Звони в любое время.
– Спасибо.
Софи надеялась, что ловить его на слове не придется, но, учитывая ее опасную жизнь, приятно было иметь хоть одного старейшину на ее стороне.
– Вот вы где, мисс Фостер, – произнес Бронте, выходя из сумерек. Смерив старейшину Терика взглядом, он произнес: – Я вам помешал?
– Да, мы с Софи наслаждались беседой. Но, как вижу, ты решил испортить ее своим присутствием.
Бронте нахмурился и скрестил руки.
– Вообще-то мне нужно поговорить с мисс Фостер. Наедине.
Софи вздохнула. Ну, разумеется.
Старейшина Терик виновато улыбнулся и оставил Софи вдвоем с ее остроухим врагом. Но она выдержала холодный взгляд Бронте, удивляясь, как же легко ему противостоять.
– Ты действительно ничего не чувствуешь? – спросил тот через какое-то время.
– Чего не чувствую?
– Видимо, теперь твой разум непроницаем для инфликции.
– Вы пытались причинить мне боль?
– Ох, да расслабься. Ничего же не получилось.
– Да, – проворчала Софи, жалея, что нельзя в него ничем запустить. – Вам еще что-то нужно?
Он невероятно тяжело вздохнул.
– Нет. Хотел узнать… ты действительно можешь дарить положительные эмоции?
– Вроде как да. А что?
Он опустил взгляд.
– Что же. Видимо, нам обоим есть чему поучиться друг у друга.
Он говорил так тихо, что Софи засомневалась, все ли она правильно расслышала.
Бронте только что признал, что он может у нее чему-то поучиться?
– Не важно, – произнес он, вновь хмурясь. – Советую тебе подготовиться к следующему занятию. Я не стану сдерживаться.
Софи сомневалась, что он сдерживался и в прошлый раз. Но она уже встретилась лицом к лицу с самыми глубинными страхами. Что может быть хуже?
Она уверенно, как могла, улыбнулась, хотя это было больше похоже на усмешку, – и произнесла:
– Попробуйте.
Софи одиноко сидела на холодной земле в тенистом углу долины, наблюдая за лучами света, крутящимися и переплетающимися над покрытыми снегом горными вершинами. Она определенно понимала, почему способности Орема Вакера были так востребованы на празднестве. Складывалось впечатление, что на фоне зловещей алой луны танцевали одновременно фейерверки, лазеры и северное сияние.
Но ей не хотелось присоединяться к торжеству.
– Так, думаю, спрошу то, что на уме у всех – ты умеешь телепортироваться?
Софи обернулась, с удивлением обнаружив Декса в компании Фитца, Кифа и Бианы – и при этом без всякого недовольства на лице.
– О, догадались, да? – она надеялась, что у них уйдет хотя бы пара дней.
– Нам Киф рассказал.
– Ага. Я понял это, еще когда ты перенесла нас домой. Серьезно, Фостер, когда ты поймешь, что эмпатам нельзя врать?
– Кажется, начинаю понимать. Но какая разница? Вы теперь и так знаете все мои тайны, да?
– Если ты про то, что втайне в меня влюблена, – произнес Киф, плюхаясь рядом с ней, – то да, все прекрасно об этом знают. А если ты про свою ДНК, ну… мы слышали, как Грейди объяснял все Алдену.
– Ох, – больше ей сказать было нечего. Помимо: – Ну, теперь вы знаете, насколько я странная.
– Мы всегда это знали, – ответил Декс, присаживаясь с другой стороны. – Но не забывай, я люблю странности.
– И я, – влезла Биана.
