- Отпусти девушку! Ты совсем с ума сошёл? - я была крайне удивлена, что кто-то может так разговаривать с ним, но он тут же меня отпустил. - Он вас обидел? Отец воспитал в нём силу, но про манеры забыл.
Я повернулась, увидев женщину гораздо старше меня. Это была его мама, так что я склонилась в поклоне, но она тут же помогла мне подняться.
- Я не он, не делай этого, прошу тебя. - я переводила удивленный взгляд с Кристиана на его маму. - А ты? Кристиан, я тебя не узнаю.
- У нас война, мама.
- А армия неподготовлена. - я проговорила это тихо, как делала раньше. Но именно в этот момент все замолчали, так что каждое моё слово было отчетливо слышно. Я испугалась, что сейчас меня осудят.
- Я ему тоже самое говорила, но он не слушал меня. Может, хоть ты его образумишь? - я была поражена её словами, но и улыбнулась. Смотреть на то, как мать отчитывает сурового правителя, было интересным занятием.
Мы прошли в комнату, где мы с ней сели напротив друг друга, а Кристиан расположился чуть поодаль. Ему была неприятна эта встреча, даже скучна, но он терпел ради чего-то, причину я не знала.
- Я рада с вами познакомиться. - она улыбнулась. Вот откуда у Кристиана та завораживающая улыбка.
- Как тебя зовут, дорогая?
- Джессика Флетчер. - я не могла до сих пор поверить, что я встретилась с ней.
- Я слышала о тебе, лучшая охотница. Расскажи мне о себе, Джесс.
- Я - охотница, бывшая валькирия… - я подумала, что ещё могу рассказать о себе, - и это всё. Места, которым я могла бы считать домом, у меня нет. А в остальном я ничем не отличаюсь от других.
- Сомневаюсь.
- Извините?
- Мы ещё это увидим. А где твои крылья? Что произошло такого, что ты их лишилась? - я опустила взгляд, понимая, что пока не могу им рассказать.
- Простите, но не сегодня.
- А родители? - я заметила, как Кристиан напрягся, а его мама это увидела. - Неудобный вопрос?
- Отец был охотником, а мама - целительницей. Они умерли. - она прикрыла рот рукой.
- Мне жаль, дорогая. А кто виновен, если это не секрет?
- В смерти матери виновен двор весны, она умерла, спасая человека. - я посмотрела на потолок, выдохнув, мне нельзя было расплакаться перед этой женщиной. - А отец погиб из-за двора зимы.
Мама Кристиана ахнула, а сам правитель даже закашлялся. Я подошла к ним, приложив одну руку к его спине, а другой держа его за руку, думая, что он подавился.
- С тобой всё хорошо? - он удивленно посмотрел на меня, и только после этого я поняла, что обратилась к нему на ты, а это считалось нарушением этикета и неуважением к правителю. - Извините за беспокойство.
Я вышла из комнаты, заметив, как неотрывно Кристиан смотрел на меня. И закрыв дверь, я услышала только одно.
- Эта девушка убьет либо тебя, либо всё, что ей дорого. - я задумалась над её словами, но тут же ушла, чтобы просто отдохнуть в тренажерном зале. Я не знала, что будет дальше, но физические нагрузки точно помогут отвлечься от разных мыслей.
…
- Дорогая, можно к тебе? - я вскочила с кровати и поспешила поклониться.
- Конечно, присаживайтесь. - мы сели на кресла. - Простите за тот случай.
- Мой сын достаточно холоден и жесток, отец его воспитал таким. Но он не может найти себе места после вашего разговора.
- Мне жаль, что я нарушила правила. - она взмахнула руками.
- О каких правилах мы говорим? Ты ещё не поняла, что он переживает за тебя?
Я покачала головой, улыбнувшись, в это слабо верилось, особенно в данной ситуации.
- Я всего лишь охотница, репутация которой пугает многих. А он - правитель двора зимы.
- Ты не представляешь, насколько сильны валькирии. - она приподняла рукав, показав татуировку, которая меня завлекла.
Это была змея с цветами, я никогда не видела подобной татуировки. Я рассматривала точные узоры, которые покрывали кожу.
- Я не валькирия, как вы видите.
- Не бывает бывших валькирий. Они, как и змеи, также изворотливы, хитры и опасны, но они также могут быть нежными и добрыми, как цветы. Ты уникальна, потому что ты сочетаешь в себе всё, пускай, мой сын пока этого и не понял.
- Эта татуировка прекрасна.
- Хочешь такую же? - я подняла глаза и улыбнулась. Она взяла меня за руку и повела на улицу.
- Могу ли я спросить, как вы лишились крыльев? - она подняла на меня улыбчивый взгляд.
- Когда становишься женой правителя, то тебе их срезают, как символ подчинения своему мужу. Я могу их в любой момент вернуть, но чтобы люди меня не пугались, всё должно быть так.
- Они хотят сделать нас слабыми рядом с собой. - я прикрыла рот рукой, понимая, что только что сказала.
- Ты права, но я уверена, что мы ещё докажем им обратное. Мой сын встретил достойного противника, поэтому так холоден. Ты его повергла в шок. - мы рассмеялись.
Я вспомнила, как часто мы также с мамой убегали из дома, чтобы просто погулять по лесу. Здесь я вновь на долю секунды почувствовала дом.
…
Я зашла в дом, разговаривая с Катериной, она была добра ко мне, что меня приятно поразило. Мама Кристиана помогла мне сделать татуировку, как у неё, поэтому теперь на правой руке красовался рисунок.
- Мама? Джессика? - я поклонилась, увидев Кристиана, который шёл к нам.
