Датой начала массовых акций протеста в Ливии считается 15 февраля 2011 года, когда в крупнейших городах страны (Бенгази, Эль-Байда) начались выступления с требованиями отставки ливийского лидера Муаммара Каддафи.
Уже 16 февраля выступления протестующих привели к столкновениям между сторонниками и противниками правящего режима. В Триполи и Сирте, родном городе Муаммара Каддафи, прошли демонстрации в его поддержку.
В других странах арабского мира параллельно с этим также шли протесты и столкновения.
Так, 17 февраля в столице Бахрейна Манаме в предутренние часы на Жемчужной площади полиция и военные с применением бронетехники разгромили палаточный городок протестующих. Эта акция не остановила волну протестов, так что к середине марта для наведения порядка в Бахрейн были переброшены около тысячи военнослужащих из Саудовской Аравии и 500 полицейских из Арабских Эмиратов.
В Иордании 18 февраля произошли столкновения противников и сторонников режима.
18 февраля в пяти городах Ливии, включая Триполи, прошел «День гнева».
На следующий день, 19 февраля, появились сведения о том, что в результате разгона митингов в Ливии уже погибли 84 человека. В Бенгази были введены танки, а Каддафи заявил о намерении жестко пресекать любые попытки переворота.
20 февраля столкновения в Бенгази продолжались.
Одновременно 19-20 февраля, после уже знакомых призывов в Facebook, начались демонстрации в Марокко, позже переросшие в массовые погромы в разных частях страны.
