– Да-а-а,- протянул он,- ситуация, действительно, не из простых… Не знаю даже, что и сказать. С одной стороны, конечно, мы теперь можем абсолютно спокойно и без нервотрепки реализовывать нашу программу ГНУ, а с другой – все это мне очень и очень не нравится…
Хайталл слегка нахмурился.
– Ты хочешь сказать, что…- начал он, но МакКони его перебил:
– Ничего такого я не думаю. Просто мне кажется, что в данном случае ситуация прочитывается несколько иначе. Нам следует быть выше личных обид и антипатий. В данном случае мы – полицейские, а Харрис для нас – потерпевший. И мы должны, несмотря ни на что, вырвать его из грязных лап этих отвратительных ублюдков. В конце-то концов, это – наш профессиональный долг…
Хайталл продолжал хмуриться.
– А когда Эрик Мартинес подослал к нему этого своего приятеля Дэна,- напомнил он Джерри,- между прочим, ты об этом знал, когда этот Дэн, напившись, засунул Харрису в зад ножку табуретки – почему же тогда ты не встал на его защиту?…
– Да-да,- поддержал своего чернокожего товарища Ларвел,- ты вспомни. Джерри, ты сам подослал к нему этих ребят из исправительного учреждения для малолетних преступников…
– Но ведь благодаря им…- начал было МакКони, но Ларвел не дал ему окончить:
– Это была твоя идея, Джерри. А теперь ты говоришь, что мы должны протягивать руку помощи этому законченному ублюдку, последней мрази, этой расистской сволочи… Пусть он сидит у этих китайских бандитов, пусть
они делают с ним все, что угодно – нам-то с тобой какое дело?…
МакКони, подойдя к сидящим на лавочке Хайталлу и Ларвелу, уселся между ними и дружески обняв своих чернокожих коллег, произнес:
– Ребята, сейчас вы неправы. Когда мы подсылали к Харрису своих друзей, мы поступали так исключительно ради его же пользы. Мы его перевоспитывали. Кроме того – это наши внутренние, семейные разборки, разборки между полицейскими… В семье не без урода… Каким бы хреновым он ни был, наш долг – помочь ему…
После небольшой паузы Хайталл, очень серьезно посмотрев на Ларвела, произнес:
– А ты знаешь – он все-таки прав…
Я и сам это прекрасно понимаю,- ответил тот,- я ведь тоже полицейский…
Неужели?- МакКони впервые за весь этот разговор улыбнулся,- вот уж не знал, приятель!… Может быть, и ты тоже?- спросил он у Хайталла.
Тот утвердительно кивнул.
Да, ия…
И я тоже,- произнес Джон Насименто.
Ия,- добавил Эрик.
– Ия, да еще – какая полицейская!…- воскликнула Агата Трахтенберг.
– Нет, вы это серьезно?- спросил МакКони,- оказывается, тут одни копы! Вот уж не знал – спасибо за информацию, друзья!…
– Ладно, хорош шутить,- сказал Джон Насименто,- ситуация к шуткам не располагает. Какие у кого будут предложения?…
Хайталл пожал плечами.
– А какие еще могут быть предложения у полицейских? Хочешь не хочешь, а придется вновь выручать этого идиота, нашего начальника…
– Знаешь,- подмигнул ему МакКони,- знаешь, я всегда знал, что у тебя есть настоящий мужской характер, чувство собственного достоинства и масса других
превосходных качеств. Так вот, приятель, теперь я еще вижу, что у тебя появились и мозги.
– Что поделаешь,- вздохнул чернокожий полицейский,- приходится их иметь. Жизнь заставляет…
МакКони, идя по длинному коридору Полицейской Академии, продолжал размышлять о похищении Харриса. «Да,- думал он,- все вроде бы сходится. Непонятно лишь одно – для чего этим китайским мафиози понадобился этот беспросветный тупица?»
Джерри окликнули. Он обернулся – в конце коридора стояла Агата Трахтенберг.
– Джерри, Джерри,- закричала она,- а я тебя по
всему корпусу разыскиваю… МакКони подошел поближе к девушке.
– Разыскиваешь? Очень приятно,- произнес он,-
ты что, хочешь меня отыметь?… Та улыбнулась.
– Отложим до лучших времен…
– До каких? До лучших времен мы можем просто не дожить – нас всех украдут какие-нибудь мафиози прямо отсюда,- МакКони никогда не терял чувства юмора, даже в самых сложных для себя ситуациях.
– Я тебя не за этим ищу – иди быстрей в кабинет начальника – через несколько минут тебе будет звонить Мери Сьюзил…
– Наш уважаемый мэр?- Джерри удивленно поднял брови,- ты не ошиблась, дорогая?…
– Какие могут быть ошибки?
– Она что – тоже хочет меня отыметь? Учти, что я в любом случае предпочту тебя…
– Вот об этом ты ей сам и скажешь.
МакКони, взяв девушку под руку, прошел с ней в кабинет начальства. Едва они успели зайти в помещение, как на столе зазвонил телефон.
– Алло,- Джерри поднял трубку,- Полицейская Академия слушает…
В трубке раздался официальный мужской голос – видимо, говорил кто-то из штаба мэра.
– Это лейтенант нью-йоркской полиции Джерри МакКони?- услыхал полицейский.
– Да.
– Сейчас с вами будет говорить госпожа Мери Сьюзил…
В трубке послышался какой-то щелчок – видимо, телефон переключили на другую линию.
– Сэр,- услыхал наконец Джерри,- к вам обращается мэр Нью-Йорка…
– Очень приятно,- с присущей ему вежливостью ответил Джерри,- на прошлых выборах я голосовал именно за вашу кандидатуру…
