Диана вздрогнула, когда подёрнутые белёсой поволокой глаза вампира сверкнули, отражая луч фонарика, и уставились прямо на неё. Испорченные черные зубы глухо клацнули, а обрубок языка вывалился в одну из дыр наполовину сгнившей щеки. Несколько секунд ничего не происходило, а потом вампир рванул по ступенькам с нечеловеческой скоростью, изгибая руки и ноги как паучьи лапы, быстро перебирая ими.
На этот раз не удержавшись, Диана завизжала и опрометью бросилась вперёд, желая как можно скорее оказаться за спиной учителя. Как только это произошло, девушка с облегчением увидела, что Соджи встретил вампира на небольшой прямоугольной площадке между третьим и четвёртым этажом, даже не позволив кровопийце ступить на тот лестничный пролёт, где несколько секунд назад стояла заклинательница.
Зомби-самурай в один миг отсёк голову стоящему на четвереньках вампиру, затем ногой отбросил всё ещё крайне нелепо двигающееся тело и пронзил катаной сердце.
Диана только хотела выдохнуть, как секундную тишину разрезали повторные шорохи, шаги и хрипы. Только в этот раз, судя по всему, тварей, издававших эти звуки, было куда больше. Через мгновение рядом с Соджи показался новый вампир, стремительно прыгнувший на зомби. Но тот ловко извернулся и разрубил вампира на пополам вдоль туловища. На пол недостроенного подъезда хлынула черная кровь, внутренности и гной. От запаха, разнёсшегося по воздуху, Диану чуть не вывернуло наизнанку. А Соджи уже отражал атаку следующей твари.
— Зажги световой шар, — бросил Громов. — Если сможешь контролировать их на расстоянии, то отправь их в оба конца этого коридора и следи, чтобы твари не появились отсюда. Я займусь теми, что лезут снизу.
— Делаю, — кивнула Диана, стараясь держать себя в руках, хотя сердце её билось у самого горла. Но пока она видела широкую спину учителя рядом с собой, происходящее казалось лишь небольшой неприятностью. Приключением. Игрой. Громов может прекратить всё это в любую минуту, если она вдруг не справится. Он может прикончить всех монстров, если это понадобиться. В этом Диана не сомневалась. Поэтому, более не отвлекаясь на Соджи и Крикса, которые бились на лестнице, ведомые силой некроманта, Диана принялась создавать шары света. Сделав четыре штуки размером с ананас, девушка равномерно распределила их по всему коридору. Теперь вампирам не удастся подкрасться незамеченными.
— Ну что там? — напряжённо спросила Диана, начиная нервничать из-за того, что звуки борьбы уже несколько минут не стихали.
— Этим тварям конца нет, — прошипел некромант.
Диана рефлекторно оглянулась через плечо, чтобы бросить взгляд на лестничную площадку. От увиденного девушка сморщилась: тел убитых вампиров стало уже так много, что Крикс и Соджи стояли прямо на них, а новые вампиры всё лезли по трупам. Все они раздавливали гниющую плоть, из которой выплёскивалась застоявшаяся кровь, лимфа или гной. Всё это хлюпало и чавкало под ногами и руками зомби и вампиров.
Неожиданный хрипящий вздох совсем рядом заставил Диану резко повернуться к коридору, за которым она должна была следить. Сердце заклинательницы пропустило удар, а потом заколотилось об рёбра, грозя их сломать, потому что в мягком белом свете магической сферы девушка буквально в метре от себя увидела безобразное синюшное лицо. Вампир склонил голову набок, разглядывая Диану своими белёсыми глазами. Это был парень лет двадцати, с русыми короткими волосами, одетый в узкие джинсы и когда-то светлый бомбер, теперь измазанный в грязи. Видимо этот упырь выполз из одной из недостроенных квартир. Диана словно окаменела, разглядывая лицо вампира и не смея позвать на помощь. Губы у парня отсутствовали, поэтому заклинательница отлично видела, что среди всех полусгнивших зубов выделялись два белоснежных верхних клыка, гораздо длиннее, чем человеческие.
Вампир снова вздохнул, издавая глухой хрип, и медленно двинулся на Диану. Первой её мыслью было побежать, однако девушка тут же осознала, что в метре за её спиной боком к ней стоит Громов, который сдерживает врагов снизу и никак не ждёт нападения с этой стороны.
В один миг Диана с ужасом поняла: придётся сражаться самой. Судя по тому, что учитель никак не отреагировал, он настолько сосредоточен на битве, что ещё не заметил вампира прямо тут. У заклинательницы замерло сердце от мысли, что произойдёт, если она сейчас побежит. Никогда ещё в своей жизни девушка не чувствовала подобного. Страх за то, что упырь может навредить некроманту, пересилил все остальные чувства, и Диана, подумав, что она, должно быть, сошла с ума, рванулась вперёд.
За секунду сформировав в своей руке уже привычный меч, заклинательница рубанула им по вампиру. Клинок прошил тело твари насквозь и, будь он настоящим, разрубил бы его поперёк туловища. Однако белый меч находился не на материальном плане, поэтому вампир остался цел и даже видимых повреждений не получил. Но в том, что упырь этот удар ощутил, Диана не сомневалась, так как он резко отшатнулся назад, потом отступил ещё на пару шагов, покачиваясь и прижимая руку к телу там, где прошёл меч.
