– Олежка, – мама встала, подошла к Олегу и погладила по голове, – пойми, он остался сиротой и его нельзя, как ненужную вещь выбросить. Папа и я должны о нем позаботиться, ну, если не так же, как и о вас, то настолько, чтобы он не попал в какую-нибудь неприятную историю, чтобы не был одиноким… Ты же всегда понимал нас очень хорошо. И Оксаночка нас всегда понимала. Что с вами сейчас происходит? Вас же будто подменили. Да, всё что произошло за последнее время просто ужасно, и мы понимаем, что вы испытываете какую-то ревность из-за того, что Артём теперь живёт с нами, но нужно посмотреть на вещи трезво и взять себя в руки. Ты ведь у нас уже взрослый…
– Ма, какая ревность?! О чем ты говоришь?! – он готов был заплакать. Его родители впервые в жизни не понимали его или не хотели понять. – Да мы со всей душой готовы ему помочь! Пусть только он не делает гадостей!
– Олег, не все одинаково воспитывались и нельзя всех мерить на свой аршин, – сказал отец. – Мы воспитывали вас по-своему. Артём очень сильно находился под влиянием отца. У него были другие понятия о воспитании. Попробуй найти компромисс.
– Хорошо, я попробую! – Олег поднялся со своего места. – Обязательно попробую! Но, если он ещё раз скажет что-то вроде того, что сказал сегодня, или спросит, откуда у нас взялась Оксана, или ляпнет, что маме диссертацию написал ты, а все женщины полный нуль, я за себя не отвечаю!
– Олежка, я прошу тебя, – у мамы задрожали губы.
– Выходит, что и ты пытаешься уподобиться ему? – отец взялся за сердце. – Мы тебя просим, а ты делаешь по-своему? Ты даже уступить нам не можешь?
– Могу, – буркнул он. – Хорошо, я обещаю, что постараюсь себя сдерживать.
На самом деле Олег не мог видеть родителей в таком состоянии. Слишком много они пережили за последнее время. Ему оставалось только собрать всю воль в кулак и терпеть. И он терпел.
Оксана, как её не уговаривали, всё равно не могла примириться с Артёмом. Они постоянно ссорились, чуть не до драки. Родителям всё это настроения не улучшало. Да и Артёмом они были не особенно довольны: он время от времени пытался говорить гадости и им; правда, потом начинал вести себя, как нашкодивший пес – поджимал хвост и жалобно скулил; учился он еле-еле на тройки, в то время как родители привыкли, что Олег и Оксана были отличниками; за два месяца отца трижды вызывали в школу из-за подвигов Артём, впрочем, если перечислять всё, наверное, можно было бы написать целый труд. Родители организовали Артёму репетиторов, но вскоре выяснилось, что он ходит куда угодно, только не заниматься. Как-то раз Артём пришел домой под утро изрядно на подпитии. Родители сидели и терпеливо ждали его. Отец пообещал поговорить с ним, когда он протрезвеет, и отправил спать. Когда Артём ушел, Олег спустился вниз. Его комната была над комнатой родителей, и ему показалось, что мама плачет. Олег остановился у двери и прислушался. Она действительно плакала.
– Мариночка, ради Бога, я прошу тебя, успокойся! – уговаривал её отец. – Ты посмотри, ты за последние полгода постарела на все пять лет! Ну, что с моей девочкой? Солнышко моё, не плачь…
– Лёнечка, я так устала… – тихо ответила мама.
– Я тоже устал, девочка моя. Если бы тебя рядом не было, я не знаю, как бы я всё это пережил. Теперь ещё и племянничек радует. Может быть, стоило в лучших традициях Васиной семейки, оставить его одного и пусть бы крутился, как хотел? Я уже тоже скоро срываться начну…
– Лёнечка, что ты Иде обещал?
– А что он нам обещал? Что человеком будет?
– Ты же сам Олежку уговаривал…
– Господи! Да за что же мне всё это?! – в голосе отца было сплошное отчаянье. – Хорошо, я постараюсь со всем этим справиться. Только не плачь, девочка моя.