Рокоссовский вышел из кабинета, вернулся через какое-то время, а Сталин ему опять:
– Хорошо подумали?
– Да, товарищ Сталин, – твёрдо ответил Рокоссовский, давая понять, что не переменит своего решения.
– Нет, вы ещё идите подумайте.
Два раза выгонял его Сталин «подумать», но Рокоссовский настоял на своём. Он, как и генерал Скобелев, не боялся никого – ни начальства, ни фашиста с гранатой. И оказался прав! Операция «Багратион» закончилась блестящей победой наших войск и вошла во все учебники по военной науке, а Рокоссовский стал маршалом.
Потом ещё была битва за Берлин, в которой он вновь проявил себя как блестящий стратег. Память о Константине Константиновиче Рокоссовском жива по сей день, его имя носят улицы, площади и корабли, ему установлены памятники, во многих фильмах о войне показан его образ. Это был умный, добрый и смелый человек.
Полководец и государственный деятель, Маршал Советского Союза, Герой Советского Союза, кавалер ордена «Победа»
1897–1973 гг.
Ваня Конев рос в крестьянской семье, как и большинство советских военачальников, он выходец из народа. С малых лет ему приходилось трудиться. В крестьянском хозяйстве и для малыша найдётся работа по силам: кормил домашних птиц и животных, прибирался в доме. Мальчик был смышлёный, любил читать. Окончил церковно-приходскую школу с почётной грамотой, а учитель ему ещё и книжку на память подарил: «Ревизор» Николая Гоголя.
Чтобы продолжить обучение, ходил каждый день в соседнее село пешком в училище. И там в библиотеке снова все книжки перечитал и снова грамоту получил за отличную учёбу. А дальше пришлось ему трудиться на тяжёлых работах: то на лесоповале, а то ещё грузчиком в порту. Но тут началась Первая мировая война, и Иван Степанович отправляется на фронт. Воевал артиллеристом и быстро был произведён в унтер-офицеры. А после революции вступил в Красную армию.
После Гражданской войны Иван Степанович Конев продолжил армейскую службу, постоянно повышал уровень образования и к началу Второй мировой войны уже занимал командные должности. Он помогал Георгию Жукову в битве за Москву, совместно с другими военачальниками они отогнали фашистские полчища от нашей столицы.
Очень отличился Конев во время Курской битвы. Это было крупнейшее сражение в ту войну. Под городом Курском немцы собрали огромные силы и готовились к наступлению. А Конев знал, что остановить их можно только танками. Он собрал из резерва ударную группировку и послал в атаку наши лучшие в мире танки – Т-34. Тогда возле деревни Прохоровка состоялось гигантское танковое сражение. Немецкие и наши бронированные машины сошлись в чистом поле. Танки двигались друг на друга на полной скорости, стреляя из башенных орудий бронебойными снарядами. Никто не хотел уступать, танки шли на таран, сталкивались, взрывались с такой силой, что отлетали в воздух башни! Страшный грохот стоял, всё небо заволокло дымом…
Наши танкисты оказались тогда сильнее. Хоть и с большими потерями, но отогнали врага, выпрямили линию обороны и перешли в наступление.
Конев очень внимательно относился к нуждам простых солдат. Он часто бывал на передовой, разговаривал с солдатами, спрашивал, всего ли у них достаточно, вовремя ли подвозят обед и хватает ли патронов, достаточно ли тушёнки.
Об этом узнал Сталин и вызвал к себе Конева.
– Зачем вы, Иван Степанович, на передовую приезжаете? – спрашивает Сталин у Конева.
– Проверяю, всё ли в порядке, товарищ Сталин, – отвечает Конев.
– Так не годится, – говорит Сталин. – Для этого у вас заместители есть, пусть они и проверяют. А вы не должны подвергать себя опасности.
– Слушаюсь, товарищ Сталин! – сказал тогда Конев.
Но только он всё равно продолжал приезжать на передовую, потому что знал, что заместители могут ему наврать, что всё в порядке, а у солдат каша холодная и сапоги дырявые. Однажды в такой инспекции он ехал на своей машине по дороге и его обстрелял немецкий самолёт. Всю машину ему продырявил, а Коневу хоть бы что!
