У дверей Кэтрин встретила женщина лет сорока с небольшим, одетая в черное платье:
- День добрый, мисс Александер. Я - Анна, ваша экономка.
"Ну, разумеется. Моя экономка". Кэтрин уже начала принимать все эти чудеса как должное.
- Добрый день.
Шофер внес чемоданы Кэтрин в ее спальню.
- Машина в вашем распоряжении, - сказал он. - Скажите Анне, когда будете готовы ехать в контору. Я буду ждать вас.
"Машина в моем распоряжении. Само собой разумеется".
- Спасибо.
- Я распакую ваш багаж, - сказала Анна. - Если вам что-то нужно, просто скажите мне.
- Ничего и придумать не могу, - честно сказала Кэтрин.
Пока Анна распаковывала вещи, Кэтрин бродила по квартире. Потом отправилась в спальню поглядеть на новые великолепные платья, купленные ей Демирисом, и подумала: "Похоже на сбывшуюся прекрасную мечту". Ею овладело чувство полной нереальности происходящего. Всего сорок восемь часов назад она поливала цветы в монастыре. Теперь она живет как герцогиня. Интересно, какая у нее будет работа? "Я буду стараться. Я не подведу его". Неожиданно она почувствовала, что очень устала. Прилегла на мягкую удобную постель. "Отдохну минуточку", - решила она. И закрыла глаза.
Она тонула, звала на помощь. Ларри плыл к ней. Но когда он был уже рядом, он стал топить ее. И опять она была в темной пещере, отовсюду слетались летучие мыши, вцеплялись ей в волосы, били мокрыми крыльями по лицу. Содрогаясь, Кэтрин проснулась и в ужасе села на постели.
Постаралась дышать поглубже, чтобы успокоиться. "Хватит, - подумала она. - Все это прошло. Это было вчера. А сегодня - это сегодня. Никто тебя не тронет. Никто. Больше никто".
Стоя у дверей Кэтрин, экономка Анна прислушивалась к крикам. Когда они смолкли, она выждала минуту, спустилась в холл и набрала номер Константина Демириса.
Контора "Греческой торговой корпорации" была расположена на улице Бонд, недалеко от Пикадилли, в старом государственном здании, которое много лет назад было перестроено под офисы. Внешне здание было шедевром архитектуры - элегантное и изящное.
Когда Кэтрин приехала, все служащие ждали ее. Несколько человек стояли у самых дверей.
- Добро пожаловать, мисс Александер. Я - Эвелин Кэй. Это Карл... Такер... Мэтью... Дженни...
Все имена и лица слились в одно.
- Ваш офис ждет вас. Позвольте, я вас провожу.
- Спасибо.
Приемная была обставлена со вкусом: большой диван в стиле честерфилд [стиль мебели, модной в XVIII веке], два чиппендейловских [Чиппендейл, мастер мебельного искусства в XVIII веке] стула и всюду - гобелены. Они прошли по длинному, покрытому ковром коридору, мимо конференц-зала, отделанного сосной, в центре которого стоял полированный стол и вокруг него - стулья с кожаной обивкой.
- Будьте как дома.
- Просто чудесно, - прошептала Кэтрин.
На письменном столе стояли свежие цветы.
- От мистера Демириса.
"Он обо всем подумал!"
Эвелин Кэй, проводившая ее до кабинета, была полной женщиной средних лет с приятным лицом и спокойными манерами.
- Пройдет несколько дней, пока вы привыкнете, но в принципе тут нет ничего сложного. Это один из нервных центров империи Демириса. Мы занимаемся координацией отчетов, поступающих из подразделений в разных странах, и затем переправляем их в Афины. Я руковожу этой конторой. Вы будете моей помощницей.
- О! - "Значит, я помощник начальника этой конторы". Кэтрин и представления не имела, что от нее требовалось. Ей казалось, она попала в мир грез. Персональные самолеты, лимузины, прекрасная квартира с прислугой...
- Уим Вандин - Наш местный математический гений. Он просчитывает все отчеты и составляет основную схему финансового анализа. У него ум работает быстрее, чем любой компьютер. Пойдем в его офис, и я вас с ним познакомлю.
По коридору они прошли в офис в самом конце холла. Эвелин открыла дверь, не постучав.
- Уим, познакомься с моей новой помощницей.
Кэтрин вошла было в комнату, но остановилась на пороге. Уим Вандин оказался худым мужчиной лет тридцати с хвостиком. Рот его был слегка приоткрыт. С тупым и отсутствующим выражением на лице он смотрел в окно.
- Уим! Уим! Познакомься с Кэтрин Александер.
Он обернулся:
- Настоящее имя Екатерины I было Марта Скавронская. Она была служанкой, родилась в 1684 году, захвачена в плен русскими, вышла замуж за Петра I и была русской императрицей с 1725 по 1727 год; Екатерина Великая - дочь немецкого князя, родилась в 1729 году и вышла замуж за Петра, который стал императором Петром III в 1762 году. Убив его, сама стала императрицей. При ней трижды делили Польшу и было две войны с Турцией...
Казалось, этот монотонный поток информации нескончаем.
Пораженная Кэтрин только и нашлась, что сказать:
- Это... это очень интересно.
Уим смотрел мимо нее.
Эвелин объяснила: "Уим очень застенчив с незнакомыми".
"Застенчив? - подумала Кэтрин. - Да он с приветом. И это гений? Что же за работу мне придется выполнять?"
В Афинах, в своей конторе на улице Св. Геронда, Константин Демирис разговаривал по телефону с Альфредом, звонившим из Лондона.
