Завеса сброшена: ни новых увлечений,Ни тайн заманчивых, ни счастья впереди;Покой оправданных и сбывшихся сомнений,Мгла безнадежности в измученной груди…Как мало прожито – как много пережито!Надежды светлые, и юность, и любовь…И всё оплакано… осмеяно… забыто,Погребено – и не воскреснет вновь!Я в братство веровал, но в черный день невзгодыНе мог я отличить собратьев от врагов;Я жаждал для людей познанья и свободы,А мир – всё тот же мир бессмысленных рабов;На грозный бой со злом мечтал я встать суровоОгнем и правдою карающих речей, –И в храме истины – в священном храме словаЯ слышу оргию крикливых торгашей!..Любовь на миг… любовь – забава от безделья,Любовь – не жар души, а только жар в крови,Любовь – больной кошмар, тяжелый чад похмелья –Нет, мне не жаль ее, промчавшейся любви!Я не о ней мечтал бессонными ночами,И не она тогда явилась предо мной,Вся – мысль, вся – красота, увитая цветами,С улыбкой девственной и девственной душой!..Бедна, как нищая, и, как рабыня, лжива,В лохмотья яркие пестро наряжена –Жизнь только издали нарядна и красива,И только издали влечет к себе она.Но чуть вглядишься ты, чуть встанет пред тобоюОна лицом к лицу – и ты поймешь обманЕе величия под ветхой мишуроюИ красоты ее под маскою румян.
1881
<p>«Пока свежо и гибко тело…»<a l:href="#c002095"><sup>*</sup></a></p>Пока свежо и гибко телоИ, как гранит, тверда рука,Не страшно никакое делоДля силача и смельчака. –Невзгод и бурь он не боится,Смеясь идет на смертный бой,И не нужда к нему стучится,А радость, счастье и покой!В здоровом теле – дух здоровый,Здоровый духом – не падетВ борьбе с невзгодою суровойПод игом горя и забот;И, разогнав трудом ненастье,Развеяв с бою мрак ночной,Он ускользающее счастьеВозьмет добычей боевой!..
1881
<p>«С каждым шагом вокруг всё черней и черней…»<a l:href="#c002096"><sup>*</sup></a></p>С каждым шагом вокруг всё черней и черней Рать суровых врагов надвигается,С каждым шагом всё меньше надежд и друзей, Всё мучительней сердце сжимается…Я еще не сдаюсь: стоны братьев звучат Мне призывом в разгаре сражения,Но… иссечен мой щит, мои ноги скользят, И близка уж минута падения!Злую шутку сыграла ты, жизнь, надо мной, – Ты, не дав мне ни злобы карающей,Ни меча, – безоружного кинула в бой С светлым гимном любви всепрощающей.Не умев ненавидеть, я думал любить, Думал скрежет вражды и проклятияПримиряющей песнью моей заглушить И протягивал… камням объятия!..
