На мгновение он помедлил и с сомнением перевел взгляд с Ким на Ломакса и обратно.
— И никакого бассейна, - гнула свое Ким.
— Послушайте, - сдался Артур Драхман, - у меня в доме тоже нет бассейна. Бассейны есть у всех соседей. Если нашим детям хочется поплавать, они просто звонят соседям.
Риелтор держал в руках опросный лист, заполненный рукой Ким. Ломакс подошел поближе и заглянул через плечо. Дни рождения Тандры и Роуча. Дети обратились в близнецов. В графе "Увлечения" Ким вывела: "Уравнения".
— Итак, - сказал риелтор мягко, хотя в лице его явно читались признаки недовольства, - ремонт - хорошо, озеленение - возможно, но и цена соответствующая.
Ким открыла было рот, чтобы возразить, наверное, снова про бассейн, но Ломакс быстро вставил:
— Мистер Драхман, спасибо, что показали нам дом. Мы должны еще все обсудить в мотеле.
— В бассейне, - добавила Ким ехидно.
— Вы уже уходите? - изумленно спросил риелтор.
— Нуда…
— Но миссис… доктор Фенез еще не осмотрела дом! - воскликнул он.
Ким покраснела. Она и забыла об этом.
— Мне хватило беглого осмотра, - сказала она. - Мы с мужем всегда придерживаемся одного мнения. Если дом понравился ему, мне он тоже понравится.
— Вот как, - проговорил мистер Драхман, с восхищением глядя на Ломакса. - Моя жена никогда бы не сказала такого, - доверительно сообщил он Ломаксу, когда Ким вышла.
Ожидая Ким, они разглядывали кожистую поверхность кактусов.
— Должно быть, тяжело жить в пустыне, - заметил Ломакс.
— Еще бы. Я приехал сюда из Миссури и думал сначала, что никогда не привыкну. А сейчас я люблю пустыню. Вы, наверное, думаете, ведь он же риелтор, ему платят за то, чтобы он говорил подобные вещи. Но это правда. Когда я приехал сюда, вышел из машины - температура была сто двадцать пять градусов, - а жена и говорит мне: "Артур, я хочу домой". А сейчас она тоже любит пустыню. Мы думали, что пустыня - она словно мертвая. Вы понимаете, о чем я. Но в ней столько жизни! Пустыня просто кишит жизнью. На пространстве между этим домом и соседним столько живых существ - вы не поверите! Просто нужно уметь смотреть и слушать. Да что я, вы ведь работаете в обсерватории. Уж вы-то, наверное, умеете смотреть. Вы быстро освоитесь здесь. - Риелтор наклонился к Ломаксу. - Расскажете мне об этой новой планете, а, профессор?
— Что за чушь ты несла о какой-то чертовой новой планете? - спросил Ломакс у Ким уже в машине.
Ким довольно усмехнулась:
— Я дала ему мои координаты в обсерватории. Сказала, что ты слишком занят совершенно секретными исследованиями, чтобы получать почту.
— Совершенно секретные исследования новой планеты?
— Угу.
— Ох, Ким.
— Он это заслужил. Как только узнал, что мы с тобой астрономы, тут же заявил, что по знаку зодиака он - Козерог.
— А по-моему, приятный парень.
— Он риелтор.
— Разве тебе не понравилось, как он сказал, что ненавидит зарабатывать на разводах?
— Ненавидит, но зарабатывает. Прямо. А здесь - налево.
Артур Драхман рассказал Ким, где находится школа Оукфилд.
— Хочешь, я пойду к секретарю и выясню имя учительницы Гейл Фокс? - предложила Ким.
— Нет. Хватит и рассказа миссис Найт. Просто посмотрим на школу.
— Надеюсь, потрясающие способности Роуча не будут подавлять прочих учеников школы Оукфилд.
Дорожные знаки сообщили, что цель близка. Мгновением позже они затормозили рядом со школой.
— Выглядит как любая школа в пригороде, - заявила Ким.
Школа Оукфилд не отличалась никакими особенностями - низкие строения тянулись к дальним спортивным площадкам. Ломакс попытался представить себе, как Гейл выходит из школьного автобуса и идет мимо пожарного гидранта к своему классу вместе с прочими детьми. Она пытается вести себя как нормальная девочка. Пытается скрыть то, что оставляет дома. Идет ли она в школу в одиночестве, или вместе с братом, или в компании друзей? Трудно представить Гейл среди друзей. Наверное, она была очень одинока. И у нее не было даже коробки с завтраком. Каждый день Гейл обедала в школьном кафетерии.
Ким размышляла вслух:
— Не сказала бы, что ванная выглядит сексуально. Скорее, наоборот. А что никак не сочетается с сексом? Наверное, наждачная бумага. Не могу представить себе ничего менее сексуального, чем наждачная бумага.
— Может быть, именно такие ванные были в моде двадцать лет назад, - предположил Ломакс. Он постарался выкинуть из головы Гейл. - Куда поедем сейчас? - спросил он.
— Куда захочешь, Ломакс. Запомни, я всегда соглашаюсь с мужем.
— Я бы хотел взять собаку в горы - там прохладнее, и он сможет побегать, - сказал Ломакс. - Но если хочешь поплавать в бассейне, я заброшу тебя в мотель.
Ломаксу понравилась идея побродить с собакой в прохладных горах. Он сможет подумать обо всем, что увидел сегодня. К удивлению Ломакса, Ким согласилась.
— Встретимся за обедом, - решила она.
Путь к горам оказался долгим. Поначалу казалось, что горы совсем не становятся ближе. Пес безмолвно сидел в машине. Это молчание казалось Ломаксу неестественным. Депьюти почти не обращал внимания на встречных собак. Один раз машина оказалась на расстоянии шести футов от лошади, но пес даже не взглянул на нее.
