Теплый решил не обострять и без того непростую обстановку. Замолчал, тоже уставившись на силуэт Игоря метрах в двадцати от себя.
Снова потянулись напряженное молчание и ожидание. Наконец фигура впереди зашевелилась, отодвинулась назад. Вовк подал голос из сумерек:
— Сам не смогу. Подсветить нужно, фонарик подержите кто-нибудь.
— Смотри, есть такая поговорка про ошибки сапера…
— Заглохни, говорю! — Левченко уже едва сдерживался. — Давай, дуй вперед. Поможешь.
— Меня? На минное поле? Сам чего не идешь, начальник? Фраера нашел?
— Я пошел бы. Доверия к тебе в таких делах у меня нет.
— Слышали мы это уже, Левченко, слышали.
— Так еще послушай. Не пойду, потому что не пущу тебя за спину. Предупреждал. Значит, не отсвечиваешь тут, а идешь к Вовку.
— Ага, — Жора оскалился. — Шнурки тебе не погладить?
Все. Хватит.
Коротко и резко замахнувшись, Андрей ударил Теплого в лицо.
Тот не ожидал. Не успел уклониться, на ногах не устоял, повалился в траву. Вскочил тут же, собираясь кинуться на обидчика с голыми руками. Но остановился, увидев нацеленное пистолетное дуло.
— Будешь делать как сказано, — выдавил из себя Левченко. — Есть приказ застрелить тебя на месте, не жалеть. А ты у меня уже несколько лишних часов дышишь и землю топчешь… сука… Пошел. Хоть слово кривое еще от тебя услышу…
Кулак разбил губу. Сплюнув кровь себе под ноги, Жора утерся рукавом.
— Ну-ну.
Но дальше не говорил ничего — двинулся вперед.
— Смотри не подорвись там от злости, — предупредил Андрей.
Теплый тоже передвигался осторожно, по примеру Вовка опустившись на землю на карачках, стараясь держаться точно за ним. Когда приблизился, Игорь передал фонарик, кивнул на место возле себя, сказал:
— Лежи рядом. Проверил — нет ничего. Но спокойно, не наваливайся. Мне простор нужен.
Жора присел, потом прилег на бок. Повернулся, устраиваясь по возможности удобнее. Присветил.
Ни он, ни тем более Левченко не видели покрытого противным холодным потом лица Игоря. Сцепив зубы, орудуя руками так, будто они внезапно превратились в хрупкие лепестки, он пальцами, время от времени помогая себе концом воровской отмычки, расчистил землю вокруг мины. Откопал ее верхушку, откуда угрожающе торчал капсюль с отогнутой чекой. Загнув усики и крепко сжав их пальцами левой руки, правой Вовк отсоединил дротик, который соединял мину с тоненькой палочкой на растяжке. Только тогда смог вытереть взмокший лоб.
Дальше действовал увереннее. Разгреб супесь, добыл мину наружу. Она напоминала по размеру банку тушенки. Игорь взглянул на Теплого, выдохнул:
— Не кусается.
— Еще должны быть, — напомнил Жора, который, забыв про все на свете, наблюдал за его движениями, затаив дыхание.
— Знаю. Держи свет крепче. Двигаться будешь за мной. Дальше пошло веселее.
Впереди Вовк отыскал еще три такие же точно мины, поставленные, как ему показалось, не слишком знакомым с саперным делом человеком. Разрядив их и продвинувшись еще немного вперед, сделал вывод: если идти, никуда не сворачивая, держась этого небольшого расчищенного прохода, уже ни на что не наступишь.
Теперь открытие, которое только сперва казалось Левченко невероятным, окончательно подтвердилось. Доказательства правильности предположений получал на каждом шагу.
Они перешли минное поле, которое оказалось не таким уж широким. Сумерки тем временем сгустились окончательно. Однако колея, проложенная среди леса, теперь уверенно вела вперед. Андрей не думал, что по пути придется столкнуться еще с каким-то препятствием, и не ошибся.
Потому что меньше чем через час все трое достигли конечной цели.
Сперва увидели ворота.
Точнее — остатки опутанных колючей проволокой ворот, сбитых из крепких досок. Их разворотило не взрывом, просто сломали. Левая створка, оторванная от крепкого столба, валялась на земле. Правая оставалась на месте, но на самом деле ничего не закрывала и проходу не мешала. Вообще, как уже понял Левченко, тут когда-то была обычная лесная поляна, окруженная со всех сторон стеной леса. От основной дороги, которая, судя по карте, проходила за полтора десятка километров отсюда, прорубили просеку, выкорчевали пеньки. Места достаточно, чтобы проехал транспорт. Именно на нее они вышли, сделав в лесу крюк.
Предупреждение про минное поле разместили не посередине колеи, но и не в самом начале. Видно, тот, кто вкапывал столб и минировал дорогу, не хотел, чтобы его увидели случайные люди. Потому что в таком случае заминированная дорога сама по себе привлекала внимание.
Следовательно, прикинул Андрей, минное поле — по большей части страховка. Попытка запугать, остановить, предупредить. Но при этом минер-самоучка был убежден: сюда, в эту часть леса, посторонние не полезут. Или начнут обследовать ее не скоро. Значит, рассчитывал на то, что о существовании секретного лагеря никому из сатановцев и вокруг поселка неизвестно.
Откуда такая уверенность?
Ответ прост: все ликвидированы.
Похоже, тот, кого вычислил Левченко, не без оснований считал себя единственным хранителем местной тайны.
