– Ой, здесь так красиво! – раздался голос Вик из соседней комнаты. – Свет фонаря падает из окна, это очень романтично.
Эльза прекрасно выглядела в этот вечер в чёрных шёлковых брючках до колен и длинном чёрном пиджаке. Дугласу было жаль расставаться с нею, но каким-то седьмым чувством он ощущал, что ситуация, которую придумал Вагнер, становится опасной и продолжение знакомства с Эльзой может обернуться серьёзными неприятностями.
– Эльза, я хочу сообщить тебе грустную новость: нам придётся на некоторое время расстаться, я должен ехать в Европу.
– Очень жаль! – сказала Эльза. – Ведь мы совсем недавно познакомились.
– Я буду тебе писать, – солгал Дуглас. – Кстати, я не знаю твоего адреса. Возьми у меня в кармане пиджака ручку и напиши, я хочу, чтобы он был написан твоей рукой.
Пиджак Дугласа висел на спинке соседнего стула.
– Ты всегда ходишь с оружием? – спросила Эльза.
– Нет, я просто собирался вернуть револьвер одному моему другу, вот дурак, забыл тебя предупредить, сейчас бы бабахнуло. Револьвер, наверное, заряжен...
– Ненавижу оружие, – сказала Эльза. – Но ещё больше я ненавижу разлуки.
– Прими от меня эти цветы в залог моей верности, – сказал Дуглас.
Изабела, Аугусто, Мерседес откровенно разглядывали Дугласа и Эльзу.
– Здесь что-то не так, Аугусто, – сказала Мерседес.
– По-моему, он слишком рано забыл тебя, Мерседес, – недобро пошутила Изабела.
– Эй, мальчик! – окликнул мальчишку с цветами Аугусто. – Иди сюда! Вы обе сегодня какие-то злые у меня, – сказал Аугусто спутницам. – Я хочу сделать вам подарок, пусть эти цветы примирят вас.
– Вот тот человек, который покупал у меня цветы, – показал мальчик на Дугласа, – просил передать вам записку. – Мальчик протянул записку Мерседес.
– Ну что ж, жребий брошен, – сказал Вагнер, вернувшись в машину. – Нам остаётся только ждать.
– Слушай, Вагнер, что за подлость – притащить меня сюда и ничего не объяснить. – Жулия перегнулась через спинку переднего сиденья. – Только сейчас я поняла, что всё это очень опасно, если б я знала, я бы не стала тебе помогать…
– Поэтому я и не стал тебе ничего говорить заранее. Не беспокойся, я здесь совершенно ни при чём. Дуглас не сможет меня ни в чём обвинить, у него у самого рыло в пуху.
– О каком обвинении ты говоришь? И что ты задумал, Вагнер?
– События могут пойти по двум направлениям: Аугусто или будет убит, или его посадят за решётку. Оба варианта меня устраивают, хотя, впрочем, второй устраивает меня больше: я смогу насладиться местью подольше.
– Слушай, я лучше уйду. – Жулия взялась за ручку дверцы.
Но Вагнер опустил все кнопки при помощи электронной системы.
– Машина заперта, дорогая, и ты никуда не уйдёшь. Ты стала моей соучастницей, будь умницей, с тобой ничего не случится. Ведь не случилось же ничего, когда мы похитили вместе Изабелу?
А взрывной механизм, заложенный Вагнером, тем временем, начал отсчитывать минуты, оставшиеся до трагедии.
– Жаль, что я не прикончил твоего бывшего муженька, видимо, урока, который я ему преподал, ему оказалось мало. – Аугусто метал злобные взгляды в сторону Дугласа.
– Аугусто, только не заводись. Неужели ты не понимаешь, что он провоцирует тебя на драку? – успокаивала мужа Мерседес.
– Мерседес права, это какая-то чушь, он же не идиот, чтобы договариваться с Мерседес о свидании в твоём присутствии! – подтвердила предположения Мерседес Изабела.
– Кстати, Изабела, ресторан выбирала ты. Кто-нибудь ещё знал, что мы идём сюда? – спросила Мерседес.
Что-то дрогнуло в глазах Изабелы, но ответила она спокойно:
– Да нет... только Вагнер, но он заедет за мной позже...
– Погоди-погоди. – Мерседес наклонилась к Изабеле, но Аугусто остановил её.
– Значит, всё это подстроил Дуглас! Он будет ждать тебя в глубине зала, да, Мерседес? Только вместо тебя туда пойду я.
Аугусто встал и направился к столику Дугласа.
– Ты что, козёл, пришёл с одной девушкой, а шлёшь записочки другой? – спросил он Дугласа.
– Не понимаю, о чём ты говоришь, – искренне удивился Дуглас. – Ты что, решил устроить здесь скандал?
– Нет, это ты, гад, решил поиграть с огнём. Я не буду скандалить здесь, я разберусь с тобой в туалете. Пошли!
– Что здесь происходит? – испуганно спросила Эльза.
– Я потом тебе всё объясню, сначала разберусь с этим гадом, вернусь и всё объясню, – ответил Аугусто.
Дуглас был настроен мирно и сразу объяснил Аугусто, что он пошёл по его приказу в туалет, чтобы тот не подумал, что он, Дуглас, испугался. Кроме того, он никак не мог взять в толк, зачем Аугусто понадобилась эта выдумка с запиской.
– А почему ты оказался в одном и том же ресторане вместе со мной и моей женой?.. Да ещё с секретаршей моего отца! Что ты задумал? Ты следишь за нами? Ты подкуплен? Я тебя проучу так, что тебе мало не покажется. Я засуну тебя башкой в толчок. – Аугусто пинком загнал Дугласа в кабину. Дуглас упал, ударившись лицом об унитаз. Но когда Аугусто подошёл к кабине, он увидел направленный на него револьвер. Завязалась жестокая схватка: Аугусто пытался отнять револьвер у Дугласа.
