Мы быстро выкопали все кусты, которые я приметил в восточной части острова, плюс нашли еще несколько новых. Затем достигли подножия восточного склона вулкана. Наш прокопанный ров с островком по центру все также стоял на месте. Я решил проверить, умеют ли кошаки перепрыгивать через три блока, поэтому достал кирку и принялся расширять ров.
– М-мы будем сражаться с тиграми? – проблеяла Бель.
– Если они успели появиться на том же месте, – заметил я. – Вспомни, с каким ожесточением ты сражалась с морлоками или пиратами. Да и гиенами тебя уже не напугать. Здесь будет проще. Тебе лишь надо стрелять точно и часто, стоя за спинами бойцов. Старайся выбирать разные цели, но не агрить на себя лишний раз врагов. Возможно, когда-нибудь и тебе изготовим тигриные доспехи.
– Фу! Я не буду носить тигриную шкуру. Она и выглядит совершенно не в моем стиле. Да и воняет наверняка.
– Доспехи не воняют, – фыркнул я. – Ты не на показе мод, юный падаван. Будешь носить то, что обеспечивает лучшую защиту. Нет, если ты не против терять свой тридцатый левел и умирать мучительной и страшной смертью от звериных когтей и клыков – тогда можешь хоть голышом расхаживать.
– Поняла я, – буркнула Бель. – Не надо выставлять меня глупой.
– Не знаю, не знаю. Ты все еще плохо понимаешь, в каком мире очутилась. Тут тебе просто так растить цветочки никто не даст. Мой долг как сенсея все тебе объяснить и показать.
Я закончил расширение рва до трех блоков, после чего расставил бойцов на островке в нужных местах. Стрелков оставил ровно в центре, а с двух сторон поставил щитоносцев, поскольку не был уверен в том, смогу ли звери перепрыгнуть через преграду.
– Падаван, может использовать бронзу, – разрешил я. – Стрелки – огонь по готовности, как только завидите врага. Цельтесь по первому противнику. Воины – прикрываем лучников!
Я скормил Пумбе финик, после чего запрыгнул в седло. В такой манере тигры меня вряд ли догонят. Хотя кабан через такой ров и не перепрыгнет – придется обходить.
Я достал в одну руку щит, в другую факел, после чего направил кабана в сторону темного прохода. Меня заметили раньше, чем в прошлый раз – то ли громкое ездовое животное виновато, то ли горящий факел, но тигры бросились на меня почти сразу, как я зашел под своды пещеры. Четыре прыткие твари с глухим рыком метнулись на врага. Я сразу же бросился обратно во всю прыть, которую развивали кабаньи копыта и ноги. Засвистели стрелы: лучники принялись осыпать зверя гибельным дождем.
– Белка, не тормози! – прикрикнул я, заметив, что девушка застыла в оцепенении.
– Да! – очнулась она от наваждения и начала стрелять по преследующим меня тиграм.
Звери прыгать через преграду не стали, следуя за мной по пятам. Возможно, я их интересовал больше, а может они на самом деле не умели прыгать через три блока. Я оббежал ров и проник на островок по тонкому перешейку.
– Лучники – по бокам!
Стрелки собрались на краю острова, чтобы иметь лучшую зону прострела. Огромные саблезубые кошки столкнулись с нашими воинами. Я слез с Пумбы, позволив кабану выбрать себе противника. После чего и сам рванул в бой, накинувшись на одного из тигров. К сожалению, прокачать первый талант я немного не успел за эти дни, но таким отрядом мы и без него должны справиться.
Топор без «Дровосека» казался мне медлительным и неповоротливым. Хотя дамаг бронзового орудия все равно был выше, чем с талантом. Урон мне нравился. Кошки оказались суровыми противниками – на этот раз их выскочило четверо. Тигры иногда огрызались на других бойцов, резко меняя цель для атаки. Да и скорость удара поражала – увернуться или успеть выставить щит было очень сложно даже для меня. Боты получали больше ран. Один воин и один охотники вскоре растаяли, не справившись со зверьми. К этому времени мы с Пумбой закончили со своим противниками и принялись помогать союзникам. Если бы я успел докачаться до первого Таланта, скорее всего, удалось бы избежать жертв. Вскоре в живых остался лишь один израненный кошак.
– Прекратить атаку! Только защита! – скомандовал я. – Бель, он твой.
– Х-хорошо… – не стала она спорить.
Несколько стрел с бронзовым наконечником воткнулись в кошачью тушку, после чего она испарилась.
– Победа! Наша староста настоящая молодчина. Поздравим ее со вторым личным трофеем!
– Гао-гао! – поддакнули боты.
– Восемь шкур, – подытожил я, собрав лут. – Как раз тебе на нагрудник хватит. Остальное пока из гиен скрафтим.
– Вау, – протянула Бель без энтузиазма.
– Скажи, что ты чувствовала, всаживая последнюю стрелу в этих несчастных животных, которые просто защищали свою территорию?
– Эй! – возмутилась она.
– Ладно-ладно. В дикой природе, как и в жизни в целом – либо ты их, либо они тебя. Тем более игра неслучайно поставила тигров на пути к ценному олову. Мы должны были их убить. Так, что ты ощущала?
– Страх… и немного азарт. Мое сердце билось часто-часто… Я не совсем понимала, что делаю. Просто стреляла из лука, как будто на тренировке…
