Из комнаты мы выбежали за пятнадцать минут до начала занятий, намереваясь успеть заскочить в столовую. Но мне сегодня позавтракать было не суждено. На полпути меня встретил Прокопий и официально объявил:
— Адептка Ритая, вас ожидают к переэкзаменовке.
Девчонки пожелали мне удачи и побежали дальше, а я поплелась за Прошей на экзамен. В зале меня ждал уже знакомы преподаватель.
— Приступим, — деловито произнёс он и указал мне на стул перед преподавательским столом.
— Давайте уже сразу огненный пол, — попросила я.
— Как пожелаете, — пожал плечами преподаватель и я, без прелюдий, очутилась в тёмной комнате с призрачными тенями и жутким шёпотом.
Теперь, как понимаю, мне нужно выбрать направление. Я спонтанная ведьма и точка! Пошла вперёд, преодолевая сопротивление вязкой темноты и мысленно повторяя, что знаю, чего хочу. Сомнений в том, что моя сила проявляется спонтанно, под действием эмоций, не было. Да и учиться вместе с Элли будет однозначно нескучно.
Подналегла на сопротивляющийся воздух и вывалилась из темноты… на кого-то. Он охнул и инстинктивно прижал меня к себе. А я едва не взвыла — это были очень знакомые объятия.
— Опять… — простонала раздосадовано, уткнувшись лицом в грудь Рэдора.
— Кто пропустил ведьму?! — заголосил кто-то нервным голосом. — Стражу сюда!
Это был шок для всех, и в первую очередь, для меня. Вместо ожидаемого распределения, я очутилась на собрании королевского круга. Выпала из воздуха прямо на колени Рэдору!
Что тут началось! Маги подняли настоящую панику. Вызвали главного стража, отвечающего за защиту их междусобойчика, и накинулись на бедного мужчину с претензиями. Как так вышло, что его щиты пропустили ведьму?
Высокий широкоплечий мужчина богатырской комплекции выслушал истеричные претензии и невозмутимо заявил:
— Защита пропустила её как главу магического ковена.
В небольшом, похожем на амфитеатр зале воцарилась полная тишина. А я жалась к Рэдору, не зная, куда себя деть. Вот влипла! Теперь ещё и за проникновение на важный межгосударственный объект накажут.
— Этого не может быть, — высказался один из королей.
Всего в зале было около тридцати мужчин, но десять из них выделялись какой-то благородной аристократичностью. Они и одеты были иначе, и вели себя более сдержанно. Это и есть короли — поняла я. А остальные, похоже, главнейшества самых сильных ковенов.
Маги заспорили, перекрикивая друг друга, а я шёпотом спросила у Рэдора:
— Нам крышка?
— Что бы это ни значило, думаю, мы справимся, — ободряюще улыбнулся он мне.
А скандал нарастал. Маги бушевали, и даже короли забыли об аристократичности, перекрикивая друг друга.
— Мало того, что эйра Эскарона посмела покуситься на мага, так ещё и ведьмы решили, что имеют право безнаказанно вторгаться! — воскликнул один из королей.
— Моя дочь понесёт заслуженное наказание за содеянное, — ответил ему другой. — Это не имеет никакого отношения к ведьме!
— Вообще-то, она на меня и напала, — пробурчала я.
— Что?! — резко повернувшись ко мне, громко вопросил Рэдор.
Его возглас, конечно же, привлёк всеобщее внимание. И собравшие, наконец, заметили, что я стою именно рядом с ним.
— Господин Оз, а вы ничего не желаете нам поведать? — прищурился один из королей, похоже, отец Салке. Именно он высказался по поводу наказания для дочери.
Рэдор сделал шаг вперёд и сдержанно произнёс:
— Я прошу проверить слова стража. Щиты никогда не подводили нас.
Что он несёт?! Понятно же, что всё из-за того, что я его призванная. Они сейчас проверят меня, убедятся, что я незваная гостья и, в лучшем случае, выкинут отсюда. Про худший вариант развития событий и думать было страшно.
— Это смехотворно! — воскликнул самый нервный король.
— А вы всё же проверьте, — произнёс кто-то.
Я повернулась на голос и увидела бывшего жениха Роззи. Он с такой ненавистью на меня смотрел, что озноб пробрал.
— Ничего не бойся, в крайнем случае, я объявлю тебя своей призванной, — улыбнулся мне Рэдор.
Наверное, это должно было успокоить меня, но спокойнее что-то не стало. Однако, я зря боялась. Проверка оказалась вполне безобидной, все присутствующие протянули в мою сторону левую руку, ладонью вперёд, и замерли на мгновение. А потом начался настоящий бедлам.
Оказалось, что я действительно являюсь главнейшеством! Я глава ковена, в котором есть маг, следовательно, я глава магического ковена. Вот такой сюрприз!
Маги кричали, спорили, возмущались, но ничего не могли поделать. По всем признакам ведьма определялась как главнейшество магического ковена. А оспорить магию они не могли, как бы этого ни хотели.
Им пришлось признать, что нарушений не было. И, более того, ребром встал вопрос о правах нового главнейшества. Не без помощи Рэдора, разумеется.
